- Может тебе приснилось? - возразил Кэри, - уйти от Кукольника даже без царапинки.
- Я тоже так думал, но на полу следы. Кукольник себя дверью не утруждает.
- Окно на ночь запирай, - Кэри прислонился к стене, - извини, но могу посоветовать только оставаться на ночь на работе.
- Кэри, ты гений, - восхитился Одли, - у нас же здесь кушетка стоит.
- Вот и отлично. Я пошел к Куку.
Кэри быстро вышел из комнаты и направился в морг. Пальцы крутили колечко не в силах его отпустить. Что-то идет не так.
Убийца раскинулся на крыше своего дома и глядел на звезды. Через пару дней он закончит спектакль, это будет последний акт в его постановке.
Подняв руку, он взглянул на тонкий след от кольца. Это кольцо было напоминанием о его старой жизни, то, кем он был до прибытия в Англию. Он носил его, не снимая многие года. Забрал этот невзрачный ободок из храма, когда был ещё совсем молодым. Тогда он даже не знал, что это за кольцо, а сейчас уже нет смысла выяснять, все кто о нем знали, давно истлели в могиле. В этом даже нет его вины, время сделало свою работу. Как говорится “Смерть точна, хоть времени она не знает”.
Убийца провел рукой по темным волосам, погружаясь в свои мысли. Он правильно поступает, покидая Лондон, вещи уже готовы, заявление об уходе написано, осталось только получить подпись начальника, и прощай туманный Альбион. Как же ему все надоело.
Диана попыталась открыть глаза, но ничего не увидела. Судя по ощущениям, на лице была повязка. Дернув рукой, она скорее поняла, чем почувствовала, что прикована.
- А вот и моя последняя марионетка, - раздался бархатный мужской голос.
Девушка дернулась в сторону. Голос ей был смутно знаком, будто она не раз и не два говорила с его обладателем, но она никак не могла вспомнить кто же это.
- Не дергайся, я не хочу портить свою картину сломанными костями.
Диана ощутила давление на ногу и заерзала. Было немного неприятно, но она стерпела, в конце концов, давление было не таким уж и сильным. Что-то проскользнуло по её животу и груди, но она никак не могла понять что это, зато все же почувствовала, как какая-то жидкость течет по бокам.
- Хм, ты странная марионетка, - раздался задумчивый голос.
Снова непонятные манипуляции. Диана дергалась только, когда давление было совсем уж сильным, да и когда шестым чувством угадывала слишком близкое нахождение к себе неизвестного.
Диана не была глупой девочкой, но из-за того что не могла почувствовать, что с ней делают, соображала долго. Наконец перед её мысленным взором предстала цельная картина. Ночью её похитил Кукольник и сейчас пытает. Хотя как пытает, скорее просто терзает её тело и не находит отклика на свои действия.
- Ты очень интересная девушка, - прошептал мужчина ей на ухо, - ты не чувствуешь боль, и это меня интригует. Хоть ты и не можешь ответить на мой вопрос, я все же продолжу.
Девушка все же пыталась выкрутиться из кандалов, ей не хотелось умирать здесь. В этом затхлом подвале, в котором все провоняло гнилью и кровью. Через некоторое время она поняла, что Кукольник очень слабо её касается. И ещё какой-то треск и шипение.
Потом все стихло и её облачили во что-то мягкое. Судя по слабому лавандовому аромату, это была её ночная сорочка.
- Я заберу тебя завтра ночью, - произнес Кукольник, - нет смысла держать тебя здесь, но если ты кому-нибудь расскажешь о своем ночном приключении, я уничтожу твою семью и оставлю беспомощную и слабую в этом мире.
Диана слабо кивнула. Она не хотела, что бы бабушка и дедушка умирали. Они единственные люди, которые у неё остались. Мама и папа уже умерли, терять ещё кого-то из близких было страшно. Девушка уже знала, что будет молчать, лишь бы они остались живы.
Кукольник подхватил девушку на руки и вынес на свежий воздух. Диана тихо вздохнула, куда он её несет? Неужели домой?
Элизабет вошла в спальню внучки и улыбнулась. Та спала, закутавшись в одеяло.
- Дианочка, тебе пора вставать. Роберт тебя сегодня берет с собой на работу.
Девушка открыла глаза и рывком села. Сон? Не может быть, такой реальный и пугающий.
