- Заманчивое предложение, только сперва скажи, как далеко ты продвинулся? – девушка загадочно улыбнулась. В нашей словесной дуэли она посчитала что загнала меня в угол и обезоружила.
Как же она ошибается. Взываю к той силе, что так и жаждет вырваться из груди. На руке появился комок красной чакры биджу, который словно магнит начал собирать все песчинки в пещере, пока у меня в руке не образовался шар песка. Реакцию Сенджу стоило бы видеть. Если вкратце – сражена наповал и убита.
- Кьюби не может управлять песком. Как ты это сделал? – ошеломлению девушки не было придела. Никогда бы не мог подумать, что кто-то так способен быстро хлопать глазами.
- Я уже подчинил Шукаку. Акатцуки мне в этом деле сильно помогли. Пока они выкачивали из Гаары биджу, я собирал его чакру, что вырывалась на свободу. Кьюби её обработал, и мы запихнули её обратно в полуживого казекаге, попутно оставив часть себе. Лис ассимилировал чакру своего брата и так научился управлять песком. Когда мы закончим, то нас никто не сможет остановить, - не скрываю, мои планы выглядит несколько клишировано. Типичный злодей, который хочет добиться силы и власти. Но судьбы простых людей мне не безразличны. Я хочу лучшего будущего для всех. К сожалению, иного пути я не вижу, поэтому придется изрядно запачкаться.
Моя собеседница несколько секунд обдумывала услышанное. По активной работе мимики на лице можно сказать, что я её сильно впечатлил. Не зря мы с Курамой сперва это дело обдумывали. По первоначальной задумке я хотел пойти к ней до того как начну работать на Акацуки, но Лис привел очень веские доводы. Сенджу девушка серьезная и ей нужны факты. Причем железные, иначе она пошлет нас на три веселых буквы, как шлет всех остальных.
Пока была возможность, я быстро обернулся назад, чтобы посмотреть, чем занимаются Юки и Герольд, стоявшие за моей спиной. Кицуне с каменным лицом изучала пещеру. Заметив, что я на неё смотрю, она ненадолго переключилась на меня и игриво подмигнула левым глазом, после чего вернулась к своей рутине. Тем временем Герольд смотрел в одну точку и что-то напевал себе под нос.
- …. Es braust unser Panzer, Im Sturmwind dahin, – только это я смог понять из мало разборчивого шума, что доносился из шлема голема.
- Вот значит как, - хорошенько все обдумав, Акено откинулась на спинку, которую она заранее отрастила из пня. – Интересно. Но одних биджу тебе не хватит. Нужны солдаты.
Я довольно усмехнулся.
- Об этом я тоже позаботился. Сейчас у меня около шестидесяти миллионов рё в распоряжении. Большую часть из них, я потрачу на наем профессиональных солдат и снаряжение. Конечно, наемники не являются образцовыми солдатами, но где не помогут деньги, там поможет страх. Продемонстрировав свою силу, я отобью у них всякое желание предавать меня. И даже если это окажется малоэффективным, у меня есть еще один план. – насчет последнего я блефовал. Этот пункт все еще находился в стадии разработки. Пока у меня нет знаний, позволяющих подчинять сознание людей.
Быстро прикинув все за и против, Сенджу не нашла иного варианта, как принять мое предложение.
- Раз так, я согласна присоединиться к твоей войне за новый мир. Но, - а вот и самая интересная часть. Как и любой другой воитель, Сенджу гарантировано потребует что-то в замен. Услуга, за услугу, так сказать. – сперва ты, и вся ваша компания поможете мне в одном кровном дельце.
- И что же это за дельце? Убийство? Шпионаж? Шантаж? Разведка? Диверсия? Выбирай, – в этот момент я почувствовал себя продавцом на базаре, который пытается всучить случайно заблудшему туристу свой товар.
- Я хочу, чтобы вы убили одних подонков и мразей. Когда я была маленькой, эти культисты сожрали мою мать и брата. Это я им никогда не прощу! Убьете всех! Женщин, детей, стариков, чтобы это поганое племя вымерло! – Акено сильно озлобилась, оскалив свои белоснежные зубы. И взгляд её стал настолько кровожадным, что мне стало немного не по себе.
