И снова Менма поразился живучести некоторых шиноби. Кое-кому повезло выжить, а это было непростой задачей. Внутри метеорита, созданного техникой Пейна, давление было настолько мощным, что даже тела ниндзя с легкостью перемалывались камнями.
Но не за ними они сюда пришли. Целью все еще оставался Би. Чернокожего джинчурики нашли в самом центре метеора, полностью обездвиженного. Даже в режиме биджу ему не хватало сил, чтобы хотя бы пошевелить рукой. Его вырубили с одного удара. Потеряв сознание, Би вернулся в свою человеческую форму, а затем Акено его упаковала в свиток, дабы перенести его в убежище без проблем.
*****
Пока остальные ребята пытаются откопать треххвостого, мне досталось задание повеселее: Герольд настоял на решении проблемы с нежитью, пока не стало слишком поздно. Я его полностью поддержал, как и лидеры Акацуки. Однако главной проблемой стала не нежить, а чертовы самураи - они были категорически против любой помощи, ссылаясь на какой-то кодекс и прочий бред. Правда Зецу говорил что у них там полная задница, и вконец обнаглевшие мертвецы уже выводили на белый свет бесчисленные армии, разграбляя ближайшие деревни и уводя в плен мирных жителей. Судьба несчастных была незавидна – либо они становились материалом для темных ритуалов, либо их превращали в зомби.
Самураи ничего не могли поделать с этой напастью - их было меньше десяти тысяч и все их силы были сосредоточены в густонаселенных районах юга, в то время как мертвецы хозяйничали по всей остальной территории. В нескольких крупных сражениях храбрые воины потерпели сокрушительные поражения, из-за которых были вынуждены уйти в глухую оборону.
К счастью для нас, когда мы обратились к Мифуне он уже был не столь упрям как в начале войны. Быстро договорившись о цене, которая составила весьма скромную сумму, лидер самураев позволил нам пересечь границу. Правда сперва он отнесся к нам очень подозрительно и довольно долго пытался узнать зачем нам сражаться с нечистью. Мы как-никак преступники.
Помимо меня, Герольда, Акено, Юки и армии, в команду вошли Дейдара и Сасори. Оба нукенина восприняли это задание как нечто обыденное и без особого энтузиазма. Хотя блондин был рад повидаться со мной.
- Мы сразу отправимся в их логово, - заявил Герольд, когда мы оказались в стране Железа и сделали небольшой привал на пути к столице, разбив лагерь. Наша группа собралась у развернутого стола, с картой государства. Голем уже начертил на ней кое-какие планы и пытался объяснить их нам.
- А не разумнее ли будет провести разведку? Может быть мертвые готовят засаду? – поинтересовалась Юки.
- Нет, - покачал головой голем. - Все предыдущие битвы которые вели самураи показывают что мертвецы позволяют противникам подойти к их гробнице и там атакуют. Действуют на своем поле, где им проще всего подпитываться мертвой энергией. Но они не ожидают что в этот раз на них нападут не просто самураи, а гораздо более опасные противники.
- То есть, мы действуем наудачу? – поправил я Герольда
- Нет! – Герольд понемногу терял терпение. – Мы действуем по четко установленному плану. Я прекрасно знаю, как поведут себя мои бывшие союзники. Сейчас они просто наслаждаются резней, убивая всех противников и всерьез нас не воспримут. Этим надо воспользоваться и нанести удар в самое их сердце, пока они не опомнятся.
- Конкретнее, - Юки опередила меня на пару секунд. – Что ты подразумеваешь под “нанести удар в сердце”?
- Гм… - Герольд отвернулся в сторону и раздражённо хмыкнул. – Под “сердцем” я понимаю главный обелиск, что находится в центре гробницы, рядом с троном Темного Властелина. Если мой предыдущий владыка все еще мертв, то после уничтожения этой штуки все мертвецы быстро ослабнут и рассыпятся.
- А если Темный Властелин жив? – поинтересовался Сасори, который предстал перед нами в своем истинном обличии.
- Тогда все очень и очень плохо. Одолеть его будет задачей непростой… но к счастью для нас, он все еще сидит на своем троне. – Герольд явно не горел желанием сражаться со своим бывшим хозяином. Это я мог почувствовать и без способностей лиса. И причина этого вовсе не в страхе. Герольд его уважал. Сильно уважал.
