Но спасли ситуацию, к общему удивлению, моя служанка.
- Простите, госпожи, господин, - поклонилась глубоко Асима. - Из дворца есть несколько тайных выходов. Если госпожи переоденутся в простую одежду, как и вы, господин, мы сможем вывести вас. С вами все сойдем за простых горожан.
- Это звучит безрассудно, и король оторвет мне голову… И будет прав. Но раз просит моя королева, разве могу я отказать?
Во взгляде Кира мелькнула странная искра, а Тори заулыбалась, явно радуясь тому, что впервые к ней обратились как к будущей правительнице.
- Тогда идем переодеваться, - поднялась она, сгорая от нетерпения.
- Мы будем ждать вас на этаже для слуг у статуи со сломанным пальцем, господин. Там самый быстрый проход, который выведет к безопасному району города.
- Иногда я начинаю тебя бояться, Асима, - усмехнулся друг, чем смутил девушку.
Мы разошлись. Мои служанки помогли нам переодеться. И хоть за простой одеждой спрятать знатную кровь невозможно. Но вряд ли кто-то обратит на нас внимание, если не будет сами привлекать его.
Незаметно выскользнув из комнаты моей, уже вчетвером с Азимой, загримировавшей себя, чтобы не быть похожей на Асиму, мы пошли к условленному месту.
Кир уже ждал нас, одетый в простой наряд, явно маловатый ему.
Убедившись, что никто за нами особо не следит, девушки завели нас в тайный ход. Тоннелем явно пользовались редко, если вообще про него помнили в самом дворце. В какой-то момент почувствовала, как тьма моя оживилась, раскрылась. Даже дышать стало легче. Только сейчас осознала, что все это время ее словно сдерживали. Кир заметил мою реакцию.
- Мы покинули границы дворца, - пояснил мне друг.
- У королевской семьи обычно очень сильная тьма, которая подавляет остальных. Ну и она же привлекает нежить. Ну и купол снижает влияние королевской тьмы и тех, у кого она очень сильная, чтобы всем было комфортно.
- Но Темнейшего это не касается… - буркнула Тори поежившись. Она побаивалась до сих пор двоюродного брата короля.
Через еще несколько поворотов наконец-то тоннель закончился, и Асима вывела нас в переулке между двумя домами.
Город встретил нас отвратительным запахом помоев смешавшимися с нечистотами. Прикрыв нос рукавом, взглянула с мольбой слезящимися глазами на служанку. Схватив нас с Тори, она вывела из закоулка к ближайшему дереву. Отдышавшись и оглядевшись, поняла, что выход из тоннеля оказался около мусорной кучи, рядом с которой лежал человек.
- Может ему помочь нужно?
- Не стоит… Ему там и так хорошо, - не скрывая презрения, ответил Кир, отводя нас с Тори дальше по улице от прохода.
Наша компания оказалась недалеко от рынка, куда подруга хотела бы попасть, но Кир не рискнул вести нас туда. Якобы мы две наивные девицы, которые точно влипнут в проблемы. Но было забавно увидеть поднятых, которые таскали в лавку коробки с чем-то из телеги. Неожиданное для них применение.
Поэтому просто стали гулять по улицам. Они были прекрасны. Я бывала в нескольких городов, пока прятались с родителями, но Эрцета не была похожа на любой другой.
Величественная столица Бакэмоно вызвала внутри какое-то тепло. Словно это мое родное место. Я просто ходила и наслаждалась красотой.
Но влюбила меня в себя набережная, которую видно было из нашего крыла. Знакомые мне черный и белый мрамор явно были использованы тогда же, когда строились коридоры, чтобы радовать композицией гостей короля. А смотровая площадка, откуда открывался панорамный вид на дворец у изгиба реки, просто заставил затаить дыхание.
Королевский сад был прекрасен, но только на улицах городка осознала, как бедна растительность нашего королевства. Дома мама поддерживала цветы, да и жили мы недалеко от границы. А тут самое сердце тьмы. Из-за этого все было вымощено брусчаткой, не оставив газонов. Хотя в Бакэмоно все напитывается тьмой и рано или поздно сереет, теряя остальные краски. Но город хуже от этого не был. Узкие улочки, двух-трехэтажные очень милые домики из серого камня, стены которых украшали барельефы, изображающие растения, которых так не хватало в городе.
Незаметно для меня вышли к площади центральной, где возвышался огромный храм темных богов, без которых в королевстве был бы бардак. И как же меня он впечатлил. Огромное здание из черных камней, поглощающих свет. Суровое, без излишеств, со стороны проходившее просто на темный монолит. Оно так выделялось на фоне других зданий, который пытались украшать себя. И еще сильнее отличалось от главного храма Славьи, где даже в воздухе ощущалась светлая энергия, от которой хотелось жить. Тут же сама Смерть витала вокруг.