Пробираясь сквозь пышно-цветущие леса, Менма подметил очевидный факт – тут слишком много живности. И причем она не боится их. Экзотические животные, всевозможных размеров и форм, начиная от мелких грызунов и заканчивая летающими по небу скатами, которые с любопытством рассматривали незваных гостей.
- Хм, живность которая не бежит в страхе от людей… и далеко же нас забросила эта кицуне, - покачал головой Герольд.
- Нет, - улыбнулся Курама, - просто они знают, что хозяин вернулся.
Герольд ничего не ответил и молча продолжал идти вперед.
*****
Двадцать минут. Чертовых двадцать минут мы пробирались через поганые джунгли. Ками… у меня после всех этих подъемов и спусков, так ноги болят, что хочется развалиться на земле. К моему глубочайшему облегчению – дорога нашлась раньше, чем кончилось мое терпение.
Выйдя из леса, первое, на что мы наткнулись – небольшая тропинка, идущая через огромное поле, поросшее высокой травой… утомительное зрелище. Но надо идти… идти… и идти… Ками, неужели нет более быстрого способа перемещения?
В скором времени я почувствовал постороннюю чакру. Большая группа неопознанных лиц приближалась к нам. Курама это тоже почувствовал, но сохранял свое величие и спокойствие. Я посудил, что все в порядке и не стал беспокоиться.
Через некоторое время на горизонте показались силуэты людей. Они все приближались, пока я получше не смог их разглядеть. Кицуне… точно такие же ушки и хвост, как у Юки. Отряд солдат, облаченных в традиционную японскую броню, маршем приближался к нам. В одной руке они держали копье, а другую на эфесе меча. К своему удивлению, я обнаружил, что большинство из них девушки и только два ведущих бойца – парни, причем один из них обладал двумя хвостами, вместо одного. М-м-м-м… интересно.
- А вот и почетный караул, - довольно потирал руки биджу.
- Курама-сама! – стоило солдатам-кицуне подойти на расстоянии десяти метров, как они синхронно опустились на колени. – Наш повелитель, мы так рады вашему возвращению!
- Какие верные солдаты… - подметил Герольд. – Не успел вернуться, а они уже кланяются тебе в ноги. Хм. Не поделишься советом?
- Это секрет, жестянка, - тихо огрызнулся лис. На этот миг его лицо приобрело угрожающие нотки. Но никто из присутствующих этого не заметил. Курама для них так и остался величественным повелителем. – Я тоже рад вернуться в эти края, - обратился биджу к кицуне. – Надеюсь, верховная жрица уже осведомлена о моем присутствии?
- Конечно, Курама-сама. Именно она послала нас за вами, чтобы мы со всеми почестями сопроводили вас в город, – все с таким же почтениям говорил один из солдат.
- Чудесно, тогда ведите меня к ней.
Помимо своей безумной преданности к Кьюби – кицуне вели себя крайне странно. Кроме хвостатого они никого не замечали. Складывалось такое впечатление, что они нас не видят. Никого. Не знаю как остальным – но меня это немножко нервирует.
- Будет исполнено.
На этот раз нам не пришлось топать через все поле. Солдаты быстро начертили телепортационный круг. Гораздо быстрее и удобнее.
После короткой вспышки мы очутились… судя по всему это некий храм, с огромным просторным куполообразным потолком, с которого свисали местные светильники шаровидной формы. Работали они явно не на электричестве, но тления огня я не слышу. Яркие белые стены разукрасили многочисленные узоры, изображавшие огромного девятихвостого лиса, который взаимодействовал с кицуне. Как они ему поклонялись, преподносили дары и тому подобное.
Опустив взгляд чуть пониже, я увидел многочисленных солдат, стоявших по окраинам помещения. Они выглядели точно так же, как те, что встретили нас ранее. Как и тогда я в очередной раз удивился огромному перевесу женского пола. Из сорока окруживших меня стражников только трое мужчины.
Еще одна неприятная новость – я один. Не знаю, куда делись остальные, но рядом со мной никого нет. Хоть одна утешительная новость – кицуне не выглядят враждебно настроенными. Наоборот, хвостатые и ушастые склонились передо мной. По крайней мере мне хватит времени чтобы в случае чего достать оружие.
