ㅤ
Из приятных мыслей меня вырвал грубый звонок телефона. Звонила Изель.
— Артём, я договорилась с инженером дорожной службы, — затараторила она. — Он будет ждать тебя… тебе объяснить или проще координаты выслать?
— Конечно проще координаты!
— Хорошо. Лови!
И она отключилась.
А через пару секунд пришли и координаты места встречи.
Что ж, пора за дело! Отключив переноску, тянущуюся к дому Габи, я мысленно дал команду Ярику выдвигаться.
Полторы сотни километров заняли у Ярика около получаса. Сперва он просто бежал бегом. Нас в рубке чуть не стошнило уже через несколько минут, и я попросил Ярика придумать другой способ передвижения, или мы его на время марш-броска оставим одного.
И Ярик придумал. Ну а что, энергии — немерено, можно себе позволить.
Он сделал под ногами что-то вроде каменного сёрфа и… заскользил по выжженной прерии, как по волнам. Да с такой скоростью, что свист ветра слышался даже в рубке!
— Никогда не видела, чтобы магию земли использовали вот так! — восторгалась Лекса.
— Мне тоже слышать не доводилось, — согласился Ратмир.
Местом встречи оказалось место временной переправы через ров. Военные натянули какую-то конструкцию, по которой худо-бедно могли переправляться люди. О проезде автомобилей речи даже не шло. Так только если, лёгкие фургончики, больше напоминающие мотоцикл с кузовом, которые спускали почти что на руках.
Инженер, Николай, ждал нас как раз подле этой переправы. На Ярика он смотрел с благоговейным ужасом, так что я спустился из рубки.
— День добрый, господин Чернов, — поздоровался он. — Мне сказали, у вас вопросы по дорожной сети.
— Да, мне нужны координаты и схема самых первоочередных дорог. То, что вот прямо сейчас.
Инженер достал планшет и принялся показывать.
— Старая дорога проходила вот здесь, примерно в полукилометре. С той стороны её уже начали восстанавливать, но там ещё сапёры работают, много неразорвавшихся снарядов. Мы пригласили из столицы сильнейшего мага земли, чтобы ускорить работы, и он уже выехал, но потом пришла информация про договор между империями…
— Про передачу Арапахо?
— Да, именно, — кивнул Николай. — И этот маг никуда не поехал. Сказал: «Пусть русские сами всё делают».
— Сделаем, не переживайте, — пообещал я.
— На той стороне у нас даже разметка готова!
— А на этой мы для начала по прямой до въезда в город сделаем, — решил я. — Потом уже будем с дорогами местного значения разбираться, — я нажал на кнопку на шлеме. — Ратмир, спустись, пожалуйста.
— Ваш робот внушает, — Николай поднял голову, чтобы посмотреть вверх.
— Его зовут Ярик, — улыбнулся я.
Спустился Ратмир, и я по-быстрому представил их с Николаем.
— Давайте обменяемся телефонами, чтобы держать связь. Прошу прощения, Николай, но в рубку пригласить не могу, там всё засекречено настолько, что клятвы на крови было бы мало.
— Понимаю, — Николай кивнул, явно заинтригованный. — Тогда как лучше?
— У вас машина есть? — спросил Ратмир.
— Да, конечно. На той стороне рва.
— Вот и отлично! — я показал ему большой палец. — Поезжайте, а мы за вами. Давайте начнём с того места, где дорога в сохранности.
«Ярик, добрыгнешь?» — спросил я.
«Зачем? — удивился тот. — Земля сама поднимет!»
И Ярик как стоял на своём сёрфе, так и поднялся на нём, перемахнув через ров, как на фуникулёре. Причём никаких следов после его прохождения не осталось, кроме полоски ровной земли. Будто катком прошлись.
Это натолкнуло меня на одну интересную мысль.
«Ярик, а ты можешь вот также катиться, как катишься, и после себя ровный камень оставлять?»
«Могу, почему нет. Здесь камня много под землёй. Да и сама земля одно название, что земля, а так больше песок. Так что как скажешь, друг мой, так и сделаем».
Когда мы прикатили к городу, нас встречали толпы жителей. Ещё бы, не каждый день увидишь такое чудо техники ростом с пятиэтажку. Причём местные пятиэтажки были какие-то приземистые, так что Ярик даже немного возвышался над ними.
Николай на небольшом джипе остановился почти у самой черты плотной городской застройки. До этого он ехал по наспех расчищенной бульдозерами грунтовке, а здесь мы добрались до настоящей дороги.
Я спустился вниз.
— Вот это и есть дорога на Арапахо. Чуть дальше было пересечение с кольцевой автодорогой вокруг всей зоны и железнодорожный узел, но это всё полностью уничтожено.
— А до остатков кольцевой автодороги далеко? — уточнил я.
— Да буквально километров десять, — пожал плечами Николай. — Что в одну сторону, что в другую. Там уже работает техника, неделя — и всё восстановят. С железной дорогой дольше, к сожалению.