– Нет, меня не надо, – вежливо отказался я, – я хочу быть видимым!
– Ну, как хочешь, – пожал плечами он, – я не настаиваю.
– Кстати, это тебя я видел на деревьях вчера ночью после дождя? Я сначала думал, что мне показалось, но теперь…
На миг Сэм встал, как вкопанный. Взгляд замерло в растерянности.
– Надо срочно уходить! – вдруг заторопился он. Кажется, он немного паниковал, словно кого-то очень боялся.
– Что случилось? – спросил я, но он кинул краткое «потом» и пошел вперед быстрым шагом.
– Ты куда? Мы же оттуда пришли! – крикнул я ему и показал рукой назад.
– Нет, ты пришел оттуда! И сейчас нет времени спорить, нужно спешить!
Я вспомнил, что он хорошо знает остров, и потому, отбросив волнения, просто пошел за ним. По крайней мере, сейчас это было единственное, на что я был способен.
Всю дорогу мы шли молча.
Когда мы были уже на подходе к нашему лагерю, Сэм, уняв свою панику, серьезно на меня посмотрел и спросил:
– Это твоя сестра?
Я посмотрел на нее. Да, не было сомнений, что это Аня. А Денис еще не пришел в себя, лишь сильно ворочался на земле, не открывая глаз.
– Да, это она.
– Тогда бери ее в охапку и пошли скорее!
– Я ведь шел искать пищу! Мы столько времени ничего не ели!
Сэм снова серьезно на меня посмотрел и сказал:
– Я отведу вас в свое убежище. Там у меня запасов еды и воды на месяц.
Когда мы подошли к костру, Аня, заметив меня, обрадовалась, но увидев Сэма, насторожилась. Я стал путанно объяснять ей, что нам надо срочно уходить, но Аня продолжала недоуменно сидеть и удивленно хлопать глазами.
– Куда уходить? А как же Денис? – заметила Аня. – И кто это? – она бесцеремонно указала на Сэма пальцем, но потом быстро его убрала, как бы спохватившись.
Но Сэм не унимался, и, кажется, снова стал немного паниковать:
– Я – союзник. Не переживайте за друга, я его понесу на себе. Поверьте, надо срочно уходить! Я все объясню, когда доберемся до места.
Он посмотрел на нас всех. Кажется, он увидел в наших глазах недоверие. По крайней мере, в глазах Ани.
– Поймите: вы сейчас в опасности! Каждая минута промедления может стать роковой. Нам нужно торопиться. Нужно отсюда уходить… Срочно…
Аня думала. Я видел, что она опять не доверяет нашему новому другу. Ей было страшно.
На секунду меня тоже охватило недоверие. Вдруг она закономерно не доверяет всем этим людям? Вдруг излишняя доверчивость нас погубит? Но я вспомнил лицо Сэма, когда он вспоминал то недалекое прошлое, когда им управляли, замещая сознание. Это лицо трудно забыть. На месте этих людей я, наверное, просто сошел бы с ума. Но они сильнее меня. Они выжили и сохранили свое сознание. Остались людьми.
– Аня, пойдем! – уверенно сказал я. Сестра кивнула и встала с земли, опираясь в землю руками.
– Хорошо. Идите строго за мной, – предупредил нас Сэм. – Когда я начну петлять, наступайте четко в мои следы. Все поняли?
Мы хором кивнули. Сэм поднял и взвалил на плечи Дениса, от натуги надув щеки.
– Ничего себе, какой тяжелый у вас друг! – прохрипел он из-под Дениса и качнулся.
– Он нам не друг, – заявила сестра, – но мы его спасем.
– Вернее, я спасу, – натужно сказал он, мощно вдохнул в легкие воздух и пошел вперед. Мы пошли за ним. Думаю, что, если бы не Денис, Сэм бы побежал, и тогда мы за ним вряд ли бы угнались.
Мы шли долго. Сил было так мало, что мы даже не смотрели по сторонам – все время следили за Сэмом, чтобы не отстать. Но даже при этом все равно постепенно отставали. Пустой желудок постоянно и громко о себе заявлял. Губы пересохли так, что трудно было их сомкнуть, и потому последнюю часть пути я прошел с открытым ртом.
Сэм остановился и дождался, пока мы его догоним.
– Итак, с этого места мы будем ходить кругами, чтобы сбить тех, кто нас преследует.
Мы с Аней переглянулись.
– Нас кто-то преследует? – спросил я.
– Возможно, – ответил он после короткого молчания, – даже если и нет, безопасность еще никому не помешала. Было бы очень неплохо, если бы мы смогли залезть на деревья – так бы следы для преследователя просто исчезли. Но вы выбились из сил, а я стал на одного… – он встряхнул Денисом, и поправил себя, – на полтора человека тяжелее.
Мне захотелось присесть. Сэм, словно прочитав мои мысли, сказал:
– Не волнуйтесь, мы уже скоро доберемся до места. Там вы и отдохнете, и поедите. И вашего друга – я извиняюсь – спутника, подлечим. Ему, я вижу, совсем плохо.
Денис, словно для подтверждения слов Сэма, застонал. Казалось, что он вот-вот откроет глаза и наконец-то скажет что-нибудь осмысленное, но он всего лишь обмяк и опять повис на шее Сэма.