========== Глава первая ==========
Тягучие багрово-красные капли медленно падали на землю и постепенно впитывались в черный покров поля. Снег почти сошел, и вскоре это поле будет зеленеть от пробивающихся ростков, но сейчас по нему едет тачка. Небольшая, одноколесная с двумя ручками. Мужчина без труда толкал её по мерзлой земле. С неё свешивалась женская рука. С которой и капала кровь.
Три дня назад девушка, мило улыбаясь, села к нему в экипаж, не подозревая, что её ожидает. А ожидало страшное. Те муки, что она испытала, перенести человеку было невозможно, но она по какой-то причине до последнего мгновения оставалась жива. До самого конца, пока убийца не отсек одним ударом острого топора голову. На некогда красивом теле следы многочисленных ожогов: огненные, химические, от раскаленных предметов и от неизвестных материалов. Они ровным слоем покрывали ноги девушки. Под ногтями ног торчали иголки. Грудь и живот жертвы перетянуты впившейся леской. Настолько тонкой, что прорезала не только кожу. Некогда аккуратные соски располосованы крест-накрест, и лишь шляпки гвоздей указывали на то, что они когда-то были. Голова, лежащая между разведенных ног, была не тронута. Лишь лицо искажено муками боли и страхом. Роскошные волосы каштанового цвета лежали рядом. Так же от ануса и до лобка пересекая влагалище, была рана, нанесенная острым скальпелем. Глубокая, и вспарывающая девушку практически до матки.
Убийца остановился на опушке, и, вдохнув уже пахнущий весной воздух, выдвинул ножки тачки. Руки, обтянутые в черные перчатки, вытащили тело девушки и уложили труп под деревом в соблазняющей позе, ну соблазняющей с точки зрения маньяка-некрофила. Голову он осторожно поместил на острый кол и установил рядом. Затем закурив, рассыпал её волосы вокруг тела и пошел обратно.
Через три дня труп обнаружил лесник. Именно с того дня началась история кровавого маньяка, которого так и не смогли найти и по сей день, а пока давайте заглянем в будни как убийцы, так и искавших его людей.
Скотленд-Ярд бурлил как полноводная река во время наводнения. Только пять лет назад закончились нападения Джека-Потрошителя и вот, пожалуйста, история повторяется с новым маньяком. Или не новым? Может, Потрошитель вернулся и теперь действует по другой схеме. Хотя… нет, более вероятно, что личность уже другая.
- Мистер Вальтер, - обратился немолодой мужчина к своему подчиненному, - вы получили данные вскрытия?
- Да, инспектор Макалистер, - тут же отозвался парень лет 25, поднимаясь со своего стула, - вот все данные, - Вальтер передал папку начальнику.
- Лучше вкратце расскажите, так будет быстрее.
- Да, инспектор Макалистер. Жертва умерла около трех, четырех дней назад путем отделения головы от тела. На нижних конечностях многочисленные ожоги различных происхождений, на брюшной и грудной плоскости многочисленные тонкие раны от лески. Голову и лицо убийца не тронул, лишь срезал волосы и рассыпал вокруг тела. Так же повреждены половые органы, но следов насильственного сексуального контакта не обнаружено. Никаких своих следов и отпечатков убийца не оставил ни на жертве, ни в радиусе мили от местонахождения трупа.
- Как располагалось тело на месте преступления, и была ли она убита там же?
- Никаких следов борьбы или пыток на месте не обнаружено. Тело лежало на боку, ноги скрещены в щиколотках. Голова насажена на кол и располагалась рядом с телом.
- Ясно, усилить патрули и установить, где жертва была до убийства. С кем контактировала, и кто мог сотворить с ней такое зверство. Дальше объяснять не буду, сами знаете, мистер Вальтер.
Инспектор поспешил в свой кабинет, усиленно размышляя о личности убийцы. То, что тот был садист, было видно сразу, но вот что толкнуло его на такое действо, нужно было ещё выяснить.
В кабинете он снял пиджак, оставаясь в слегка мятой рубашке. Низкий воротничок-стойка сильно давил на шею, и он ослабил его. Пригладив тронутые сединой волосы, он вздохнул и открыл папку. Черно-белые фотографии, слегка размытые, все же очень четко передавали картину происшествия. Подробное описание, написанное твердой рукой мистера Кука, вызывало тошноту.
- И как он только так спокойно все написал, - пробормотал Макалистер, - и почему убийца был столь изощрен в пытках?
Макалистер отпил из стакана и, вновь вздохнув, откинулся назад. Снимки были аккуратно разложены по столу, а идей не появлялось. Может, убийца хотел наказать жертву за что-то. Надо дождаться результатов опознания.