- Я сейчас встану, бабушка, спасибо, что разбудила. Я скоро оденусь и спущусь.
Женщина покинула спальню и, Диана, подскочив к зеркалу, стянула ночную сорочку. Тонкие раны и мелкие ожоги на коже дали понять, что Кукольник ей не приснился. Почему он её отпустил? Тут её будто дернуло током, он обещал забрать её сегодняшней ночью. Продолжит свои эксперименты? Она не подопытный кролик.
Девушка быстро умылась и облачилась в закрытое платье, что бы не было видно ран и ожогов. Рассказать все дедушке? Кукольник пригрозил, что убьет их, значит, ради спасения их жизней можно потерпеть, главное, что бы он не тронул Роберта и Элизабет.
Убийца, радостно улыбаясь, записывал свои ночные изыскания в дневник. Девушка была невероятна. Она не чувствовала боли и это было поразительно. Перо летело по бумаге, вкладывая в слова радость. Стоп, слишком много эмоций, он же не хотел так все описывать.
Оглядев лист, убийца хмыкнул, пускай, все равно когда этот дневник найдут, то он уже будет далеко отсюда. Захлопнув блокнот, убийца направился в город. Скука исчезла, оставляя чистую незамутненную ничем радость. Он нашел идеальную марионетку, с которой можно играть, не боясь её сломать болью. Вот только остается опасность, что она все расскажет, а уже тот старый коп тут же начнет носом рыть землю в его поисках. Это, конечно, неплохо, но ещё рановато.
Убийца прошелся по коньку крыши и, не сдержавшись тихо засмеялся, кружась на одном месте. Кажется, жизнь налаживается. Во всяком случае, у него.
Одли крутился на жесткой кушетке, пытаясь уснуть, но сон все не шел. Было холодно, и плед не спасал. Наконец Янг поднялся и подошел к окну, проверяя, насколько плотно оно закрыто. Дернув ручку, он убедился, что оно почти не закрыто и, захлопнув окно, запер на задвижку. Подняв глаза, он замер. На крыше дома напротив прямо на коньке кружилась фигура. Легкий летний плащ развивался на ветру. Одли чуть не упал на пол. Кукольник. Опять. Да сколько он может его преследовать, почему именно он (в смысле Янг).
Психолог задернул занавески и улегся на кушетку. Что опять нужно Кукольнику, опять напугать? Или вновь поиздеваться, унижая его и втаптывая в грязь. Одли вскочил и схватил пистолет. Хватит, он пристрелит этого ублюдка.
Распахнув окно, Янг прицелился в замершую на крыше фигуру и выстрелил. Кукольник сорвался с места и мгновенно оказался на другой крыше, ещё секунда и он ушел.
Кэри потер плечо и вздохнул. Кости ломило, и он не мог нормально двигать рукой.
- Что случилось, Кэри? - раздался веселый голос Вальтера, - рука болит?
- Да, сидел под открытым окном вчера и, видимо, застудил. Кости ломит, сил нет.
- Все пройдет, - улыбнулся рыжий парень, - кстати, я хотел поговорить о Далтоне.
- А с ним что?
- Ну, вы и так не ладили, а сейчас он на тебя вообще волком смотрит. Так и думаю, что он сейчас выхватит револьвер и выпустит в тебя пару пуль.
- Просто он меня достал своими придирками. Ты не поверишь, он подозревает меня в том, что я хочу навредить его внучке. Это уже все границы переходит, я мисс Хофман и пальцем не трону, а Далтон считает, что я чуть ли не зверь в человеческом обличии и едва останусь с ней наедине, кинусь её убивать.
- Ты же знаешь Далтона, он ради своей внучки Кукольника убьёт.
- Вальтер, я понимаю, если бы давал какой-то повод на себя так кидаться, но я никогда не выказывал даже негативных эмоций к нему. Почему же Далтон так на меня реагирует?
- Знаешь, Макалистер как-то мне рассказывал, что Далтон практически чувствует нехороших людей. Он не раз доказывал это на практике, но вот думаю, что к тебе он столь негативно относится именно из-за того, что ты лучше него. Ты внимательный и очень аккуратный. Не пропускаешь ничего в своих делах. Вспомни, как два года назад мы ловили того мужчину который убил свою супругу. Далтон уже все вокзалы обегал в поисках куда мог скрыться убийца, а ты внимательно осмотрел дом и обнаружил его в подвале.