- Спасибо. Особенно за то, что помог. Теперь души моих родственников могут упокоиться с миром, - на мгновение, лицо девушки расплылось в улыбке. Уже давно она не слышала столь добрые слова. Но эта эйфория продлилась всего лишь мгновение, сменившись интересом. – Ты сказал, у тебя есть брат. Что с ним?
- У них все очень тяжело, - за Узумаки ответил Герольд. – Менма хочет принести мир через силу оружия, в то время как Наруто хочет это сделать немного по-другому. Если я правильно помню, твой брат говорил, что только когда люди начнут понимать друг друга, кровопролития прекратятся и человечество заживет в гармонии и согласии, - Герольд презрительно фыркнул. – Насколько надо быть идиотом, чтобы поверить в это?
Менма конечно в душе согласен с заявлением Герольда, но брата он любит и поэтому не позволит его никому просто так оскорблять.
- Имей совесть! – вспылил блондин. – Пускай он и дурак, но он мой родной дурак. Конечно мы с ним по многим вопросам не согласны. Причина тому влияние на Наруто не особо вменяемых людей, которые тоже живут такими розовыми фантазиями. Моя задача – просветить его, ведь кроме него у меня никого нету, - Менма тут же получил легкий толчок в бок от Юки, - ну еще ты, Юки… - виновато улыбнулся Узумаки. Не долго раздумывая, девушка вовлекла своего возлюбленного в короткий, но страстный поцелуй, сопровождавшийся причмокиванием.
Если Герольд никак не отреагировал на подобные ласки, то для Акено проявления таких чувств были в диковинку. Вылупив глаза, она с удивлением наблюдала за этим. Заметив, что голем на неё смотрит, Сенджу попыталась придать себе серьезный вид, но такая неказистая попытка вызвала только слабую усмешку.
- Тут нечему удивляться, - подобно мудрому наставнику произнес Герольд. – Такие мы люди. Уж мне это знакомо, поверь.
- Кстати, Герольд, - внезапно произнес Менма, сидевший в обнимку с Юки. – Мне все еще интересно, почему ты такой расист?
- Мне тоже интересно, - поддержала парня Акено. Юки предпочла помолчать.
- Я помню, когда в первый раз на континент привезли черных, - начал свой рассказ Голем. – Какой-то торговец наткнулся на их земли и чисто ради интереса захватил несколько сотен, как рабов. Более-менее обучив их, он выставил всю партию на продажу. Один золотой за раба – довольно дешево, ведь в среднем холопы стоили три золотых. Мне конечно тогда нужды в подневольных не было. У меня в поместье тогда служили десять служанок, которые исполняли все мои прихоти. В том числе и интимного характера – но это уже излишние детали. Я тогда решил более детально изучить открытый народ. Поскольку тогда ничего значимого не происходило и не предвиделось, в моих услугах никто не нуждался, и я отправился в путешествие. И мать пресвятая заступница… какие же они варвары… Никакого прогресса. Вообще. Все голые, страшные и безумно тупые… господи, что их породило? И потом еще выяснялось, что их гены оказались доминирующими, отчего все евгеники на континенте начали бить тревогу. Предупреждали о деградации и предлагали сразу уничтожить эту угрозу белой расе. Их конечно не послушали, но больше никто так и не завез рабов. А теперь посмотрите на их количество в стране Молнии… Святая заступница, каждый четвертый из них негр или негритянка… как же так можно было все запустить? Но на самом деле причина нетерпимости кроется в тогдашних условиях. Шло очень жесткое противостояние между различными культурами. Инакомыслие просто вырывалось с корнем. Сколько крови пролилось тогда никто не знает. Могу сказать точно – только мое государство, за те несколько сотен лет, что я жил, организовало около двадцати крестовых походов, которые заканчивались полным геноцидом носителей чужих традиций. Темные времена тогда были, но как я вижу, действия были абсолютно оправданные. И что же сейчас? Поганая культура Токугава полностью поглотила все остальные… шиноби, самураи… паршивые имена… эти бесполезные префиксы… гр-р-р-р-р-р-р-р-р… как же я скучаю по своему времени…
Под конец истории, Акено и Менма сидели со скучающими лицами. Только лишь Юки внимательно выслушала его до конца.