Цок. Цок. Цок .
Раздвигая белые ткани в этот храм зашла поистине роковая женщина, способная одним своим видом заставлять мужчин биться в конвульсиях у её ног. Идеально гладкая белая кожа, без единого изъяна. Прекрасное кимоно, что подобно пламени по цвету. Красивое, практически безупречное лицо, с пухловатыми губами и симпатичным носиком – складывалось такое впечатление, что какой-то скульптор выточил её из камня, уж слишком все идеально. Пышная грива волос огненно-красного цвета ниспадала с её плеч, доходя до пышных и соблазнительных форм. Как и у всех кицуне, человеческие уши ей заменяли лисьи, а сзади плавно развивались девять хвостов.
Единственное, что спасло мое сердце от увольнения – это взгляд девушки. Несмотря на все её достоинства, её красные глаза говорили о прожитых годах и такой мудрости, что на её фоне даже Хирузен будет казаться малым дитем. Слава Ками – вот туда я и буду смотреть, конечно Юки прекрасна, но эта особа на совершенно ином уровне красоты.
Остановившись в паре метров от меня, я заметил разницу в росте. Жрица как минимум на две головы выше.
- Так значит ты новый носитель моего господина… интересно, - за один шаг красавица преодолела разделяющее нас расстояние и нежно схватила меня за подбородок, после чего внимательно стала изучать мое лицо, плавно поворачивая его из стороны в сторону. В любом другом бы случае, я бы как минимум оттолкнул бы такую особу, но сейчас предпочел промолчать.
Удовлетворив свои внутренние потребности, девушка перешла к следующей фазе и начала обнюхивать меня. Неприятно, однако.
- Значит ты уже неоднократно вступал в половую связь с Юки , - не двусмысленно улыбнулась жрица, внимательно смотря мне в глаза. – Мило. О… ты её любишь. Тогда позволь мне просветить тебя в кое-чем.
- Откуда?
- Твои глаза говорят за тебя. Не удивляйся, - девушка все продолжала держать меня за лицо. – Думаю тебе интересно, почему здесь большинство девушек? Можешь не отвечать, я это и так вижу. Пускай мы и не сильно отличаемся от обычных людей внешне, но разница есть. Скажи мне, тебе хоть раз удавалось полностью удовлетворить твою возлюбленную?
- Инари! – я уже заранее знал о появлении Кьюби. Он словно вытягивался из меня. А теперь этот милый, но опасный ком шерсти сидел на моем плече. – Я привел его сюда не для того, чтобы ты занялась его половым воспитанием.
- Такой серьезный, такой напряженный, - Инари переключилась на биджу, не отпуская меня. Её лицо изменилось. Любопытство сменилось игривостью. – Пребывание среди людей нисколько не изменило тебя. Ну разве только чуточку. Ты стал более ворчливым.
- А ты все такая же самодовольная и красивая, хм, - фыркнул лис, отводя взгляд в сторону.
- Ох, великий Кьюби, признает мою красоту – я польщена, - буквально засияв от счастья, жрица отошла от меня.
- Не обольщайся, - буркнул девятихвостый, после чего сосредоточился на мне. – Менма, прямо сейчас мы начнем твое обучение. Инари!
Девушка что-то пробормотала себе под нос и внезапно для меня все заволокла белая дымка, в которой кроме нас троих ни кого не было. Хм, видимо какое-то дзюцу.
- Пространственно-временная техника? – высказал я свою теорию.
- Именно, - прозвучал лаконичный ответ Инари. – Здесь я повелительница и могу изменять все под свое усмотрение. Одна секунда в реальном мире здесь равняется году. Не волнуйся, ты не будешь стареть или голодать. Сон тебе тоже не нужен. Для начала легкая разминка. Увеличим гравитацию в десять раз.
Так оно и случилось. Внезапно я почувствовал такое давление на тело, что сразу же оказался прижат к земле. Курама и Инари этого никак не заметили и все гордо стояли.
- Следуй за нами, - повелел лис, расположившись по удобнее на плече у Инари.
Тихо простонав, я пополз за ними.