- Э? – прислужившись к совету брата, Чиё прищурила глаза, как следует присматриваясь к белобрысому парню. – Что ж, не важно. Ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха…
Неловкий момент продлился недолго. Канкуро, лежавший в окружении врачей, забился в конвульсиях, издавая громкие стоны боли.
«Я должна помочь ему», - быстро завязав волосы в пучок на затылке, чтобы они не мешались, Сакура направилась к Канкуро.
- Наруто, - к Узумаки подошла Темари, отведя его в сторону от остальных пока они не видели их. – Я не хотела говорить это при остальных. Я знаю, как ты сильно дорожишь своим братом. Мне это чувство знакомо. Особенно сейчас…
Темари отвела блондина в одну из палат, где лежали перебинтованные шиноби. Большинство из них крепко спали, но один из них все еще бодрствовал, читая книжку.
- Наято, - привлекла его внимание Темари. Парень тут же оторвался от книги и устремил взгляд на прибывших. Наруто увидел, что один его глаз был весь красным от лопнувших сосудов. – Это Наруто Узумаки. Я привела …
- Я знаю, кто это такой, - прервал её парень с очень странным цветом волос, - Они с братом очень похожи.
- Менма, ты видел Менму!? - в глазах Узумаки загорелись искорки надежды. Наконец-то он нашел кого-то, кто может воссоединить его с братом.
- Лучше бы и не видел этого монстра, - иронично усмехнулся Наято, смотря в лицо Наруто.
- В смысле? Что ты имеешь в виду? Мой брат очень хороший человек. Он даже муху не в состоянии убить, не пустив слезинку. - начал возмущаться Узумаки.
- Он был хорошим человеком, - еще больше смутил Наято Наруто. – Видишь ли, твой братец стал очень… агрессивной личностью. Посмотри на меня. Он мне сломал пять ребер, вывихнул руку, выбил зуб, - Окамото демонстративно показал свой рот, чтобы Узумаки смог во всем убедится лично, - и исполосовал спину своими огромными когтями. Реме и Кейто, - Наято кивком головы указал на своих друзей, что лежали напротив него , прикрыв глаза, - досталось не меньше. У них многочисленные переломы и вывихи. И после этого ты все еще считаешь его добрым? Твой брат уже другой человек. Чем раньше ты это примешь, тем лучше будет для тебя, а теперь позвольте мне отдохнуть, - и чтобы показать, что он с ними разговаривать больше не намерен, Наято уткнулся в свою книжку.
Тем временем где-то на границе страны Ветра.
- Что это за тварь? – взволновано спросил Герольд, кивая головой в сторону гигантской статуи, что выросла перед нами из-под земли.
Переход через всю пустыню занял не так много времени. Больше мы пробирались по лесам, ища дорогу к убежищу Акатцуки и обходя заранее расставленные ловушки Сасори. По пути мы останавливались всего-то два раза, чтобы перекусить… вернее мы с Дейдарой ели, а вот остальные потребности в пище не испытывали.
- Это статуя Гедо Мазо, - признаюсь, в реале это существо выглядит куда-более устрашающе, чем я мог предполагать. Один взгляд на лицо этой гигантской скульптуры заставлял нервно поёжиться. Неприятный холодок пробегал по всему телу, поэтому я старался смотреть куда угодно, но только не на неё.
- Мне оно не нравится, я чувствую в этой дряни следы демонической энергии. Нечестивая скверна затронула это существо. – бурчал голем, но ничего предпринимать не стал. Как и я, он предпочел выжидать и набираться сил.
Мы с ним стояли на самом краю, возле двери убежища, которой оказался гигантский валун, перегородивший путь в пещеру. Намечается что-то интересное. На пальцах у Гедо Мазо стали появляться голограммы остальных членов Акатцуки. Я особо не слушал их разговор, ибо он был мало интересен мне.
- Твои наемники хорошо поработали, - вот с этого момента я начал следить за их болтовнёй. Как же приятно услышать похвалу от такого опытного шиноби, как Сасори.
- Отрадная новость, - прозвучал величавый голос Пейна. Взор риннегана устремился на нас. – Как я обещал ты, получишь свою награду, Менма Узумаки. Твои действия удовлетворили меня.
