— Можете разместить свои вещи, где пожелаете, на втором этаже, — говорит Габриэль, обводя всех нас взглядом. — Здесь несколько комнат на выбор. Третий этаж в основном предназначен для тренировок. Встретимся в библиотеке для брифинга через пятнадцать минут, — говорит он, затем кивает Джейку. — Андорра?
Они оба выходят из комнаты.
Сидни делает шаг вперед. Ее длинные светлые волосы, собранные в конский хвост, доходят до середины спины, а темная одежда почти сливается с тенями.
— Хорошо, ребята. Сюда, — говорит она, поднимаясь по широким деревянным ступеням.
Рука Эли лежит у меня на пояснице, когда мы следуем за Сидни. Его большое тело, хотя и не теплое, уютно прижимается к моему. Ной, Дариус, Викториан, Джинджер и Люциан следуют за нами. Дерево скрипит и постанывает под нашими ногами, когда мы поднимаемся на второй этаж. Сидни останавливается всего в нескольких футах от лестничной площадки.
— Эти апартаменты предназначались для учителей школы «Полумесяца» для непослушных детей», — говорит она, поднимая свои изогнутые светлые брови. — Две общие ванные комнаты: одна для мальчиков, другая для девочек, — говорит она, указывая на середину длинного коридора. — И большой бельевой шкаф в конце. — Она также указывает в том направлении. — Ладно, я вас не трогаю. Встретимся в библиотеке через пятнадцать минут. — Сидни спускается по ступенькам и скрывается в темноте.
— Вы двое, — говорит Ной, глядя на нас с Эли. — Ради всех нас, займите комнату в самом конце.
Я ухмыляюсь и проталкиваюсь мимо него.
— Никаких возражений. — Ной качает головой, когда я прохожу мимо.
Эли все еще держит меня за руку, и мы идем по длинному коридору к последней комнате. В коридоре, как и во всем «Полумесяце», темно, а прямо посередине тянется длинная полоса выцветшего зеленого ковра. Стены из мореного дерева, такого темного, что кажутся черными. На стене выстроились в ряд несколько старых фотографий в овальных рамках. Женщины с каменными лицами, их волосы собраны на затылке в тугие пучки, а мужчины смотрят на них с таким же каменным выражением лица. Ни одной улыбки. Все по-деловому. Клянусь, это выглядит так, словно они прямо из фильма ужасов.
Джинджер и Люциан занимают первую квартиру в противоположном конце коридора от нас. Вик живет через холл от них, Ной — на одну дверь дальше. Дариус — рядом с нами.
Я бросаю свою сумку на пол и быстро осматриваю нашу комнату. Вот это сюрприз, сюрприз — темно. Я пробираюсь сквозь слабый свет, проникающий через окно, чтобы включить лампу, стоящую на старом письменном столе в углу. Комната погружена в приглушенный светлый полумрак, в ней есть камин, двуспальная кровать с тяжелыми зелеными занавесками, прикроватные тумбочки по обе стороны кровати, на каждой из которых по лампе, и высокий шкаф в углу. В изножье кровати стоит деревянный сундук. Я подхожу к окну и выглядываю наружу. Вокруг серо и уныло, и мое внимание привлекает обезумевший ангел в центре фонтана. Я смотрю на его лицо, высеченное из камня и потрескавшееся от времени. Его глаза плотно закрыты, а руки прижаты ко рту.
Внезапно черты его лица расплываются, искажаются, и я моргаю. Когда я перевожу взгляд на его лицо, он смотрит прямо на меня. По мне пробегает волна адреналина.
— Готова? — говорит Эли, касаясь губами моей шеи.
Я снова моргаю, и лицо ангела принимает прежнее каменное выражение.
Какого черта?
— Рай? — спрашивает Эли, затем разворачивает меня и смотрит на меня сверху вниз. — Что не так? — В его лазурных глазах мгновенно вспыхивает беспокойство. Мышцы на скулах вздрагивают. Как я уже говорила, он может быть чрезмерно заботливым.
Я улыбаюсь.
— Ничего. Наверное, просто привыкаю к этому жуткому месту. — Это не ложь. — Пойдем, пока Джейк не наделал глупостей.
Эли смотрит на меня еще несколько секунд, взвешивая мои слова и решая, верит он мне или нет. Вероятно, он не верит, и на то есть веские причины. Я не уверена, что сама себе верю в этот момент.
— Ладно, По. Пошли.
Знакомое чувство наполняет меня, когда мы выходим из комнаты и отступаем в тень коридора. Это чувство становится неотъемлемой частью моей повседневной жизни. Думаю, мне нужно просто привыкнуть к нему.
Страх.
Часть 2: КОМАНДА
Я верю, что человек, заблудившийся в лабиринтах собственного разума, может вообразить, что он кто угодно.
— Доктор Ллойд, «Человек-волк», 1941
Это место уже гложет меня изнутри. В тот момент, когда я вышла на воздух, зло просочилось сквозь, казалось бы, невинные камни и туман Эдинбурга. Не знаю точно, с чем мы столкнемся, но знаю, что по сравнению с этим убийство вампиров в Саванне будет выглядеть как игра с куклами Барби. Темные Падшие? Они плохие. Очень, очень плохие.