Наруто стремглав ворвался в пещеру, не думая о своей безопасности. Первое, что он заметил, было бездыханное тело Гаары, рядом с которым стояли Сасори и Дейдара.
- А они быстро, - усмехнулся блондин с рваным рукавом. – Не ожидал такой прыти от Коноховцев.
- Помолчи, Дейдара, - буркнул на своего напарника кукловод, осматривая ворвавшихся врагов. К своему удовольствию среди них он заметил свою бабку и Какаши.
- Вы ублюдки! – взревел Наруто. Он злился. Его ярость буквально захлестывала окружающих. – Я заставлю заплатить вас за все, что вы сделали с Гаарой! – чакра хвостатого стала влиять на тело Узумаки. Кристально-чистые глаза стали красными, клыки заметно отрасли, как и ногти на руках, превратившись в настоящие когти, которыми можно рвать и кромсать.
- Ох, смотрите кто разозлился, - ухмыльнулся Дейдара самодовольной улыбкой.
- Заткнись, Дейдара, - на этот раз Сасори говорил куда более грубо.
- Наруто, остынь, - на плечо блондина легла ладонь Какаши. – Не поддавайся гневу и не теряй рассудок. Это очень опасные противники, которых не стоит недооценивать.
- Семпай! – взревела девушка из отряда Рысь. Он попался в ловушку. Пока Наруто испускал КИ, появился кто-то более опасный и грозный. Неизвестный скрыл свою чакру, используя ярость Кьюби, заточенного внутри Узумаки, и атаковал. Подобно молнии на них обрушилась красная тень. Какаши ничего не успел сделать. Резкий и мощный удар, от которого затрещала его ключица, отправил его в свободный полет. Быстро сгруппировавшись, Хатаке сделал кувырок и приземлился на ноги, проскользив пару метров назад, пока его не остановил бывший агент КОРНЯ.
- Какаши-сэнсей, с вами все в порядке? – быстро поинтересовалась у него Сакура.
- Да-да, не волнуйся за меня, - он ей врал. Сейчас его грудь болела так, словно к ней прижали раскаленное железо. Но боль стала для него обычным явлением. Сжав зубы, Какаши пристально смотрел в дымовую завесу, что поднялась после атаки. Своим ударом, неизвестный поднял столько каменной крошки, что ничего не удавалось разглядеть. И тут-то он почувствовал, на кого они наткнулись. «Эта чакра… о нет!»
Самые мрачные опасения подтвердились, когда в рассеивающейся дымке показалось очертание монстра, с развевающимися хвостами. Какаши уже видел подобное. Второй покров чакры хвостатого. Ужасное и гнетущее зрелище, заставлявшее большинство шиноби вспомнить первобытный страх перед неизвестным. Менма держал своего брата за горло, стоя в кратере. Его белые, безжизненные глаза ненадолго зафиксировались на них.
Быстро крутанувшись вокруг своей оси, джинчурики со всей силой отправил брата в полет. Тело Наруто с небывалой легкостью проломило толстые стены пещеры и помчалось дальше, проделывая значительную борозду в лесу. Менма помчался следом за ним.
- Наруто! – первым пришел в себя Какаши, но на его пути тут же появилась массивная фигура, возникшая из зеленой вспышки. Хатаке моментально узнал в этой груде доспехов голема, о котором его предупреждала Темари. Песчаница не соврала, что одному из её шиноби удалось вскрыть броню громилы в нескольких местах.
- Путь закрыт, - прохрипел Герольд. Свободная ладонь сжалась в кулак и покрылась зеленой энергией. С глухими стонами из земли быстро начали вылезать скелеты.
***
Еле живой, Наруто пришел в себя, выплюнув кровь, что скопилась у него во рту. Нападавший бил сильно. Очень сильно. С трудом приподняв голову, Узумаки увидел сплошной лес и целый ряд поваленных деревьев.
- Ксо… - прохрипел Наруто хватаясь за грудь. – Точно синяк будет.
- Прости брат, но это было необходимо - рядом с лежащим блондином приземлился Менма, в своем обычном виде. Маска отодвинута в сторону, открывая вид на дружелюбное лицо. Опустившись перед Наруто на колено, он протянул ему руку.
- Брат… - заливаясь слезами счастья, Наруто принял руку помощи и вместе они подняли на ноги. – Я… Я… - он так долго ждал этого момента. Гадал, что скажет брату, но вот он. Стоит перед ним. И Наруто даже не знал, как себя вести. Плакать? Радоваться? Он делал все сразу. И заключил его в крепкие объятия, уткнувшись в плечо.