- Инспектор Макалистер, - в дверь постучали, - можно войти?
- Да, мистер Вальтер.
Рыжий парень протиснулся в кабинет и передал ещё одну папку.
- Это все, что удалось найти о жертве. Девушку звали мисс Ева Леман. Одинокая и совсем молодая. Работала портнихой. Родители давно умерли. Мало с кем общалась. Жила буквально на соседней улице и работала в квартале отсюда. Соседи говорят - тихая милая девушка, мистер Кэри отправился к ней на работу, может, он что-то узнает. Её не видели в течение недели дома.
- Судя по записям Кука, убийца её пытал, мистер Вальтер. Некоторые раны начали заживать. Значит, около трех дней он держал её у себя и мучал, а затем убил и кинул на опушке.
- Инспектор, - Вальтер взлохматил свои рыжие волосы и тут же пригладил их обратно, - как думаете, стоит ждать чего-то подобного в дальнейшем?
- Не думаю, - помотал головой Макалистер, - скорее всего в ближайшем времени мы найдем этого человека и вздернем на виселице. С учетом того, как он её терзал, дело происходило либо в глухих кварталах Лондона, тогда не совсем ясно как он её провез на опушку, либо же за пределами столицы. Обыщите и опросите всех местных фермеров. Особое внимание уделите тем, у кого много скота и минимальное количество родственников.
- Слушаюсь, сэр, - отдал честь Вальтер.
- Идите.
Парень вышел и направился к карте Лондона и окрестностей. Рядом с ней лежал справочник. В нем он быстро разыскал адреса всех близлежащих ферм от местонахождения трупа. Переписав их в блокнот, Вальтер направился к выходу, по пути столкнувшись с Кэри.
- Что выяснили, мистер Кэри?
- Немного, мистер Вальтер, - слегка наклонив голову влево, произнес мужчина, - мисс Леман была очень аккуратна и никаких порочащих её связях замечена не была. Хотя, по словам её начальницы, в последнюю неделю к ней приходил молодой человек и приносил цветы. Но она его хорошо знает, сын пекаря. Полный парень, неуклюжий и очень застенчивый. Всю неделю отсутствия девушки провел в больнице. Сломал ногу. Я с ним поговорил немного, парень вряд ли смог такое сделать, тем более врачи говорят - перелом серьезный, он ходить пока не может.
- Значит, есть все же у неё скелеты в шкафу, не просто же так её покромсали.
- Вспомни Джека-Потрошителя, мы до сих пор не знаем его мотивов. Извините, мистер Вальтер, но я пойду, напишу отчет инспектору.
- Конечно, мистер Кэри, - кивнул Вальтер, выходя из здания.
========== Глава вторая ==========
Убийца стянул черные перчатки с рук и провел черными загнутыми когтями по поверхности стола. Страдания девушки принесли ему временное удовольствие. Он долго следил за ней, примеривался, но близко не приближался. Память подкинула ему выражение лица девушки, когда он связал ей руки холодным шелком. Ему совершенно не хотелось, что бы на руках были следы, хотя они все же остались. Девушка лежала перед ним обнаженная и абсолютно неподвижная. Ей было очень страшно, но не звала на помощь, надеясь на снисхождение. Тогда он взял в руки небольшую склянку с черным порошком. Тонкой струйкой он насыпал ей на левую лодыжку, а затем провел пальцем, втирая порошок. Тогда она заскулила от боли. Первый ожог. Таких вскоре стало очень много на её стройных ножках. На второй день она абсолютно не сдерживала голос и кричала, когда он вгонял иглы ей под пальцы ног. Дав небольшую передышку и напоив девушку водой, он продолжал экспериментировать. Для начала срезал роскошные локоны и уже хотел провести острыми, как бритва когтями по лицу, но затем передумал. Ему хотелось видеть, как её лицо искажается без лишних шрамов. Тогда он взял леску. Убийца долго размышлял, что с ней сделать, стоя над дрожащей жертвой, и наконец, решил. Леска не резала ему пальцы, хотя перчатки рассекла уже через пару минут. Перетягивая её тело, он думал, как же столь обыденный предмет можно применить иначе. В голову постучала мысль, и он улыбнулся, кривя красиво очерченные губы. Уже на третий день он взял в руки скальпель. Нечеловеческие крики боли его не трогали, когда он разрезал нежную плоть девушки. Она ни разу не потеряла сознание, он не отпускал её в болевой шок и темноту беспамятства. Он хотел, что бы жертва до последнего момента ощутила всю полноту вкуса боли. Явившись вечером, он принес с собой топор. Один удар и все было закончено.