Тревога внутри росла и хотелось развернуться и бежать. Вот только они сейчас больше походили не на невест, а на диких животных. И я хорошо помню, как бабушка в лесу учила, если увижу зверя, не бежать.
- Да, случилось, - Ниши оттолкнулась от стены, на которую опиралась, делая шаг ко мне. - Ты снова была с королем. Он даже на ужин никого не позвал сегодня.
И ведь узнали же, что меня тут нет. Плохо. Эти и прибить могут, а потом скажут, что так и было.
- Ему нужно было просто кое-что узнать…
- Три часа, Энид. За это время можно рассказать даже то, что не знаешь. Зачем ты врешь нам, - Вставила Лилит, покосившись на мою дверь.
Значит Азима или Асима там. Боятся, что помешают? Надо позвать девочек…
Но связь словно была заблокирована. И с одной, и со второй. Что с ними? Неужели они с ними что-то сделали?
- Что с моей служанкой?
- Она спит. Хорошее снотворное в еду, - спокойно пояснила Лилит, приближаясь ко мне. - Не хотели, чтобы нам помешали говорить. Что же скажет твой маркиз, если узнает, что ты снова с королем?
Сделала полшага назад, видя краем глаза, как Илта под стеной тихо пытается обойти меня.
- Мы были в саду. И просто разговаривали. Вам все слуги это подтвердят.
- Ну, как выяснилось, слуги во дворце могут врать, - усмехнулась Ниши. - Не строй из нас умалишенных, Энид. Король не дал тебе уйти с отбора, устроил этот позорный этап, явно чтобы обелить твою репутацию. Ты же у нас невинный цветок, не такая, как все мы.
- Перестань. Этот этап никак со мной не связан.
- Только поставили его сразу после вашего с ним ужина. Еще и наедине непонятно где, а не в саду, как у всех. Может ты обманула артефакт?
- Ниши, это невозможно. Я хочу спать. У вас есть еще вопросы?
- О да… - глаза Лилит опасно сверкнули. - Однажды моя родственница уже правила. Знаешь, как она получила корону?
Голос ее был ледяной, полный угрозы. Именно этого боялась, попав на отбор.
- Как? - моментально пересохшими губами спросила у девушки, упираясь бедром в подоконник.
Даже не заметила, как они меня прижали. Плохо.
- Она просто убрала невест, которые ей мешали.
- Причинять вред невестам запрещено на этом отборе. За это дисквалификация, - попробовала достучаться до них.
- А никто ничего не узнает, Энид, - мило улыбнулась энид, коснувшись кулона на шее. Кажется, в таких можно было зелья носить. Использовала что-то? Похоже… Может позвать на помощь?
- Прости, - шепнула мне в ухо Илта, неожиданно оказавшаяся рядом.
Ее прохладные пальцы коснулись моего плеча, а следом за спиной раздался звон стекла, а я ощутила, как прохладный вечерний воздух коснулся меня. Разбитое окно стало отдаляться.
Меня просто выбросили?..
Свист воздуха в ушах, а легкие не могут сделать даже вдох. И магия… Я не могу ее призвать. Надо было кричать. А теперь…
Закрыла глаза, готовясь к удару.
Жалко, что больше не увижу родных. И, почему-то, короля... Все же у него красивые глаза.
Резкий хлопок рядом, а тьма даже сквозь закрытые глаза накрыла, утягивая в себя.
Вот и все…
Глава 22. Мартирокл
В принципе, ничего нового я не узнал из разговора. И задавался теперь вопросом, зачем вообще потратил время.
Поморщился от формулировки.
Нет, я не потратил время. Мне было приятно поговорить с ней. И, надо признаться, это мешало. Поэтому отправив девушку отдыхать, с трудом не дав себе вновь провести к покоям ее. Не будь в моей жизни Вассы, решил бы, что начинаю привязываться к девушке и брат со своими намеками, так раздражающими, прав. Еще и это зудящее до боли в груди чувство беспокойства за нее. Хотелось быть рядом, не отпускать. Да что там, впервые после Вассы меня привлекла женщина.
Энид объективно красива. Но что лучше - умна. Из-за возраста еще порывиста, чего-то не знает, но пока ее подход ко всему, уровень понимания происходящего - лучше всех. Не будь отбор фикцией - она победила бы.
Но отбор - фикция. А поэтому я не имею права портить ей жизнь. Она нашла себе этого глупого мальчишку. Как же он меня раздражает. Я не дурак, понимаю, что до отбора у невест была своя жизнь. Но то, как он на нее смотрит, как пытается оказаться рядом, как он держал ее на балу во время танцев. Это раздражало. Хотелось выслать его из дворца, вот только повода пока не давал.
А уж ее легкий парфюм… Каких усилий мне стоило не притянуть девушку к себе, чтобы вдохнуть его. Слишком манящий, слишком сладкий…
Сначала даже расстроился, что она не захотела остаться в гостинной. Но только почувствовав свое желание в коридоре, понял, как вовремя напомнила мне о ее ситуации. Я бы не взял силой, все же я не отец. Но ситуация оказалась бы неловкой максимально, пойми она как мое тело реагирует на ее близость.