— К твоему сведению, она Снежный дракон. Она бы не ушла, потому что с самого начала никому не дала бы шанса уйти. Она бы сбежала давным-давно.
— Только не Табита. А теперь еще раз.
Она напала на меня. Мой урок начал просачиваться наружу, когда я взял ее в тиски, из которых она раньше быстро выпутывалась, но не в этот раз.
— Так трогательно. Ты лучше этого… или так оно и есть? — взревел я, прижимая ее к земле между своих ног. Я сжал ее и почувствовал, как ее зубы впились в плоть моей ноги.
Я отдернул ногу. Елена боролась изо всех сил, и мне пришлось подавить свое ликование и разозлиться.
— Ты укусила меня. — Я наступил на ногу. — Кусаются только собаки.
— Я думала, ты хотел научить меня грязному бою. Прими решение, — закричала она.
Я покачал головой.
— Подумать только, я зря потратил на тебя время. — Я пытался справиться с таким количеством ненависти в своем голосе.
Это сделало свое дело, она снова пришла за мной, но облажалась из-за гнева.
Я снова держал ее в объятиях. Она испускала хриплые вдохи. Она была вне себя от злости, и я знал, что ее чувства были задеты. Сегодня вечером я поиграл с ее неуверенностью, самой большой из всех, и этого было достаточно.
— Успокойся. — Мой голос сразу стал спокойным.
— Не говори мне успокоиться. — Я слышал напряжение в ее голосе, скрытую за ним боль.
— Успокойся, — сказал я мягче, прямо ей на ухо.
Она все еще пыталась убежать от меня.
— Отпусти меня.
— Успокойся, — сказал я немного громче. — Я не имел в виду ничего из этого, но я должен был научить тебя первому правилу этого урока.
— О чем ты говоришь?
— Гнев. Если ты будешь бороться в гневе, то проиграешь. — Я все еще держал ее в своих объятиях, стоял позади нее, одной рукой обнимая за шею, а другой держа ее руку за спиной. Моя одна нога загораживала ее, и я чувствовал, как напрягается мое тело, чтобы сохранить равновесие.
— Я хотел воспользоваться обещанием твоего отца, нарушив его, но это было бы жестоко. Я действительно не думал, что это сработает так хорошо, как получилось.
— Ты это выдумал? — Она была в ярости, тяжело дыша.
— Конечно, я это выдумал, а теперь успокойся.
Она разочарованно хмыкнула.
— Дыши глубже, — сказал я.
— Я все еще не понимаю?
— Если ты должна использовать гнев, чтобы победить, тогда убедись, что ты там, где я. Будь тем, кто злит другого. Заползай под кожу своему врагу и нажимай на кнопки. Доведи их до бешенства, потому что если ты нападешь в гневе, то проиграешь.
Она вздохнула и сделала еще один глубокий вдох.
— Извини за то, что я наговорил. Я действительно не имел это в виду.
— Ладно, хорошо. Ты доказал свою правоту. — Она все еще казалась расстроенной. — Не нападать в гневе.
— Это моя девочка. — Я нежно поцеловал ее за ухом и отпустил.
Она не смотрела на меня. Урок усвоен.
— Думаю, на сегодня все. Ты хорошо поработала. — Я улыбнулся.
Она бросила на меня взгляд типа «ты-несешь-чушь».
— Ну? Ты серьезно? Ты держал меня в стольких тисках.
— Вначале ты выбиралась из них почти так же быстро, как я думал, что втянул тебя в них. Ты все испортила, когда я начал нажимать на какие-то кнопки. — Я открыл бутылку с водой и сделал несколько глотков.
Я протянул ей свою бутылку, и она выпила.
Елена все еще выглядела расстроенной, когда я подошел к ней с улыбкой. Я нежно обнял ее. Она позволила мне, что сказало мне, что она восприняла это как урок. Спасибо, черт возьми.
— Не знаю, должна ли поблагодарить тебя или пнуть.
— Благодарность — это тоже жест насилия?
Она впервые рассмеялась, и, наконец, обняла меня.
— Ты действительно напугал меня там на минуту. Я увидела старого Блейка.
— Я все еще могу стать им. Когда мне будет нужно.
— И все же он мне не очень нравился.
Я просто улыбнулся.
— Я был идиотом, знаю. Я уже извинился за это.
— Да.
— Пойдем, — улыбнулся я и разжал объятия.
Она проводила меня до выхода.
Я притянул ее к себе, чтобы обнять сбоку.
— Она действительно целовалась лучше?
— Ты, блядь, издеваешься надо мной. Черт возьми, нет. Я же говорил тебе, что все это неправда.
Мы вернулись в Академию пешком.
— Когда мы вернемся, то сможем попрактиковаться в этом ударе головой.
— На ком я буду это практиковать?
— Я быстро выздоравливаю, — сказал я и вздрогнул. — Покажи мне свою руку.
— Все в порядке.
— Это не в порядке, Елена. Я чуть не выдал себя там.
— Ты что?
— Когда я увидел царапину и то, что ты поранилась. Ну, я почти остановился, и тогда мой урок был бы потрачен впустую.