В ответ эльфийка вернулась к созерцанию собственных ногтей, а дворф, тяжело вздохнув, уставился на волшебника. Я скосил глаза на ногти Аластриэль - ничего особенного, коротко остриженные ноготки, даже без лака. Переведя взгляд на лорда Кениса, я заметил, что ему явно неловко. Что ж, я понимал его, как никто другой.
Впрочем, все происходящее вокруг казалось мне забавным. Я уже догадался, к чему все идет по законам жанра, так что оставалось молчать, не отсвечивать и играть свою роль деревенского недотепы. Рано или поздно меня оставят в покое.
- Его зовут Руфи, и он - единственный выживший в огненном шторме, которым Владыка Тьмы испепелил мирное селение Нордикс, - продолжал тем временем слегка успокоившийся Мельхиор. - Это значит, что он обладает врожденным иммунитетом к темной магии. Не вам мне говорить, что это означает!
- Скажите, пожалуйста, а Избранные всегда… такие? - эльфийка сделала неопределенный, но явно оскорбительный жест в мою сторону.
Я почувствовал себя оскорбленным. Какие “такие”? Я недостаточно хорош для тебя, надменная стерва?
Мельхиор уставился на меня, и я поспешно принял максимально придурковатый вид.
- Какие? - спросил волшебник спустя несколько секунд. - Нормальный Избранный. Что тебя не устраивает?
Кенис на противоположной стороне стола издал сдавленный смешок. Аластриэль вздохнула, поджала губы и отвернулась, мол, все понятно.
- Руфи, мальчик мой, - ласково обратился ко мне Мельхиор. - Расскажи нам, что случилось в Нордиксе.
Я посмотрел на него, потом обвел глазами остальных.
- Ну… Я гулял по ярмарке, - проговорил я, чуть растягивая звуки и делая раздражающие паузы между словами. - Там было очень весело. А потом было ярко и горячо, а потом… Все куда-то делось.
- Люди всегда такие тупые, или это выдающийся образец? - проворчал дворф, дергая себя за бороду.
- Что ты сказал, пенек с глазами? - подался вперед Кенис. - Тебе бороду вырвать?
- Попробуй, верзила, - задиристо отозвался Бадур. - Колени лишние?
- Заткнулись!!! - рявкнул Мельхиор. Черт, опять искры мне на голову.
- Руфи, малыш, - вкрадчиво обратился он ко мне, когда задиры демонстративно отвернулись друг от друга. - Что было потом? Ты видел кого-то еще?
- Ну… - я задумался. Если они принимают меня за выжившего после магии Никтара, то логично ожидать, что я мог видеть Повелителя Тьмы.
Что ж, дадим ребятам то, что они хотят.
- Там дяденька был. В доспехах. Здоровый! - я ткнул пальцем в Кениса - Выше него. В черных доспехах. С во-от таким мечом!
Размаха рук не хватило, чтобы показать размер меча, и мне пришлось вскочить на ноги, чтобы показать его от пола.
- Да, да, Руфи, присядь, - проговорил Мельхиор. - Мы поняли.
- По описанию похоже на Лорда Тьмы, - проворчал Бадур.
- В точности, - подтвердил Кенис.
Эльфийка промолчала.
- Потом он руками поводил и появилась такая штука в воздухе… Красная, - я изобразил руками перед собой что-то невнятное. - Он туда вошел и все пропало. А потом вот этот дедушка пришел.
Я ткнул пальцем в Мельхиора, целясь в глаз, но тот вовремя отпрянул, и я не достал.
- Как говоришь, он делал? - прищурился Кенис.
Я показал, стараясь делать движения как можно хаотичнее.
- Ясно, - Кенис хлопнул себя по лбу ладонью и опустил голову. - Светлые Боги, помогите нам.
Дворф был более прямолинеен.
- Мельхиор, черт меня подери, - заявил Бадур, буравя волшебника взглядом. - Он же дебил!
- Я пережил семь Лордов Тьмы и восемь избранных, - вкрадчиво сообщил Мельхиор. - И все они были с приветом.
- Лорды или Избранные? - подкинула шпильку эльфийка, не поднимая взгляд.
Вот же стерва!
- И те, и другие.
А вот это было обидно. Ну, Мельхиор, старый черт, я тебе это припомню.
- Предыдущий Избранный был нормальный, - заметил Кенис.
- Нормальный? - поморщилась Аластриэль. - Он любил пиццу с ананасами и шоколад с солью.
- Больной ублюдок, - хором поддержали ее Мельхиор и Бадур.
- Дядя волшебник, - подергал я Мельхиора за рукав. - Я кушать хочу.
Я действительно был голоден. В Нордиксе поесть мне так и не удалось. А они тут еще и про пиццу разговаривают. На самом деле, они говорили про местный открытый пирог “машва”, но, по сути, это была та же самая пицца.
- Сейчас, Руфи, еще пару минут, - рассеянно отмахнулся волшебник. - Короче, бездельники! Я собрал вас в отряд по противодействию Владыке Тьмы не просто так. У нас теперь есть Избранный, против которого магия Лорда бесполезна. И ваша задача - научить его сражаться и довести до Цитадели Ужаса. Сделать так, чтобы Избранный смог победить. Я семь раз победил Лорда Тьмы и намерен сделать это еще раз. Завтрашним утром план тренировок должен быть у меня. А пока свободны.