- Конечно. Тем более, теперь же мы друзья. Так что я обязана буду…
- Тогда идемте обедать, пока все не остыло. Васса, Асури, вы с нами? - позвал он своих близких.
А я смутилась. Войти в столовую в таком сопровождении… Это будет весело.
Мужчины и уже бывшая фаворитка обсуждали что-то, а я тихо шла за ними, ощущая себя лишней. Когда же перестала чувствовать себя комфортно с теми, кто старше?
- Энид, у тебя очень красивая прическа, - неожиданно сделала мне комплимент фаворитка.
Смущенно кивнула. Кажется, она заметила, что мне не по себе.
- Спасибо…
- В вас слишком много Славьи, - неожиданно отметил Темнейший, странно смотря на меня. - Но это даже интересно. Кстати, Мартирокл, ты знал, что в Славье девушки носят одну косу, пока незамужние? А ленты вплетают невесты.
- Какой интересный смысл ты в своей прическе показала, - улыбнулась Васса
- Вот как? - король удивленно посмотрел на меня, вгоняя окончательно в краску. - Теперь буду знать. А какие прически носят замужние девушки?
- Энид, расскажешь? - Васса с теплотой посмотрела на меня, а мне показалось, что в ее взгляде была поддержка.
- Конечно, - кивнула, а следом прокашлялась, пытаясь угомонить дрожащий голос. - Замужние обычно носят две косы…
- Почему? - король аж остановился, слушая меня.
- Потому что волосы считаются проводником магии. Уже знают, что это не так, но так считали предки и традиции сохранились. Поэтому молодые девушки носят одну косу, заплетенную строго вдоль позвоночника, чтобы магия переходила в тело. А вот после замужества, вторая коса уже направляет магию в будущее или уже существующее потомство.
- Хм… С двумя косами неудобно… - заметила Васса, посмотрев на своего жениха.
- А их укладывают на голове как корону. И сверху надевают головной убор… В разных поселениях он разный, еще и от статуса зависит… Там очень много деталей.
- А зачем головной убор? - не унимался король, снова задав вопрос. Сейчас он напоминал мне любознательного ребенка, а не правителя темных магов.
- Из-за того, что волосы считаются проводником магии, после замужества только муж и семья имеют право видеть женщину с непокрытой головой. Как я поняла, предки считали, что если чужой увидит волосы, сможет навредить резерву женщины и через это сделать что-то плохое детям.
- Как интересно… - задумчиво протянул мужчина, медленно продолжив двигаться к столовой. - У вас красивые волосы, Энид. Если в Славье все такие, то я понимаю мужей тех женщин. Такую красоту хочется спрятать.
Несколько раз растерянно хлопнула глазами, пытаясь понять его слова. Только то, что рядом, сдерживая смех, улыбалась Васса, не дало открыть рот. Это он что, комплимент мне сделал?
- Спасибо… Наверно, - тихо ответила я уже у входа в столовую, откуда быстро прошла к свободному месту между Тори и Амелиндой.
Обед прошел спокойно, я больше не была повод для обсуждения. Было немного неуютно оттого, что теперь все знали, что я даже не целовалась ни с кем, не говоря о большем. Все же это личное. Но хотя бы теперь моя совесть перед Киром чиста.
А тот образ…
Раз он еще не сформирован, то и не страшно.
Пока ела, заметила, что меня изучают некоторые придворные. Неженатые дворяне, отцы и матери взрослых сыновей…
Жизнь длинная у нас. Пять лет после отбора ничего. Но можно же подождать следующий смотр невест, где не ищут жену короля. Хотя, похоже, после того, как выяснилось, что меня не связывает ничего ни с Киром, ни с королем, решили присмотреться. Все же как-то привлекла интерес таких двух мужчин.
Было немного неловко от такого внимания. Но Амелинда, заметившая это, начала со мной разговор ни о чем, помогая отвлечься. В итоге я все же поела, а после нас собрали в одной из гостиных. Понимали, что раз король решил вскоре устроить брак для своей фаворитки, а мы ответственные за организацию, то сейчас все будет посвящено этому.
Вот только пришли к нам Темнейшество и Темнейший, а не Васса. От такого сильного давления тьмы в замкнутом пространстве некоторым стало плохо, но пришлось всем брать себя в руки. Падать в обморок и сбегать от короля никто не рискнул.
- Девушки, спасибо, что собрались тут, - начал брат правителя очень добродушно. Но интонации иногда казались мне странными. - Через три недели объявлен день связывания меня и лалайры Вассы, как вы знаете. Но мы - мужчины, а у лалайры Вассы никого нет во дворце. И вы понимаете, что у нее не будет времени на подготовку самого мероприятия. Ведь нам с ней еще нужно пройти обязательные ритуалы, которые вскоре ждут одну из вас также. Поэтому мой брат решил, что вы нам поможете. Ведь ничто не сравнится с женским вкусом и пониманием прекрасного.