- А почему ты сама это не сделаешь? – решил вмешаться в разговор Герольд. – У тебя же есть мокутон. Порукоблудствуй немного и все, твои противники мертвы.
- Закрой свою пасть! – девушка внезапно подскочила со стула и тяжело задышала от переполняемой ярости.
- Оу, кто-то отрастил себе клыки.
- Хватит, Герольд, - одного моего взгляда хватило, чтобы голем в знак поражения заворчал, уставившись в сторону. – Акено, - обратился я разгоряченной Сенджу. – Успокойся. Гнев в таких делах не помощник. Лучше расскажи больше о моих жертвах. Я должен знать на кого иду охотиться.
Сжав кулаки до белизны, девушка с трудом подавила эмоции и уселась на пенек.
- Они в нескольких днях пути отсюда. Затаились в глуши чтобы их никто не мог найти. Я вас приведу туда.
- Менма, - снова оживился голем, - давным-давно, у меня недалеко отсюда была личная оружейная. Там у меня полно различного оружия…
- Прошло несколько тысячелетий. Все твои драгоценности давно разграбили мародеры, - произнесла Юки, недовольно хмыкнув. – Пустая трата времени. Лучше сразу перейдем к делу.
- Нет. Только не с моим слугой.
***
Кто бы мог подумать, что у Герольда будет личная оружейная? И причем целая, не разграбленная и не развалившаяся под действием времени. Чисто ради интереса я согласился осуществить его просьбу и пока что не жалею об этом.
Нам потребовалось полчаса, чтобы найти это убежище. Больше всего меня поражает то, что мы сделали это сразу. После тысячелетий отсутствия на поверхности, Герольд ориентировался на месте так, словно постоянно здесь бывал. Либо его кто-то направлял…
Вход в пещеру находился в глубокой расщелине. Настолько глубокой, что солнечный свет туда с трудом пробивался. В отличие от нас, Герольд ничем не рисковал и камнем прыгнул вниз. Спустя несколько секунд на дне прозвучал громкий хлопок, свидетельствующий о приземлении голема. Мне и остальным пришлось спускаться более осторожно, короткими прыжками вниз. Это у нас заняло около двух минут.
Опустившись в кромешную тьму, мы увидели зеленые огоньки, светившие из линз шлема голема. Произнеся что-то наподобие «Сезам откройся», мы услышали протяжный свист и хруст. Древнее шестерни ожили и приступили к работе. Создав в руке небольшой огненный шар, который являлся импровизированным факелом, я увидел, как медленно раскрываются массивные каменные ворота, ведущие во мрак.
- Добро пожаловать ко мне домой, - Герольд издал звук, похожий на смешок, но в его исполнении это больше походило на хрип умирающего.
Из недр пещеры потянул жуткий и зловещий звук, сравнимый с завыванием мертвеца. Нежить… обязательно все должно быть настолько пугающим?
- Не рекомендую здесь долго задерживаться. Если вы не знаете, то в таких глубоких расщелинах обитают довольно неприятные твари, - напоследок произнес голем, после чего вступил во мрак своего «дома». Мы тут же последовали за ним.
Как только вся наша компания вошла внутрь, каменные ворота автоматически начали закрываться. Как только они захлопнулись, подняв в воздух накопившуюся пыль, факелы на стенах зажглись зеленым сиянием.
Когда-то давным-давно это было действительно прекрасным местом. Дворец, украшенный золотом и серебром, с чудесными статуями и прекрасными рисунками. Но это не усыпальница Темного Повелителя, и время с силами природы сказали своё слово. Вся красота и работа мастеров сгнила, став уродливой пародией на саму себя. Печальный конец.
Продвигаясь внутрь, по пустому залу, освещаемому зеленым светом, мы попали в ту самую оружейную, о которой говорил Герольд. Множество стоек с различным оружием были повсюду. Начиная от булав, метательных ножей и прочных доспехов и заканчивая самым настоящим огнестрелом различного спектра. Выглядели они конечно архаично, но я машинально потянулся к ним.
- Не стоит, - Герольд положил мне руку на плечо. – Это оружие для мертвых. Дотронешься, и тут же рухнешь без сил. Защитный механизм от мародеров, – в отличие от меня, девушки были более осторожными и предпочли молча стоять сзади.