- Рад стараться, - я вышел вперед, встав рядом с телом Гаара, чья кожа покрылась трещинами. Оказавшись под взорами стольких могущественных людей, я даже малость занервничал. Непривычно оказаться в столь серьезной компании. Кто-то из них смотрел на меня с любопытством, кто-то с холодным безразличием, а кто-то оценивал как потенциального противника. Веселая организация – ничего не скажешь. Особенно сильно меня сверлил взглядом Итачи. Видимо до него дошел слух о «дружеской» драке между мной и Саске.
- Хех, а ты подрос пацан, - усмехнулся Кисаме. Опознать его довольно легко за счет необычной прически, огромного роста и глаз, что хорошо виднеются на голограмме. – В последний раз, когда мы виделись, я помню как ты чуть ли не нагадил в штаны при одном взгляде на меня. Хе-хе-хе-хе-хе. Скажи, это правда, что ты одолел в одиночку команду Наято? Насколько мне известно, он один из лучших мечников Суны среди молодежи.
- Его мастерство завораживает. Я еще никогда не видел столь прекрасного и одновременно смертоносного стиля. Но он столкнулся с противником, который быстрее и сильнее его. Так что результат боя был предрешен еще с самого начала, - я специально умолчал о том, что его меч ни разу не смог пробить мой второй покров. После нескольких ударов по алой коже оружие Наято разлетелось в дребезги, оставив его незащищенным передо мной. Только и оставалось, что добить его парой жестоких ударов. Хороший урок ему на будущее, если мы еще раз встретимся.
- М-м-м-м-м-м, вот значит как, - на голограмме Кисаме отчетливо стал виднеться силуэт его кровожадной улыбки. Эти акульи клыки… бр-р-р-р-р… - Я с нетерпением буду ждать нашей новой встречи, - с его тоном это прозвучало крайне двусмысленно, и могло означать абсолютно разные вещи. Либо он хочет разорвать меня своим живым мечом, либо угостить чаем и задушевно поболтать. А может и что-то вообще иное.
- Какузу, это не тот п*здюк, которого ты спас!? – думаю, этот человек в представлении не нуждается. Хидан, собственной персоной. Кровавый маньяк и ярый матершинник, который чхал на цензуру.
- Заткнись, Хидан, - в свойственной ему манере огрызнулся Какузу. В отличие от остальных Акатцуки, он даже не обратил на меня внимание. Печаль.
- Достаточно, - пускай он и говорил спокойно, но в голосе Пейна звучала безграничная властность, заставившая даже Хидана умолкнуть. – Мы здесь собрались не для того, чтобы обсуждать кого я нанял. Менма, - взгляд риннегана в очередной раз оказался на мне, - скоро сюда прибудут шиноби из Песка и Зеленого Листа. Выполняй свои прямые обязанности и докажи свою преданность, и ты получишь свою награду.
- Как прикажешь, Герольд, нужно подготовиться к прибытию гостей! – резко развернувшись, я направился к выходу из пещеры. Голем молча дождался меня и затем мы исчезли в зеленоватой вспышке.
- Начнем, - объявил Пейн, окинув каждого из присутствующих своим всепроницающим взглядом.
***
«Держись, Гаара, мы уже близко!»
Последние три дня Наруто помнит с трудом. Он неустанно бежал, бежал и бежал, следуя за Паккуном. Нескончаемая пустыня с палящим солнцем уже сменилась зеленым, буйно цветущим лесом.
Подлые и ублюдочные Акатцуки их уже задержали на несколько часов. В первый раз блондин чуть не наткнулся на хорошо-замаскированное минное поле и если бы не Какаши-сэнсей, ему бы не поздоровилось.
Затем объявился брат Саске… Итачи. Но увидев двух незнакомых ему шиноби, о которых и сам Наруто знал не много, опешил и быстро ретировался, не желая иметь с ними дело. Словно он встретил призраков.
И вот последние препятствие. Огромный валун, загородивший собой проход в пещеру.
- Сакура, - Какаши отошел в сторону, позволив ирьенину сделать грязную работу. Куноичи не требовалось повторять дважды. Со всего размаху она обрушила кулак на землю, отчего та пошла трещинами, которые потянулись к камню. Через мгновение последнее препятствие развалилось на мелкие куски.
- Гаара!
- Наруто, стой! – Какаши попытался схватить его за шкирку футболки, но его пальцы сжали только воздух.