Я тем временем, не стоя столбом помчался на двоицу, пока они все еще находились в смятении. Первой целью стала девушка. Одним мощным ударом головой в лоб, отправляю её в нокаут. Чувствую, как на маску что-то брызнуло. Хм, я разбил ей нос. Переключаюсь на второго. Тот уже выхватил кунай и попытался атаковать меня. Я был быстрее. Пока Кейто замахивался, ему в лицо прилетел кулак, попав точно в щеку.
«Клон…», - вот и первая неприятность. Вместо брызг крови и слюны, я почувствовал, как плоть паренька стала крайне твердой, после чего распалась на тысячи песчинок. «Где же настоящий?»
Стоило мне развернуться, как я получил ответ на этот вопрос. Вокруг юноши, сложившего ладони в печати, клубился какой-то белый порошок, напоминающий песок.
- Посмотрим, как тебе это понравится! – все происходило слишком быстро. С такого расстояния я не мог избежать атаки, поэтому пришлось приготовиться к удару, прикрыв лицо руками до того, как на меня обрушилась белая лавина. Конечно я не смог устоять на ногах и поток белого порошка потащил меня в сторону. Во рту почему-то стал ощущаться резкий соленый привкус… стоп… это же соль. Соль. Соль… вот дерьмо! Кажется мне эта дрянь попала в глаза! Ах… зараза, как жжет!
- А-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а! Глаза! Глаза! Глаза!
- Что, не нравится? – усмехнулся юноша, наблюдая, как я корчусь в горе из соли, пытаясь восстановить зрение. Тем временем, он приложил светящиеся зеленым ладони к носу девушки и быстро приводил её в чувство. – Не волнуйся, от моей соли ты не ослепнешь. И если бы я хотел тебя убить, я бы это сделал давно.
Пух!
Веселье на лице парня тут же сменилось серьезным выражением, когда реальный я исчез в белой вспышке. Настало время выйти из тени, ведь мне удалось выяснить практически все о противниках. Наято превосходит меня во владении кендзюцу, поэтому он расправился с моим клоном и поравнялся с партнерами по команде. Кейто обладает улучшенным геномом, который завязан с солью, и тем более он ирьенин. А девушка…
- Не недооценивай своих противников, Менма, - буркнул Курама, который в пол глаза наблюдал за боем. – Вполне возможно, что они тоже наблюдали за тобой. Изучали твои методы боя и способности.
«Это я и без тебя знаю, Курама», - мысленно отвечаю я, доставая пару клинков из ножен. – «Лучше скажи мне то, что мне неизвестно».
- Если тебе от этого будет лучше, то они не намерены тебя убивать, - рыкнул биджу.
«Им только хуже».
- Катон: Огненный шторм! – огромный поток огня охватил целую область, заставив троих песчаников, в том числе и пришедшую в себя девушку, разбежаться в разные стороны.
- Менма! – прохрипел сиплый голос Герольда в моей голове. – Чем ты там занимаешься?
«Играюсь, а что такое?»
- Теневое клонирование! – за моей спиной появилось два клона с обнаженным оружием, которые тут помчались к шиноби Суны. Я любой ценой не должен допустить, чтобы они начали работать командой. Посмотрим что они могут по отдельности.
- Я не могу со всеми справиться один. Заканчивай и переходи к следующей группе. И поспеши - эти засранцы слишком проворные, - после этого я ощутил секундное облегчение, означающее окончание связи.
Скрестив клинки с Наято, я ощутил его силу. Действительно достойный противник. Жаль что я не могу дольше насладиться боем. Воззвав к силе, что таится во мне, ощущаю как по разуму расползается жажда крови и разрушения.
- Боюсь, ваше время вышло, - улыбнулся я. Мой противник с удивлением смотрел мне в глаза, изменившие цвет на ярко-красный.
***
Вот и все. Канкуро лежал на земле. Побежденный. Сломленный. Сасори выставил его полным ничтожеством. Он знал все его тактики, все способности и все слабости кукол. Чистая победа. И вот теперь его медленно убивал яд под лучами восходящего солнца.
«Прости меня… Гаара…»
Рядом послышались шаги, заглушаемые песком. Тень упала на лицо обессиленного юноши. Канкуро с трудом распахнул глаза и увидел перед собой того, кого точно не ожидал.
- Наруто? – прозвучал слабый голос.