- И с чего такая уверенность, что он все еще бездействует? – глаза Курамы, что сидел на моем плече, грозно сощурились. – Ты был в его гробнице? Ты видел его тело собственными глазами?
- Нет, - помахал головой Герольд, - я очень хорошо его знаю. Если бы он реально пробудился, то нежить вела себя совсем по-другому. Мертвецы уже давно бы штурмовали последние оплоты самураев и готовились к вторжению в соседние страны. Тут действует один из подчинённых. Скорее всего Микеллус. Он был тем еще садистом при жизни, а после смерти эта его черта развилась ещё сильнее. Одолеть его не составит труда. И за меня не волнуйтесь, после разрушения Обелиска со мной ничего не случится.
- Ладно, я доверюсь твоему чутью и знаниям. Устроим генеральное сражение, - спорить с Герольдом я не хотел. Во-первых, он знал о противнике гораздо больше, чем я и кто-либо другой, во-вторых, опыта в сражениях ему не занимать.
Остальные после меня быстро согласились. Кто-то последовал моему примеру и решил не спорить со знатоком, а кто-то просто решил не вступать в ненужный спор.
- Превосходно, - обрадовался Герольд получив наше одобрение. – Тогда слушайте меня внимательно. Мне примерно известны все ваши силы и способности, потому сейчас буду распределять роли. Дейдара!
- Да? - блондин поправил локон, занеся его за ухо.
- Будешь оказывать поддержку с воздуха. У армии Микеллуса наверняка нету орудий, способных достать до тебя, можешь смело бомбить. Только не попади по своим. Сасори, - Герольд обратился к нукенину из Суны.
- Гм? - кукловод обратил свой взор на голема.
- Поскольку ты у нас действуешь на дистанции, будешь атаковать по флангам. Укрывайся за спинами солдат и моих скелетов и вовсю используй свои куклы. Пусть враги даже не подумают приближаться к тебе.
- Хорошо, - улыбнулся Сасори. – Я им покажу все свое искусство.
- Менма, - я кивнул головой, когда Герольд назвал мое имя. – Ты пойдешь в авангарде. Делай то же что обычно – уничтожай всех.
- Понял, - хы-хы-хы-хы-хы-хы-хы, ломать и крушить я люблю.
- Акено, Юки, вы будете действовать со мной, как мобильный резерв. Мы будем появляться там, где наша помощь важнее всего.
После такого небольшого брифинга, все посветили себя своим заботам. Кто-то отдался самоподготовке, а я просто возился с системой.
Внимание!
Началось новое событие: Endgame!
Миссия первая: Kill the Dead !
Цель задания: Уничтожить мертвецов древнего Самарканда и не позволить им возродить свою империю!
Награда за выполнение задания: 600 000 ед. опыта, + 6000 ед. здоровья
Достижение: Истребитель мертвых! ( дополнительный урон по противникам класса нежить +80%)
Награда за провал: отсутствует
Хм… интересно. Со мной впервые так тесно взаимодействует система. Все это время она давала мне полную свободу действий а теперь вот что… занимательно однако.
Впрочем не это беспокоило меня. Почему-то при упоминании Самарканда мне вспомнилась одна история,имевшая место около года назад. Курама рассказывал мне что общался с Хейчи, ака Темный Властелин… но по словам Зецу это невозможно. Владыка умер задолго до появления Кьюби… хм. Парадокс.
- Эй, Курама? – обратился я мысленно к зверю. – Не прояснишь мне один момент?
- Конечно, - зверь сейчас был в особо приподнятом настроении, что было большой редкостью. Обычно слова из него приходилось вытаскивать силой. – Что такое?
Довольно быстро я напомнил Кьюби, как он рассказывал мне, как пытался наставить Хейчи на путь истинный, а затем рассказал про Зецу.
- Хм… почему я раньше этого не заметил… - пробубнил биджу. Он и еще что-то сказал, но я не смог разобрать эти слова. – На самом деле мне трудно ответить на твой вопрос. Я точно помню как с ним общался. Хм…
Курама так и не ответил мне. Видимо он сам впал в ступор. Но примерно для себя я набросал примерный вариант. Демон же говорил, что косвенно влиял на биджу. Может быть… он был способен дать ложные воспоминания, чтобы еще больше запутать питомцев Хагоромо? Жаль, что точного ответа получить не удастся. Черный Зецу забрал его с собой.