Чего она ждала?
Однажды утром Таня казалась очень встревоженной и расхаживала по комнате. Она то и дело выглядывала в окно и проверяла, заперта ли дверь. Она становилась беспокойной — штука Хроматических. Они никогда не могли долго держаться без своей драконьей формы.
Кара играла с мячом. Я бы все отдал, чтобы поиграть с ней, но мое прикосновение прошло бы сквозь мяч. Мне было так скучно. Хотя наблюдать за ней было забавно. Она бежала за мячом и ударилась о стену.
— Кара, будь осторожна, — сказала Таня.
— Прости, мамочка.
Таня вздохнула и снова выглянула из-за занавески, прежде чем сесть на диван, закинув ногу на ногу.
Раздался громкий стук, и она подпрыгнула.
— Шшш, — сказала Таня, когда Кара что-то прошептала.
Стук стал более настойчивым.
Она заглянула в замочную скважину, глубоко вздохнула и открыла дверь.
Ее муж, Жако Люмьер, стоял по другую сторону.
Он протиснулся мимо Тани и увидел Кару, играющую на полу.
— Папа! — закричала она.
— Моя дорогая, как ты? Что все это значит, Таня?
— Я не могу, Жако. Это королевская тайна. — Она набросилась на него.
Он оказался перед ней в два шага и схватил ее за руку.
— Ты ушла посреди ночи с моей дочерью. Не рассказывай мне эту чушь о королевских секретах. Что вы двое здесь делаете?
— Я не могу вернуться, ясно? И я не могу тебе сказать.
— Тогда я забираю Кару.
— Жако, не надо. Она тоже не может вернуться.
— О чем ты говоришь?
Она коснулась его лица.
— Это был единственный способ уберечь ее.
— От чего?
— Я не могу тебе сказать, пока нет. Будь терпелив, ладно?
Он глубоко вздохнул, но ничего не ответил.
— Как ты нас нашел? — спросила она.
— Я был королевским драконом дольше, чем ты. Отследить не так уж сложно. И я знаю эту сторону стены, как свои пять пальцев.
— Тогда останься. Мне нужна твоя помощь.
— Помощь с чем?
— Пока нет. Доверься мне.
— Чувак, не надо, она, блядь, обрекла твою дочь на смерть. Та, о ком она говорила, что должна быть в безопасности, не Кара, — сказал я. Как и все остальные, он тоже меня не слышал. В этом, черт возьми, нет ничего удивительного.
***
В течение следующих нескольких дней я пытался достучаться до Жако. Он был старым драконом, который знал, какие тайны скрываются за его чешуей. К концу третьей ночи стало ясно, что это безнадежное дело.
— Надеюсь, ты здесь не останешься, — сказал Жако Тане.
— Я не хочу этого делать. Каре нужно пространство, чтобы расправить крылья. Она просидела здесь взаперти две недели.
— Ты сказала Совету на этой стороне, что ты здесь?
— Нет, — строго сказала она. — Никто не должен знать, что мы здесь. Это совершенно секретно.
— Что это за миссия?
— Королевское дело Пейи имеет первостепенное значение. Я вляпалась в это надолго. Либо ты остаешься и помогаешь мне, либо возвращаешься и держишь рот на замке.
Он вздохнул.
— Я скажу тебе, когда приму решение. Сейчас я не могу оставить Кару.
— Когда ты узнаешь, — крикнул я. — Дай мне тоже знать! — Мне бы тоже хотелось знать, почему я там оказался. Может быть, я был своего рода защитником? От того, чего они не могли видеть.
Я откинулся на спинку дивана и положил голову на подлокотник.
— О, счастливые денечки. О, счастливые дни, — пропел я. Я был чертовски хорош.
***
Наконец-то мы покинули это дерьмовое место.
Когда Жако был рядом, было лучше. Он знал местность, а благодаря способностям Тани они никогда не оставались без еды.
Жако закрывал глаза, когда она воровала у людей. Это было против природы Металлических — делать что-либо, чтобы причинить вред человеку. Ее воровство, смешанное с принуждением, позволяло нам передвигаться без денег, поэтому он разрешил это.
Я просто следовал за Карой, куда бы она ни шла.
Я был приклеен к ней, нравилось мне это или нет. Хотя могло быть и хуже. Она действительно была умным маленьким драконом.
Жако нашел хороший дом в сельской местности. Поездка в грузовике до этого места заняла целую вечность. Они могли бы лететь в два раза быстрее, но старались не высовываться.
Заведение было относительно большим по сравнению с крысиными норами, в которых мы останавливались, и здесь не пахло старыми носками. Мне нравился свежий лесной запах.
Таня время от времени исчезала в лесу. Ей нужно было побывать в своей драконьей форме. Иногда ее не было несколько дней.
Ее настроение портилось. Она скучала по королеве, скучала по дому.