- Менма, - поправил его улыбающийся блондин. – Но я на тебя не обижаюсь. Все-таки мы с братом очень похожи, – когда зрение более-менее сфокусировалось, Канкуро увидел, что Узумаки носил не характерную для себя одежду. Более темную – военную, укрытую защитными тканями, которыми пользуются пустынники. А сбоку виднелась маска… знакомая маска…
- Менма… - прошептал Канкуро. – Где ты был все это время…. Мы за тебя так волновались.
- Видишь ли, - Менма присел перед знакомым. – Я путешествовал по миру. Набирался опыта. И познавал себя и окружающую действительность. И должен признаться, мне его реальное лицо не понравилось.
- О чем ты говоришь? – Канкуро уже с трудом различал слова.
- Ты сам обо всем узнаешь со временем. А теперь позволь мне забрать то, зачем я сюда явился, - Менма потянулся к голове брата Гаары и одним резким движением сорвал протектор. – Знаешь ли, эти полоски из железа стоят безумное количество денег на черном рынке. Двадцать тысяч рё минимум, - блондин достал подсумок и открыл его. На последних силах Канкуро увидел, что он был заполнен протекторами. – Не волнуйся, Канкуро, я их не убил. Просто забрал трофей. И да, постарайся не сдохнуть от яда, иначе твой брат очень сильно огорчится.
Спустя полчаса мне удалось нагнать Сасори и Дейдару. Оба не спеша шли по пустыне, словно за ними не гналась целая деревня шиноби.
- Зачем ты отправился к Канкуро? – меня нисколько не смутил вопрос кукловода. Я догадывался, что каким-то образом он наблюдает за мной. Но как? Этого я еще не знал. Пока что.
- Я что, не могу поболтать со знакомым?
- Хм-м-м-м, - недовольно промычал нукенин, потеряв всякий интерес ко мне. А вот у меня к нему еще были вопросы.
- Кстати, ты уверен, что за нами никто больше не придет? – пускай мы с Герольдом и одолели мстителей, но Суна это одна из великих деревень. Готов поспорить, за нами уже снарядили группу в сто бойцов, а может и больше.
- Я заминировал проход, - произнес Сасори. – Пока они его не расчистят, никто не пройдет. – тогда остался последний и самый важный вопрос.
- Я хочу тело Гаары, - марионетка Сасори посмотрела на меня, в то время как Дейдара, идущий чуть впереди, усмехнулся.
- Нет, - недвусмысленно буркнул кукловод. – Я заберу тело казекаге для своей коллекции. И точка.
- Но Конан обещала, что его тело достанется мне! Не тебе!
- Вот именно. Она обещала, не я. И тем более, зачем он тебе?
- Я знаю, зачем он тебе нужен, Сасори! Ты собираешь сделать из него новую куклу, но от него будет гораздо больше пользы, если он будет живым!
Кажется, я смог донести свою идею до Красного Песка, ведь тот замолчал. В течение нескольких минут он молчал, обдумывая мои слова.
- Хорошо. Забирай его тело себе и делай с ним все что захочешь, - наконец-то согласился Сасори. – А вот и твой призрак в доспехах явился.
Словно по чьему-то желанию, Герольд выпрыгнул из песка рядом с нами. К своему удивлению, я обнаружил, что его регенерирующая броня оказалась покрыта многочисленными вмятинами от ударов и опалинами.
- Чертовы мелкие засранцы, - прохрипел голем, стряхивая с плеч горсти песка. – Кто бы мог подумать что у них будет проклятый клинок?
Пока Герольд жаловался и ворчал. Неважно на что, я продолжил нашу беседу с Сасори. А именно: мне стало интересно, откуда он узнал, кто Герольд такой.
- У него сердце не бьется, - непринужденно ответил наемник. – У воскрешенных с помощью Эдо Тенсея и то, есть хоть какой-то пульс, а у твоего знакомого я не слышу ничего. Мне глубоко наплевать, какими запретными знаниями ты воспользовался, чтобы его создать, или в какой дыре ты его нашел, просто к сведению – я слежу за ним в пол глаза.
- Где твоя рука? – поинтересовался Герольд у Дейдары, указывая на порванный рукав.
- Этот засранец оторвал её мне, - недовольно хмыкнул блондин, кивнув головой в сторону Гаары, которого несла в лапах его глиняная птица. – Сражался он достойно, правда все равно оказался слабаком.