- Оу, - Менма поначалу опешил от такого проявления чувств и не знал, что делать. Но сердце подсказало. Нерешительно, он протянул руки за спину и прижал к себе брата, который уже захлебывался от нахлынувших слез.
- Брат… брат… - тихо шептал Наруто, еще сильнее сжимая Менму, не веря произошедшему. Только через пять минут оба брата смогли оторваться друг друга и пристально посмотрели друг на другу. Внезапно семейная идиллия прервалась резким хлопком, прогремевшим в дали. Наруто вспомнил о своей цели. – Брат, пошли! Надо спасти Гаару.
- Наруто, постой, - брат схватил его за руку. – Нам надо поговорить.
- Потом поговорим, Гаара нуждается в нашей помощи! – настаивал на своем старший Узумаки, но стоило ему попытаться сделать шаг вперед, как железная хватка брата потянула его назад. – Менма?
- Я же сказал, нам надо поговорить, - уже серьезнее сказал Менма. – Ты не задумывался, почему я ушел из Конохи?
- Тебя держали в плену, вот ты и не приходил! – уверенно ответил Наруто, ожидая реакции брата.
- Ха.Ха.Ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха… -с удивлением, Наруто наблюдал, как его брат громко хохочет. – Кто тебе сказал эту шутку? Джирайя? Тсунаде? Какаши? Они врали тебе! Я по собственной воле ушел из Конохи. Никто меня не принуждал.
- Но… зачем? Зачем ты ушел?
- Скажи мне, Наруто, за что ты сражаешься?
- Я сражаюсь за мир во всем мире. Чтобы никто больше не познал боли и страданий. Чтобы не было больше войн! – с пламенем в глазах произнес Наруто.
- Я тоже! – разошелся Менма. – Я тоже хочу мира! Я тоже хочу, чтобы междоусобицы кончились!
- Так пошли со мной! Вернемся в Коноху и вместе мы изменим мир к лучшему! – Наруто протянул Менме руку.
- Нет, - твердо ответил Менма, покачав головой. Подобный ответ ошеломил брата и заставил его опешить.
- Почему, Менма? Почему?
- Ты не видишь всей картины, Наруто. Просто так нельзя изменить систему. Нужны жертвы. Как думаешь, кому ты служишь? Себе? Конохе? Хокаге? Нет, дорогой брат, подчиняясь Скрытой Деревне, ты подчиняешься даймё. Ты подчиняешься этой лживой системе, которая заставляет нас делать грязную работу, а от неугодных избавляться! Почему по-твоему Учихи были уничтожены, а Сэнджу практически вымерли!? Их привела к этому система, созданная ими самими! Мы сами надели на себя ошейники и дали зажравшимся богачам поводки! Я никогда, никогда в жизни больше не позволю делать из себя дурака! Лучше я умру как предатель, но как свободный человек! Свободный от всей этой лжи и пропаганды!
- Менма…
- Я не закончил! Ты считаешь, что о тебе кто-то заботится!? Тогда почему ты не знаешь, кто наши родители!? А об этом знает любой взрослый! Любой! Даже Тсунаде знает! Нас используют! Для них мы только лишь оружие! Оружие, которое принесет победу в очередной войне! Единственный способ изменить ситуацию – уничтожить все… сжечь, разорвать, испепелить – неважно. Государства и Скрытые Деревни в их нынешнем виде должны быть уничтожены, как и все кто не будет подчиняться. На руинах старого мира, мы построим новый, более совершенный и идеальный. Мы объединим человечество под одним стягом. Дадим одну цель…
- Брат… я не верю твоим словам… тебе промыли мозги… - Наруто медленно отходил назад, мотая головой из стороны в сторону. – Ты говоришь ужасные вещи… ты хочешь утопить мир в крови, ради тирании… кто это сделал с тобой? Кто превратил…
- Я предлагаю спасение! - взревел Менма, вскинув руки к небу. – Допустим, ты сможешь привести всех людей к миру, чтобы они начали понимать друг друга, но что дальше!? Понимание не означает согласия! Не пройдет и десятилетия, как они вспомнят былое и возьмутся за оружие! Кровь польется снова брат, и это будет на твоей совести! Присоединяйся ко мне, и вместе мы будем стоять наверху и направлять человечество в нужное русло! Вместе, мы начнем золотой век людей!
- Но какой ценой… Брат, это того не стоит…