Я киваю.
— Ладно. Звучит неплохо. — Я бросаю взгляд на часы на стене. — Пять сорок пять. Я поду собираться. — Я киваю Ною. — Спасибо за лед.
К счастью, на каждом этаже есть по две ванные комнаты. Я нахожу одну и полеживаю в ванне не менее сорока минут. Моя рука уже чувствует себя лучше, и опухоль спала. Думаю, хорошо, что у меня есть способности. Быстро вылечиваюсь.
Я мою голову, мне не нужно бриться благодаря такому замечательному средству, как лазерная эпиляция, и, наконец, прежде чем я остыну, вылезаю из воды и заворачиваю волосы в полотенце, а тело — в другое. Я добавляю в свой образ что-то такое, что мне так хотелось вернуть — может быть, потому, что именно так я выглядела, когда встретила Эли, и я отчаянно хочу вернуть все, как было. Я иду по коридору в свою комнату, и, конечно же, у моей двери кто-то стоит.
— Да, Викториан, я буду осторожна. Обещаю. — Я улыбаюсь ему.
Он отвечает с серьезным видом.
— На этот раз я боюсь за тебя, — серьезно отвечает он.
— О, а раньше ты не боялся?
— Ну, конечно, — отвечает он. — Но это… со снами… это не в моей власти.
— Раньше ты поступал точно так же со мной, — обвиняю я. — Только ты никогда не заходил так далеко.
Он пристально смотрит на меня.
— Вот к чему я клоню.
Я вздыхаю и киваю.
— Принято. — Я направляюсь к своей двери. — Ты и остальные будете там, — напоминаю я ему. — Габриэль и Люциан внутри, с нами.
— Это меня немного успокаивает.
Я улыбаюсь и направляюсь в свою комнату.
— Со мной все будет в порядке, Вик. Обещаю. Кстати, как дела у Эбби? Джейк говорит, ты за ней присматривал? — То, что Викториан Аркос нашел расположение к почти вампиру… немного удивительно. Как ни странно, но это так.
— Я согласен с тобой. А Эбби… ну… в любом случае, ей лучше. — Он на мгновение замолкает. — Что-то в ней меня поражает. — Снова молчание. — Скоро увидимся, Райли.
Закрыв дверь, я качаю головой и собираю косметику — то, чем я действительно не пользовалась с тех пор, как приехала в Эдинбург. Но сегодня все по-другому.
Я решаю головоломку. И, надеюсь, поймаю убийцу.
На моей кровати лежит вечернее темно-фиолетовое платье, завернутое в чехол из тонкого пластика. Облегающий лиф и юбка из тюля, отделанные шелком, открывают плечи, и от этого… захватывает дух. У меня такого бы никогда не было, если бы не это событие. Рядом с ним коробка. Я открываю ее и вижу, что под оберточной бумагой лежит пара черных туфель на каблуках с ремешками.
Идеально.
Перебравшись на другое место на кровати, я сажусь, скрестив ноги, и наношу макияж. Я бы сейчас все отдала, чтобы послушать какую-нибудь приличную музыку, которая помогла бы мне расслабиться. Может быть, немного «Эмили Отэм» или «Five Finger Death Punch». Может быть, немного «Paramour». Определенно, немного Адама Левина и «Maroon Five».
«Queen». Эли любил «Queen».
Любил. Прошедшее время. Как же я ненавижу это слово. Эли любит «Queen». Лучше.
Нанося основу и пудру, подчеркивая брови и растушевывая различные оттенки дымчато-сливовых и черных теней для век, я мысленно возвращаюсь в те дни, когда каждое утро вставала и встречала толпу счастливых, взволнованных клиентов, которые иногда получали свою самую первую тату, а иногда возвращались за пятой по счету, шестой или пятнадцатой. Я скучаю по «гудению вдовы», по тату-машинке и по художественным работам. Особенно по рисункам, сделанным от руки. Музыка гремит из потрясающей стереосистемы «Татумании», а Никс носится повсюду, обнимая всех.
Никс. Как же я скучаю по своей чокнутой лучшей подруге. Надеюсь, брат Эли, Люк, хорошо о ней заботится.
Люк. Фин. Джози. Элиза и Жиль. Семья Эли. Боже, они будут в отчаянии, когда услышат об Эли… нет, даже не подумаю об этом. Не раньше, чем я буду знать наверняка. Причер и Эстель. Они тоже его любят. Боже. Я должна убедиться…
Рыдание комом встает у меня в горле, и мне больно его проглатывать. Меня переполняет стыд, когда я вспоминаю сон, который только что видела с другим мужчиной. Как я могла? Как я могла так охотно… забыться? Или ошибиться? Как? Как я могла подумать, что это Эли? Это казалось таким чертовски реальным. Будто это действительно был он. Пока глаза…
Сет. Мой брат. Причер и Эстель. Я так сильно хочу обнять их, вдохнуть их запах, услышать их голоса, я скучаю по ним. Я знаю, что меня не было так долго, но я скучаю по ним всем.