«А теперь и Морана должна мне, — хихикнула Тёмная. — Она была уверена, что василиск вас задержит минимум на пять минут».
Сучки. Тотализатор устроили!
«Эй, я всё слышу! Ну устроили, и что? Отшлёпаешь? Пандора, наверное, будет не против. Ай!»
Замок снова содрогнулся. На этот раз так сильно, что пришлось хвататься за стены. Где-то совсем рядом полыхнуло фиолетовым, затем золотым. В стене образовалась трещина, через которую я на миг увидел… нет, показалось. Не мог же там действительно быть парящий в воздухе Райнер?
«Мог, — отозвалась Тёмная. — Там сейчас такое творится! Жаль, тебе некогда посмотреть».
Она была права — я прямо чувствовал, как время утекает, как песок сквозь пальцы. Надо торопиться!
«Долго ещё?» — рыкнул я мысленно на проводника.
«Три поворота, господин! — пропыхтел орк. — И будет большой зал! А там…»
Он не договорил. Из темноты на нас обрушился поток паутины. Гигантские пауки, размером с собаку каждый, затягивали коридор своими сетями.
Тут я даже задерживаться не стал — волна огня, прокатившаяся по коридору, сожгла к чертям собачьим и паутину, и самих пауков. Выживших добили легионеры. Оборотни пачкать зубы об эту гадость побрезговали.
В этот момент из неприметного бокового коридора выскочил… кобольд. Маленькая ящероподобная тварь в потрёпанной одежде. Он замер, увидев нас, а потом вдруг хихикнул:
— О, господа! А я как раз искал, кто мне поможет отомстить!
Я мгновенно ушёл в тени и материализовался за его спиной, приставив клинок к горлу.
— И кому же ты хочешь отомстить?
— Хозяину, конечно! — пискнул кобольд. — Он обещал мне место смотрителя сокровищницы, а сам… в общем, я знаю, где драгоценности хранятся! Золото, самоцветные каменья, украшения! Вы ведь за ними пришли?
Я переглянулся с Арно:
— Мне нужно туда. Мои друзья заперты в артефакте, — я поднял руку с криптором, — и только золото может их освободить.
— Раз-делимся? — предложил оборотень. — Мы. Пойдём. За плен-ники…
Я кивнул:
— Догоним вас, как только возьму монеты.
«Что-то мне не нравится этот кобольд», — проворчала Тёмная.
«Что не так?» — насторожился я.
«На рояль в кустах смахивает», — загадочно ответила богиня.
Тем не менее, мы разделились. Арно с легионерами и орком-проводником двинулись дальше, к темницам, а мы с Аней последовали за кобольдом. Через несколько поворотов появился неприятный запах — словно в зоопарке, только сильнее и противнее.
Пройдя тенями через несколько дверей и бесшумно нейтрализовав десяток стражников, мы выскочили в огромный пустой зал. И там, прикованный к полу толстыми цепями, нас ждал…
— Этот кобольд сослужил хозяину, — пискнул мерзавец, пятясь к выходу, — хозяин наградит этого кобальда…
А вот это вряд ли, — пожал я плечами и снёс ему голову мечом. Не хватало, чтобы говнюк побежал за наградой и предупредил своего хозяина. Теплилась у меня надежда, что главный гад этого замка всё ещё не в курсе, что у него завелись крысы. То есть мы. Просто потому, что ему не до нас.
Я повернулся обратно. Навстречу нам медленно поднималась громадная чешуйчатая голова размером с внедорожник. Золотые глаза дракона смотрели недобро.
ㅤ
Первый удар хвостом чуть не снёс нам головы — спасло только то, что я успел толкнуть Аню в тени. Сам откатился в сторону, уходя от второго удара.
— Ничего себе зверушка! — выдохнула Аня, появляясь из теней.
Дракон развернулся к ней, разинув пасть. Браслет с ёжиком сработал мгновенно, утаскивая принцессу обратно в тени за миг до того, как поток пламени превратил часть зала в озеро огня.
— Не зевай! — крикнул я, отвлекая внимание твари на себя.
Цепи, державшие дракона, позволяли ему двигаться в пределах зала, но не давали взлететь. Впрочем, он и без полёта смертельно опасен. Каждый удар хвостом, лапой или даже кончиком крыла мог размазать нас по стенам. И это не говоря про драконье пламя, до которого Лаве как до Китая раком, и внушительные зубы.
— Что будем делать? — Аня снова появилась, теперь уже в другом конце зала.
— Драться! — я перекатился под брюхом дракона, пытаясь достать клинком уязвимое место.
Бесполезно. Чешуя была крепче стали, а в щели между пластинами меч просто не пролезал.
Но самое удивительное — дракон оказался неуязвимым даже из Теней! Его золотая чешуя была непрозрачна для теневого зрения и не пропускала удары мечом через тень. Разве что нырнуть поглубже?
Аня тем временем использовала магию камня, пытаясь сковать лапы дракона. Но тот просто разбивал каменные оковы одним движением.