— Видимо, для него это всё как раз очень ценно. Погоди, дракона? — я замер. — А ведь точно! Сейчас!
Я ушёл в Океан Душ. Пейзаж привычно сменился бескрайним песчаным берегом и тёмными водами. Древний ящер обнаружился неподалёку, о чём-то мирно беседующим с Ярозавром.
— Уважаемый! — окликнул я его. — Раз уж ты охранял сокровищницу — не подскажешь, где там золотые монеты?
Дракон повернул ко мне огромную голову. Его золотые глаза светились даже здесь, в Океане Душ.
— Не знаю, Охотник. Меня внутрь не пускали, я только снаружи стерёг. Ты вот казначея спроси!
— Какого ещё казначея? — удивился я.
— Так вон же он, — ящер махнул хвостом куда-то мне за спину, — за тобой стоит, подслушивает.
Я резко обернулся. В десятке шагов от меня, на границе моря и суши, стоял тот самый кобольд, которому я только что снёс голову. И отчаянно пытался слиться с песком.
— А ну-ка иди сюда, тварь подлая! — рявкнул я. — Отвечай, где монеты!
— Ай, господин, не гневайся! — пискнул кобольд, пытаясь отползти. — Этот кобольд свою вину осознал, этот кобольд уже понёс наказание…
Я вложил в голос всю мощь дара Тёмной:
— ОТВЕЧАЙ! ГДЕ МОНЕТЫ?
Кобольд застыл, словно громом поражённый. Его глаза остекленели, челюсть отвисла:
— В конце зала с сундуками дверь, за ней по коридору налево, вторая дверь… — забормотал он механическим голосом.
— А за остальными дверями что? — я прищурился.
— Богатства Хозяина неисчислимы… — кобольд попытался увильнуть. — Ты спросил про золотые монеты, я ответил.
— Вот ведь скотина изворотливая! — я покачал головой. — Ну ничего, мы с тобой ещё поболтаем. Про все двери!
Я вынырнул обратно в реальность. Мрачный зал с его зеленоватым освещением показался особенно неуютным после песчаного берега Океана.
— За мной! — схватил я Аню за руку. — Знаю, где искать!
Мы побежали в дальний конец зала, перепрыгивая через разбросанные вещи, огибая сундуки и стойки с древним оружием. Дверь там действительно нашлась — массивная, вырезанная из цельного куска чёрного разломного дерева и окованная потускневшей бронзой. От неё веяло той же древностью, что и от содержимого сундуков.
Замок на ней оказался послабее, чем на входных воротах, но всё равно пришлось повозиться. В конце концов, я просто выбил дверь, как и ворота. Дерево оказалось на удивление прочным — дверь просто сорвало с петель, и она отлетела к стене напротив.
За дверью обнаружился длинный коридор, освещённый всё теми же зелёными факелами.
Повернули налево, прошли мимо первой двери. У второй я на мгновение задержался — она выглядела скромнее прочих, без магической защиты. Просто добротная дверь из тёмного металла.
Один удар — и створка с грохотом и скрежетом вмялась внутрь. Второй — и петли не выдержали издевательства, сорвались.
За дверью оказалась не очень большая, но с высоким потолком, комната. Каменные ступени уходили вниз, намекая, что комната имеет форму колодца. И она едва не до краёв была засыпана золотыми монетами.
— Никогда не думал, что скажу такое, — пробормотал я, глядя на эти груды золота, — но… я купаться!
И, не раздумывая, прыгнул с порога вниз. Монеты разлетелись брызгами из-под моих ног. Но искупаться, конечно, не получилось. Ладно хоть не щучкой сиганул.
Теневым зрением я различал под слоем золота каменную лестницу, какие-то сундуки и истлевшие мешки на самом дне.
Интересно, сколько столетий этот псих их собирал? — подумал я. Судя по длине теней от этих предметов, монеты лежали здесь не первое тысячелетие.
Я активировал криптор, и артефакт отозвался знакомым мелодичным звоном, но теперь в нём звучали новые нотки. А потом монеты начали исчезать.
Золото исчезало слой за слоем, обнажая древние ступени. И вдруг — новый звон, совсем другой тональности.
Неужели? — я затаил дыхание и попробовал достать Чипа.
Белкус материализовался рядом, недоумённо озираясь. В зеленоватом свете факелов его шёрстка казалась какого-то нездорового оттенка.
«Хайзяя, а мы вообще где?» — спросил он, осознав необычность обстановки.
«Да ты не поверишь! — я чуть не запрыгал от радости. — Потом расскажу. А пока вводная: мы грабим тёмного бога. Есть вопросы?»
Чип уставился на меня круглыми глазами:
«Хайзяя, ты что, бухой?»
Я расхохотался и продолжил загружать монеты в криптор. Теперь, когда я убедился, что артефакт работает, можно было действовать быстрее.
«Тебе лучше поспешить!» — голос Тёмной прозвучал встревоженно.
Я с сожалением окинул взглядом оставшиеся монеты. Ещё столько же, не меньше! Но время поджимало.