- Двадцать три,- подвел итог классный руководитель через минуту.
- Янус! Его нет!- выкрикнул рыжий Еконг, заметив пропажу товарища.
Как это, меня нет? Возмутился Янус. Затем сообразил, что инстинктивно отошел подальше и спрятался от потоков света за массивной, почти двухметровой, дыбой.
- Я тут,- мальчик покинул укрытие и показался остальным.
- Фух! Слава Бонтэну, все целы! - выдохнул учитель,- Янус, иди сюда. Не нужно ходить одному в незнакомом месте. Не знаю, куда мы попали, но лучше держаться всем вместе.
- Может, это чья-то шутка?- с надеждой поинтересовалась Муна Диенг. От волнения ее щеки порозовели, и она стала ещё красивей.
- Или испытание такое?- придвинулся к девочке Йорг Кун.
Первая красавица и красавец школы считались парой. Они действительно были достойны друг друга: идеальные внешность и фигура, густые светлые волосы и благородные черты.
- Фу! Держись от меня подальше. От тебя воняет!- оттолкнул Януса один из учеников.
- Что случилось с твоей одеждой? - поправила очки Кана Ули. Самая добрая из девочек класса.
Янус осмотрел себя. Костюм из червя пустоты превратился в густой слой слизи, щедро покрывавшей кожу. Относительно целыми остались лишь маска и шляпа. В них количество плоти червя имело наибольшую концентрацию.
Странно. В прошлый раз, одежда вообще не пострадала, ведь битва с хранителем элемента протекала в сознании элементалиста и не влияла на вещи в реальном мире. Что же произошло теперь? Впрочем, не важно. Костюм все равно пришлось бы выбросить за ненадобностью. Смысла истязать себя больше не было.
- Вы только гляньте на этого неудачника!- тыкнул пальцем Йорг Кун,- Сам чумазый, как чумной дьявол, так ещё и пенал где-то потерял!
Блондин указал на свой богато украшенный пенал и гордо расправил плечи. Дети громко засмеялись, выпуская накопившееся напряжение. Они нашли способ расслабиться и высмеяли неудачника. Никто из них не потерял коробку с облюбованным элементом и не выглядел так жалко.
Янус знал, что смеяться им осталось не долго. Он молча ушел в темноту. Нужно было подготовиться. Пока остальные галдели и донимали учителя вопросами, мальчик уверенно шел в выбранном направлении.
Как ни странно, несмотря на то, что первый элемент был пуст, способности трехглазой змеи остались. Мальчик выбрал рептилию для гравировки не просто так. Как монстр ранга мастер, она имела аж две сильные способности. Змея позволяла видеть во тьме, а главное - поглощать любые элементы.
Настало время продолжить начатое: обзавестись оружием и искусством войны. Каждый выгравированный элемент давал определенное число способностей и позволял выучить одно искусство войны. Их сила зависела от ранга выгравированного зверя. Вот почему выгодно было гравировать могущественных монстров.
В частности, змея давала способности « малое око мрака» и « малый пожиратель». Обе пассивные и ранга мастер. В текущей обстановке, это был один из лучших вариантов, потому Янус и остановился на этом звере.
- Способности змеи работают. Значит, и с искусством войны проблем быть не должно,- пробормотал мальчик и перевернул труп.
За пару минут, Янус добрался до самого края доступной зоны. Без тени брезгливости, он обыскал мертвеца и вытащил из полуистлевшей мантии желтый пергамент. В предыдущей жизни, сокровище досталось не ему. Да и вообще, свитком долго никто не мог воспользоваться. Им владел последний уцелевший, из предыдущей партии горемык. Этот человек выгравировал три элемента и достиг ранга мастера. Для этого он прикончил всех, кто перенесся вместе с ним. Пыточная была результатом его усилий.
С предвкушением, Янус погладил прохладную кожу. Затем сконцентрировался. Свиток исчез из ладоней и появился в области элементального развития. Мальчик немного забеспокоился, что ничего не выйдет. Однако пергамент развязался, и потоки тьмы хлынули наружу. Их впитала сфера, по центру элементальной цепочки. Одновременно, в мозгу появились знания.
- Искусство войны «малый кинжал тьмы», ранга мастер,- открыл глаза и удовлетворено прошептал Янус через несколько минут.
После чего, продолжил мародерство. Бывший лидер стартовой комнаты поделился ещё и длинным узким стилетом. Когда-то, палач ковырял и пытал им свои жертвы. Сейчас же, клинок сослужит службу Янусу. Пускай, это и был лишь артефакт низшего белого класса, но никакого другого, более ценного, оружия тут не было. Если бы чьей-то взгляд проник под маску, то увидел, что паренек улыбается.