Та первая ночь была провальной. Она ненавидела меня до глубины души, когда я был человеком. Ей пришлось примириться с одной из моих форм. Она действительно была мне нужна. Если это была моя драконья форма, значит, так тому и быть.
Я останусь драконом ради нее.
Она забралась в палатку, а я отправил эсэмэску Эмануэлю.
«Должен отдать должное пиявке, она умная, но она ненавидит ту часть, которую я хочу, чтобы она полюбила».
«Дай ей время, Блейк. Никто не может отказаться от этих павлинов».
Я рассмеялся.
«Не говори мне, что ты влюблен в меня, Эмануэль.»
«Ха-ха, иди спать.»
Мы перестали переписываться, и я уже засыпал, когда в моей голове всплыли образы того сна. Того, который я не мог изменить.
Я ворвался в ее палатку и разбудил ее, и она отшатнулась, увидев меня. Она разрыдалась. Я обнял ее, но она оттолкнула меня.
Я вздохнул.
— Могу я попросить тебя об одолжении? — спросила она.
Я прищурился, не зная, чего ожидать.
— Конечно.
— Ты можешь выпустить его?
Мое сердце подпрыгнуло. Сработало.
Мне нужно было протестовать.
— Елена, — вздохнул я.
— Блейк, я не могу делать это с тобой, пожалуйста. Просто вытащи его сюда.
— Он разрушит это место.
Она пожала плечами.
— Ладно, прекрасно. — Я переборщил с этим, когда выползал из ее палатки.
Потребовалось некоторое время, чтобы найти поляну, где я мог трансформироваться. Когда я это сделал, мне пришлось немедленно пригнуться, иначе сломалось бы еще больше деревьев.
Мне пришлось, как леопарду, выползать с поляны. Драконы по форме совсем не похожи на леопардов, так что я мог только представить, как я, должно быть, выглядел. Но в конце концов я подобрался поближе к огню.
— К вашим услугам, принцесса, — сказал я, счастливый быть здесь с ней.
— Прости, я просто не смогла справиться с Блейком.
— Не волнуйся, тебе повезло, что я в режиме ожидания.
Уголки ее губ приподнялись.
— Спасибо.
— Так к чему такая срочность?
— Полегче, я не чувствую себя в безопасности с Блейком. — Она подошла к ближайшему бревну и села перед ним на землю, используя его в качестве спинки.
Не то, что я хотел услышать.
— Прости, я знаю, это, вероятно, не то, что ты хочешь услышать, — сказала она, будто прочла мои мысли.
— Не извиняйся, принцесса. Я знаю, что временами он немного высокомерен и не всегда говорит то, что у него на сердце, но он покажет тебе своим собственным, запутанным способом, что ты ему действительно небезразлична. Так же, как и мне.
Она приподняла одну бровь. Она ни на что из этого не купилась.
— Ты можешь оказать мне услугу? — спросила она.
— Все, что угодно, — сказал я слишком быстро.
Она фыркнула.
— Не говори так, я не такая. Я не буду приказывать тебе и заставлять делать то, что я хочу, чтобы ты делал.
Она неправильно поняла, но это было так здорово слышать. Я был одним из счастливчиков-драконов.
— Тогда о чем ты хочешь попросить?
— Чтобы ты не называл меня принцессой.
Это меня расстроило. Она повторяла за Люцианом, но у него была другая причина. Это было не потому, что он не хотел быть принцем. Я высказал то, что чувствовал. Она была принцессой, и ей нужно было начать верить в это. Пейя нуждалась в ней так же сильно, как и я.
— Это то, кто ты есть. В тебе королевская кровь, и не просто какая-нибудь королевская. В твоих жилах течет кровь величайшего короля, который когда-либо жил. Твоя кровь волшебна. Ни у одного другого человека такой нет. Жаль, что ты не хочешь быть их дочерью.
— Это не то, что я сказала.
— Ну, тебе не нравится, когда тебя называют принцессой, но ты такая, какая есть. Ты моя принцесса и принцесса этого Солнечного Взрыва. — Я не мог называть его Эммануэлем, иначе она увидела бы меня насквозь.
— Ты говоришь об Эмануэле?
— Они все одинаковы для меня, когда находятся в драконьем обличье. Ты всеобщая принцесса, но по какой-то причине ты этого не видишь и не принимаешь.
Она ничего не сказала, просто смотрела в угасающий огонь.
Я запустил огненный шар в яму, и костел разгорелся.
— Елена, мне жаль, что я не смог тебя найти. Что-то было не так с моей способностью к отслеживанию и остается до сих пор. Я действительно старался и знаю, что тебе этого никогда не будет достаточно.
Слишком рано.
Она уставилась на меня.
— Все, через что ты прошла в том городе виверн, никогда больше не повторится с тобой, Бог мне свидетель; если в них есть хоть какое-то искупление, Он спрячет их от моего гнева и никогда не позволит мне найти их. Ты в безопасности, пока я жив, и это моя Драконья клятва, Елена.