В случае поражения в битве, неудачника ждала смерть. Именно поэтому, никто и не рисковал. На низшем ранге солдата, практики устанавливали элементы такого же уровня. Редко кто, был способен воплотить элемент следующего ранга, воин. И вообще только гении покушались на то, что первым выгравировать элемент класса мастер.
К сожалению, Янус гением не был. В предыдущей жизни он чуть не погиб пытаясь установить самый примитивный из светлых элементов ранга солдат, световую мышь. Световая мышь обитала на планете Двенадцати лун и являлась выбором лентяев. Она немного повышала ловкость и скорость при условии, что был день и светили лучи светила.
Естественно, в Темном мире такой элемент был практически бесполезен. Янус имел самый низкий старт из возможных. Позже, он постарался переломить ситуацию, но не преуспел.
Именно поэтому, по возвращению, Янус очень удивил своих родителей тем, что резко стал книгочеем. Шестилетний мальчик сутками лопатил доступные библиотеки. Предки не нарадовались такому старанию.
Каково же было их разочарование, когда выяснилась правда. Едва мальчишка нашел подходящий способ, позволявший выгравировать элемент уровнем выше, как интерес к чтению угас.
Более того, мальчик стал одержимым и надел на себя костюм из червя пустоты. Эти космические твари обитали в кротовых норах* пространства. Из них делали особую одежду. Ее носили только психи, грезившие о будущем величии.
Тело червя состояло из космической пустоты. Такая ткань не пропускала ни солнечных лучей, ни любого другого стороннего воздействия. Более того, постоянно мучала носителя, закаляя волю.
Немногие могли вытерпеть постоянную боль. Янус смог. Он продержался целых десять лет. Ему помогла жажда мести. Юноша умер в Темном мире не просто так. Его убили, и не только его. Янус нахмурился и снова отогнал воспоминания. Парень зловеще ухмыльнулся и взглянул на холодный, черный шар в своей ладони. После чего, раздавил сферу.
Черные струи вырвались наружу и принялись впитываться в его плоть и висевший в воздухе элементальный замок. Замок и человека соединили тысячи темных нитей. До того серый, запор налился тьмой. На нем возникло изображение нужного элемента.
- Шурх! - вылетела наружу трехглазая змея бога Ямы.
Страшный монстр ранга мастер. Это пресмыкающееся было очень редким на планете Двенадцати Лун. Оно жило глубоко под землей и отличалось тем, что пожирало любые элементы, усиливая себя при этом. Данное элементальное ядро Янус приобрел на накопленные за десятилетие средства. Оно было очень дорогим, но стоило того.
Призрачный змей вырос и оброс плотью. Его три глаза осветились гневом. Наконец, рептилия раскрыла пасть и проглотила Януса. Юноша ощутил, что его пожирают заживо, однако совсем не испугался.
Парня и так каждый день кусал пустотный червь, костюм из которого стал второй кожей. Захотелось даже рассмеяться. Ведь первой, змея сожрала именно осточертевшую ткань. Впервые, пусть и на секунду, Янус ощутил блаженство.
Затем, на него обрушилась новая боль. Однако она была в разы слабей уже испытанной. Костюм из пустотного червя развивался вместе с владельцем. Неприятные ощущения от него постоянно усиливались. Янус и сам не знал, что в свои шестнадцать лет привык испытывать адовы муки настолько, что воздействие трехглазого змея показалось щекоткой.
Змея бога Ямы разгневанно зашипела. И ударила хвостом, по валявшемуся на серой земле пеналу. Благословение божества вошло в ее туловище. Другие испытуемые искали благословения, чтобы укрепить себя. Сумасшедший Янус, наоборот, подпитал хранителя элемента.
Шло время. Змея пожирала упрямого юношу, но безуспешно. Для победы, прежде всего, требовалось сломить его дух. А как это сделать, если главное оружие не сработало? Выпускаемая кишками болезненная эссенция тьмы не сломала волю строптивого мальчишки.
Настал час для контратаки. Янус заворочался, поднатужился и разорвал змеиную тушу. Пресмыкающееся потратило слишком много энергии и ослабло. Весь в потеках дурнопахнувшей слизи, парень выбрался вовне. Дух-хранитель умирал, а первый элемент, фундамент всей элементальной цепочки, пробуждался.
- Я сделал это. Сравнялся с гениями...- устало и гордо выдохнул паренек,- Моя основа будет не ранга солдата, и даже не ранга воина! Я выгравировал элемент мастера!
Не успел Янус и порадоваться, как элементальную область затрясло. Гравировка ещё не завершилась, как рядом возникла проекция громадной черной дыры. С противным чавканием, мальчика затащило в аномалию.