— Я бы с радостью подождал еще семьсот лет твоей любви, леди Дредмур. — Он погладил ее подбородок мозолистыми костяшками пальцев. — Я люблю тебя, Андреа де Барре. — Он прижался лбом к ее лбу. — Я буду любить тебя вечно.
Когда я перевожу взгляд, Тристан прожигает меня взглядом сапфирово-голубых глаз.
— Что ты узнала на этот раз, миледи?
Я ухмыляюсь, вскакиваю и протягиваю руку еще раз. Он берет ее и встает, выпрямляясь во весь рост. Я поднимаю взгляд. Вот это да.
— Вау. Все это рыцарское достоинство превратилось в большую кашу. — Я преувеличенно вздыхаю. — Это похоже на сказку.
Тристан смеется.
— Да, это правда. Но оставь при себе эту сентиментальную часть. Мне нужно поддерживать репутацию, девочка. Я человек суровый. Не из сентиментальных.
Я смеюсь и ударяю Тристана по руке.
— Ты угадал.
— Черт меня побери, — говорит он и хлопает меня по плечу. Я наклоняюсь вперед. — Я отказываюсь от своих прежних притязаний. Ты можешь сражаться бок о бок со мной в любой битве. Или впереди меня.
Я ухмыляюсь.
— Спасибо. И в ответ, — я хлопаю Тристана по спине. — для простого смертного ты ничего.
Подняв мою руку, он оставляет на ней легкий поцелуй.
— И я верю, что ты гораздо больше, чем просто человек со способностями, мисс По.
Я слегка киваю ему в знак благодарности.
В этот момент пара фар скользит вверх-вниз по булыжной мостовой у въезда в Толбут-Уинд. Они останавливаются у ворот Полумесяца. Два коротких звука рога эхом разносятся по двору.
— О, юный Джейсон здесь, — говорит Гаван. Он подходит ближе и кладет руку мне на плечо. — Было приятно познакомиться с вами, леди, — говорит он. — Я дам тебе небольшой совет о земных границах. Во-первых, заклинание, которое выбрали Падшие, очень мощное. Только другое заклинание из Сейагха может противостоять ему, но у вас его нет. — Он смотрит на меня сверху вниз. Свет от фонаря во дворе отражается в его глазах. — Но у тебя хватит сил спасти их, если ты найдешь в себе силы сделать это. Однако отправиться за ними — дело действительно непростое. Не всегда найдется подходящая лужица святой воды.
— Что мне делать?
— Ты должна не только прикоснуться к душе, в которой земное было вынуждено взять верх, но и сама погрузиться в канал. Скорее, частичку тебя. Руку. Ногу. Палец.
— Проводник?
— Да, — отвечает Гаван. — Стекло. Зеркало. Вода. Размышления, мисс По. Но, — продолжает он, и выражение его лица становится мрачным. — Ты должна быть вооружена и осторожна. Если Привязанный к Земле окажется в ловушке внутри канала, он не сможет причинить тебя вреда. Возможно, он больше не похож на Привязанного к Земле, но это видно по глазам. Их глаза — это их собственные глаза. И, как ты видела, они сожалеют. Печалятся. Умоляют.
Я понимающе киваю.
— Что может причинить мне боль? И что я могу принять внутрь, чтобы избавиться от этого?
Эли придвинулся ближе и теперь стоит рядом со мной. Я знаю, что он ненавидит этот разговор. Я чувствую, как все его тело заполняет пространство, в котором я уже нахожусь. К счастью, мне нравится это ощущение. И, к счастью, несмотря на то, что в теле Элигия Дюпре по-прежнему живет эта собственническая, защитная жилка, он держит ее там, спрятанной. Если только это не будет абсолютно необходимо.
Гаван тоже это знает, потому что он с уважением смотрит на Эли, прежде чем продолжить.
— Ты будешь на другом плане, похожем на тот, в котором ты была ранее с мальчиком, — объясняет Гаван. — Обычно география одна и та же, но, — продолжает он, — есть вещи, суть которых даже я не понимаю до конца. Они прячутся и царствуют там, предпочтительно в темноте. И, да, я говорю о демонах, мисс По. И справиться с ними не так просто, как с рыцарем тринадцатого века, — говорит он, бросая взгляд на Тристана. — Или даже с вампиром. — Он смотрит на Эли. — Они коварны, их много, они играют с твоим разумом, и им нужно только одно: твоя душа.
Я снова киваю.
— И я убью это с помощью…?
Он что-то вкладывает мне в руку.
— Молитвы, — говорит Гаван, — и этого.
У меня на ладони крест. Он старый. Старый, как земля.
— В стиле пиктов, — говорит он и закатывает рукав своего пальто, мышцы его предплечья напрягаются, когда он переворачивает его внутренней стороной наружу. — Точно такой же, как этот. Он защитит тебя на некоторое время.
Я пристально смотрю на него.
— И ты должна повторить эту молитву, — говорит он. — На пиктском.
Я обдумываю это и киваю.
— Молитва и крест защищают меня… на некоторое время. Что-нибудь еще?
— Джейсон! — кричит Тристан.