- Что за бред? Очевидно же, что ему никто кроме госпожи Вассы не нужен.
- Ну, не знаю. При дворе многие рассказывали о своей близости с ним. А он не пресекал эти слухи.
Внутри все противилось этому. Не верила я в эти россказни. Девушки просто хотели себе цену поднять, не более. Я же видела, как он смотрел на Вассу, слышала невольно их разговор.
Но спорить не стала. Не время и не место.
- Ладно. Так каково это? Рассказывай.
- Знаешь, я старше тебя. И у меня был уже разный опыт. Наверное, тебе легче, потому что ты полукровка. А вот мы… У нас потребности в близости рано появляются. Но честно говоря, - она посерьезнела неожиданно, - этот поцелуй был самый невероятный, - рука девушки дернулась к губам, на которых появилась легкая улыбка. - Мне стало очень тепло. И так легко… Поняла, что готова весь мир перевернуть ради него. Понимаешь?
- Не понимаю… Но, надеюсь, смогу понять.
- Поймешь, я уверена, - она ткнула меня локтем в бок, широко улыбнувшись. - Не зря же у тебя свой личный маркиз есть.
- Ну тебя… А по поводу твоего личного графа, - вернула ей, - завтра будет испытание от короля. И я уверена, что после него будет возможность поговорить с королем.
- И он отправит меня на казнь с Критантой… - настроение девушки снова испортилось. Но это было нужно. Вопрос нужно решить, прежде чем она сделает глупости. И судя по тому, что я успела услышать, она вполне могла уже сейчас броситься их совершать.
- Не думаю. Он очень рационально мыслящий король. Поэтому…
Полночи мы придумывали план, как ей поговорить с ним так, чтобы не вызвать на себя гнев. А когда закончили, а все же отдала ей оба тома, так и не дочитав второй. Надеюсь, ничего интересного там не осталось.
Глава 19. Энид
Снова Амелинда спала со мной, а утром ей пришлось сбежать к себе, пока ее не хватились.
Кажется, это становится забавной традицией…
На завтрак нас снова не пустили. Принесли всем одинаковый просто завтрак.
- Госпожа, Его Маиестас просил вам сообщить, что королева-мать отбыла из замка, - пока я жевала мерзкую кашу, тихо произнесла Аманат.
- Уже?
Она удивленно посмотрела на меня, но почти сразу кивнула. Явно не такую реакцию она ожидала на новость. Но я еще не проснулась, чтобы начать играть нужную роль. Надо быстрее включать мозги…
- Да. Вчера, пока шла подготовка к испытанию, она собиралась, а на рассвете покинула дворец.
Облегченно выдохнула. Не обманул, значит. Это хорошо.
Улыбка сама расплылась на лице, а каша даже стала вкуснее.
И хоть понимала, что причина не во мне, что он защищает Вассу, что это вопрос явно иного уровня… Все же, было приятно на мгновение позволить мысль, что король сделал это из страха за мою жизнь.
Но запретила себе слишком увлекаться такими мыслями.
Закончив с завтраком, отправилась приводить себя в порядок. А когда вернулась в комнату, то на кровати уже лежало присланное королем белое простое платье.
- Его Маиестас всем отправил такие платья. Они для проведения обряда, - стараясь сдержать улыбку, ответила мне Аманат, не дождавшись вопроса.
- Тогда хорошо.
- Мне помочь вам или вы справитесь с Асимой?
- Мы справимся. Спасибо за помощь.
Девушка поклонилась и вышла, а я скинула с себя халат.
- Азима, Асима еще спит?
- Да.
- Я боюсь, Темнейшество или Темнейший догадаются, что вас двое… Постарайтесь не выходить во дворец вдвоем. Вдруг они как-то узнают, что моя служанка в разных концах дворца.
- Хорошо. Мы придумаем, как действовать осторожнее. Не переживайте… Аманат сказала, что сложные прически нельзя. Но может заплести косу?
- А давай… Может, местным и понравится…
- С лентой?
- С лентой, - кивнула девушке, поворачиваясь к ней спиной.
К моменту, когда за мной пришли, я уже была в платье, больше похожем на ночную сорочку и с косой, в которую Азима вплела белую ленту. И я получилась очень милой.
Аманат, увидев прическу, ничего говорить не стала, лишь улыбнулась и покачала головой, поведя меня куда-то.
Зал, в котором должен был пройти этап, уже заполнили придворные, ожидающие представление. В центре стоял столик, на котором лежал крупный синий камень, притягивающий к себе взгляд. Хотелось подойти, взять его в руки…
Пришлось дернуть головой, чтобы скинуть наваждение.
За служанкой прошла к своему месту сбоку от трона короля, где уже собирались другие невесты.
- Что это? - тихо спросила Илта, совсем юная девочка, родители которой дописали ей три года, чтобы она смогла участвовать в отборе. В свои четырнадцать она была слишком зажатой и тихой. И видимо, поэтому не смогла воспротивиться.