- М-м-м-м, значит историки были правы, говоря про ваши постоянные войны из-за культурных разногласий? – уточнила лисица.
- Конечно правы. Эти крестовые походы были чуть ли не основным источником дохода. Разграбляя чужие земли и приводя с собой десятки тысяч рабов, мы неплохо усиливали свою экономику. Жаль конечно, но эти веселые времена прошли и остались далеко в прошлом… Ладно, хватит ностальгии. Менма! – резко обратился к Узумаки голем. – На кого пойдем?
- Наша цель, псевдоджинчурики девятихвостого, который содержится в храме Огня.
- Люди, вечно жадны до моей силы, - прохрипел чей-то озлобленный голос. Внезапно на плече у Менмы, вспышке дыма, появился миниатюрный, милый лис, с девятью хвостами. Чиби-Курама.
- Курама-сан, вы смогли выбраться!? Но как!? – от неожиданности, Юки подскочила на ноги и попыталась опуститься на колени, но у неё это вышло не очень и она просто упала попой на холодную землю.
- Нет, - закатил глаза биджу, - это только аватар. Пока еще печать сдерживает меня, но я смог проделать в ней брешь. Со временем я полностью уничтожу её, но даже после этого полностью покинуть Менму я не в состоянии, не убив его, - на последнем моменте Курама недвусмысленно посмотрел на своего носителя. Бедный Узумаки.
- Так вот ты какой? – ухмыльнулся Герольд, подходя к Менме. – Когда тебя описывали, я представлял огромного и ужасающего зверя, способного одним взмахом руки сдувать города… а ты такой маленький комок шерсти, - массивный голем склонился над биджу и попытался погладить его.
Курама оказался скор на расправу. Разинув во всю ширь пасть, он за мгновение создал миниатюрную биджу-бомбу, которую направил в виде луча темной энергии в грудную пластину голема. Несмотря на её малую мощь, Герольд с грохотом улетел назад. Послышался треск ломающихся деревьев и лязганье металла. Оставив глубокую борозду вспаханной земли, голем остановился в нескольких десятков метров от лагеря. Его броня источала клубы пара.
- Еще раз кто-то посмеет проявить неуважение ко мне - разорву в клочья, - прорычал лис.
- Хорошо… - донесся издали слабый стон Герольда. – Эй… кто-нибудь, помогите… мне кажется руку оторвало… а хотя не надо… я сам…
Даже в таком слабом обличии, Кьюби был способен повергнуть Герольда. С одного удара. Акено знала, что биджу сильные создания. Но чтобы настолько? Ей только и оставалось, что хлопать глазами. «Как мой дедушка мог одолеть таких монстров?».
- Поражена? – от меткого взора Кьюби не укралось то, как смотрит на него Сенджу. Его черные губы расплылись в улыбке. – Я Девятихвостый Лис, сильнейший из всех биджу. Моя сила настолько велика, что при желании я способен уничтожить эту планету одним ударом.
- Кьюби, - отвлек его Менма, - зачем ты вылез? Похвастаться?
- Гр-р-р-р-р-р-р-р… неблагодарный человек… - пробурчал про себя зверь. – Я следил за вашим разговором и решил вмешаться. Менма, храм Огня очень хорошо охраняется. Его монахи превосходные воины, способные тягаться на равных с обычными шиноби. К тому же, если меня не подводит память, рядом располагается мощный гарнизон Листа, который наверняка попытается помочь монахам.
- Так точно, Кьюби-сама, - подтвердила его слова Юки. – Согласно последним данным разведки, в этой области расквартированы около двух сотен шиноби и еще пять тысяч обычных солдат государства. Еще подтвердились сведения о личности главы храма. Это бывший член Двенадцати Стражников-ниндзя, Чирику.
- Тогда лобовой штурм храма будет самоубийством, - с недовольством чмокнул Курама. - Нас всех повяжут и выдадут Конохе. А там будет ждать в лучшем случае – пожизненное заключение. В худшем – приговорят к смерти, либо попытаются промыть мозги. Поэтому будем действовать более осторожно. Надо дождаться, пока сосуд с моей силой покинет комплекс, либо выманить его оттуда. На худой конец можно использовать приманку. Но сперва надо осмотреться. Хорошо выспитесь и наберитесь сил. Завтра они вам пригодятся.