Мы заняли свои места, когда Гельмут обратился к гостям.
Он был великим оратором и по-своему хорошим королем. Однако он не был королем Альбертом. Говорил даже Ганс.
Он много говорил о своем брате Ивонне, и меня не удивило, что Калеба здесь не было.
— Все мы многое потеряли в тот день, — сказал Ганс, — и лично я собираюсь вложить свои деньги в то, что у меня на уме, поскольку я верил, что этот курс поможет Пейе снова стать единым целым. Я пожертвую полмиллиона паголеанов, и я обращаюсь к Франсу Дитеру, Джеффри Пролинкси и Маркусу О'Рейли. Вы не зря являетесь элитой Пейи. Я потерял этот статус в тот день, когда покинул Пейю, и, вернувшись домой, я осознаю, какие возможности украл у своих детей. Давайте снова сделаем наш мир целым.
Все зааплодировали. Папа встал, и все последовали за ним.
Последним оратором был Чарльз.
Он был чрезмерно эмоционален по поводу результата и с болью в сердце говорил о том, что происходило в Итане.
Он говорил от всей души.
— Вы бы оказали услугу не только миссии, профинансировав ее, но и всей Пейе, помогая им превзойти ее.
Я снова сжал руку Елены. Я знал, что Чарльз косвенно сказал всем, что самым значительным подарком и одолжением, о котором он говорил, было возвращение Пейе их законного короля. Короля, за которого стоило умереть, поскольку он был единственным, кто мог принести мир всем.
Папа протянул мне носовой платок из-под стола, и я отдал его Елене.
Она тихо рассмеялась и вытерла слезы.
Аплодисменты Чарльза тоже переросли в овацию стоя.
Дэн вернулся на трибуну и поблагодарил каждого выступающего сегодня вечером, когда Чарльз сошел с трибуны.
Елена встала, когда он проходил мимо нас, и обняла его.
Затем он занял свое место, и я увидел, что Маркус тоже протягивает ему носовой платок.
Наконец-то подали первое блюдо.
Я снова был голоден, как, по-моему, и все драконы на этом приеме.
Пока мы наслаждались ужином, играл оркестр. Послышалась негромкая болтовня, когда все вернулись к своей непринужденной жизни и разговорам.
Гельмут поговорил с одним из других членов Элиты, Маркусом, который сел за наш столик, когда Елена снова принялась за еду.
Я усмехнулся ее комментарию со сцены. Когда она прокомментировала обращение к большим толпам людей, отличным от Древних. Это обрушилось на меня, как приливная волна.
Вот когда мы это сделали?
Ей было достаточно рассуждений Древних, и мне тоже. Она просто взяла мой огонь себе. Он был у нее на руке, а я все еще был в своей человеческой форме.
Я помнил это чувство и точно знал, что Древние подразумевали под капитуляцией. В ту ночь я благоговел перед ней, перед ее храбростью, перед тем, кем она была на самом деле, и этого нельзя было у нее отнять. Я хотел увидеть страх на лице Дюклина. Я хотел, чтобы он знал, что мы больше не те сломленные Дракон и Всадник. Что мы наконец-то заключили союз. Я вспомнил главное чувство, которое пересиливало все это… любовь. Это было то, что мне было нужно, чтобы успешно показать Елене ее родителей. Моя любовь к ней. Это было так просто и непринужденно, что я даже не задумывался об этом.
Вот так я и сдался.
После ужина королева Магарет встала и вытащила Елену из ее кресла.
— Пойдем со мной. Ты останься, — приказала она мне, и весь наш столик рассмеялся.
Мне пришлось наблюдать, как Елена переходила от стола к столу, пока королева представляла принцессу множеству людей, и, наконец, ужин закончился.
Королеве Мэгги хватило времени Елены, и я встал и подошел, но держался на расстоянии.
Несколько представителей Элиты встали и пожали мне руку, отпуская свои идиотские комментарии о том, что мне давно пора взять себя в руки.
Я бы хотел, чтобы они просто отвалили и сдохли.
Но я убедился, что был вежлив, и убедился, что стою в поле зрения Елены так, чтобы она могла меня видеть.
— Прекрасная речь, принцесса, — сказал Дональд, еще один представитель элиты светского общества и один из самых больших идиотов в Пейе.
— Большое вам спасибо.
Другие присоединились к ним и начали рассказывать ей о ее отце и войнах, в которых они участвовали. Как будто они сражались там. Я закатил глаза.
Столики слегка отодвинули в стороны, и открылась танцплощадка.
Я мог сказать, что Елене было достаточно их разговора, так как ее улыбка больше не была искренней.
Я подошел ближе и поймал взгляд королевы Катрины, которая отчитывала меня.
Я улыбнулся ей.
— Не хочешь потанцевать, принцесса?
Все в ее присутствии тихо рассмеялись, когда она извинилась и повернулась к ним спиной, а лицом ко мне.