Спрятав конверт между складок платья, отправилась играть новую для себя роль. И, кажется, уже приняла. Стоило всего лишь поспать в новых покоях.
Мысль позабавила.
Королевское крыло пустовало. Тут придворных не было. Свиту я себе еще не собрала. И не факт, что я с кем-то найду общий язык. Но взгляды, которыми меня провожали - изменились. Это был интерес, уважение. По пути к столовой мне делали комплименты.
Было так странно. Всю жизнь прятавшись в тени, оказаться в центре внимания… Неожиданно. Но когда смущение было готово достичь своего предела, Мартирокл очутился рядом и положил мою руку себе на локоть.
- Ты так дрожишь, что скоро стены рухнут, - тихо шепнул он усмехаясь.
Вспыхнула. Но из-за людей вокруг не стала ругаться.
- Я тебя потом придушу.
- Зато теперь не боишься.
Хмыкнула. А ведь прав.
- Спасибо…
Сжала его пальцы с благодарностью.
После завтрака мужчина проводил меня в оранжерею, где уже ждал художник, о котором говорили вчера. Он был бледный, его руки чуть дрожали. Покосилась на Мартирокла, остановившегося у входа.
- Я справлюсь. Иди, - шепнута техо ему, догадываясь о причинах такого внешнего вида гостя.
Он кивнул, прикрыв дверь. Увидела за стеклом стражу, незаметно приблизившуюся к постройке. Логично… К этому тоже нужно привыкать.
- Здравствуйте. Меня зовут Энид. А вы?..
- Аято, - покраснев, он низко поклонился. С востока, значит. Интересно… - Просто Аято.
- Рада знакомству с вами. Вам легче?
Сейчас, когда Мратирокл ушел, краски возвращались на лицо гостя. А я поняла, что он очень юный. Думала, прибудет какой-то важный старик. Но реальность удивила парнем немногим старше меня.
- Да… Спасибо.
- На чужаков тьма почти не действует…
- У меня были предки из Бакэмоно. И хоть я чистый стихийный маг, видимо, капля крови осталась. Но я привыкаю. Рядом с вами легче.
- Вы потише. А то вас не так поймут…
Он снова мило покраснел, насмешив меня. Это будет как минимум очень забавно.
- Что ж… Предлагаю, пока светло, начать с портрета. А вечером уже разработает красивую подпись для оттиска.
- Договорились.
Хотелось как-то поддержать его, но решила просто не мешать работать. Думаю, портрет будущей королевы станет отличным пунктом для его репутации у знати Империи. Я уже не раз позировала, поэтому во время завтрака поела достаточно плотно, чтобы голод не мешал. От обеда отказалась, из-за чего успели много. А вот работа над моей печатью оказалась дольше, чем думала. Прежде чем сделать наброски, Аято долго расспрашивал меня, просил написать что-то. Со всем этим он и ушел работать.
Я же в сопровождении Асимы вернулась во дворец. Мартирокл был еще занят, поэтому отправилась к себе.
Но все же в процессе уточнила, когда его вызвали. И услышать, то приглашение было отправлено пару дней назад, оказалось приятно. Все же он не соврал, сказав, что это для меня…
Точно. Нужно же письмо передать.
- Мастера Асури не видела?
- Вы не так задаете вопрос, госпожа… - усмехнулась служанка, покачав головой. - Идите за мной.
Быстро мы вышли к библиотеке, в дверях которой и оказался тот, кто мне нужен. Дождавшись, пока он договорит и отправится дальше по своим делам, догнала, по пути доставая конверт.
- Здравствуйте, мастер Асури
- Энид? - он удивленно посмотрел на меня, но продолжил идти замедлившись. - А почему…
- У меня к вам важное дело.
- Ко мне? - окончательно растерявшись, он остановился. - Я слушаю.
Собиралась отдать сразу письмо, но вспомнились слова Мартирокла после объявления им меня своей невестой.
- Хотела поблагодарить за то, что вы все рассказали королю.
Он усмехнулся.
- Знали бы цену откровенности… - заметив, как начало разгораться любопытство, мужчина поспешил добавить. - Не думайте об этом. Главное, что наконец-то брат перестал делать глупости.
- Без вас он не справился бы, - вспомнилось, как король наивно не подумал о покоях и кто его уберег от скандала.
- Знает, что рядом старший брат и расслабился. Простите ему это?
Удивительно, но мужчина не пугал меня. Тьма больше не давила, а казалась родной. Резко остановилась.
Не было страшно. Было странно.
- Не переживайте. Ваша тьма уже готова войти в род Бригс, поэтому вам рядом со мной… Как вам, кстати? Я только читал про процесс весь в паре книг. А тут возможность спросить лично, что ощущаете вы рядом со мной, меняясь под властью вашей магии.
- Как минимум больше не боюсь вас, Мастер Асури. Рядом с вами стало комфортно… - прикрыла глаза, прислушиваясь к ощущениям. Понимала, что ему интересно разобраться во всем не меньше, чем мне самой. - Чувствую себя рядом с вами, как со старшими братом… Да, это идеальное описание.