Сильные, мозолистые руки опускаются на мои плечи и медленно разворачивают меня. У меня перехватывает дыхание, когда я встречаюсь взглядом со своим спутником: длинные, серебристо-светлые волосы свисают прямо на его широкие плечи, половина из них убрана за голову и закреплена. Глаза, почти того же цвета, что и его волосы, смотрят на меня сверху вниз, и они похожи на жидкий металл. Полные губы, чувственно изогнутые, возвышаются над квадратным подбородком и сильной челюстью. Брови идеальной формы приподнимаются.
— Это не то, чего ты ожидала? — спрашивает он.
— Нет, кто ты? — С трудом выговариваю я. Он так красив, что на него почти больно смотреть. Буквально.
Его сексуальные губы изгибаются.
— Меня зовут Афиос. — Он переводит взгляд на свои руки, лежащие у меня на плечах, и его пальцы скользят вниз по моей руке, обводя моих драконов. Он поднимает взгляд. — Ты самая изысканная женщина, которую я когда-либо видел, — говорит он, и в его необычном акценте сквозит удивление.
— Чего ты от меня хочешь? — спрашиваю я, чувствуя себя неловко от того, насколько сексуальным заставляет меня чувствовать себя этот незнакомец, просто прикасаясь к моим рукам. — Почему ты хотел, чтобы я пришла сюда сегодня вечером? Почему ты прокрадываешься в мои сны? Я думала, ты… кто-то другой.
Он улыбается.
— Я… не знаю. Я ничего не мог с собой поделать. — Его серебристый взгляд задерживается на моем. — Я должен был увидеть тебя снова. Я только представлял тебя. Подобный этому. Внутри твоей головы. У меня в голове. — Его взгляд поглощает меня. — Но видеть тебя в жизни, стоящей передо мной, ощущающей мои прикосновения? Я не могу поверить, что ты настоящая.
Его слова заводят даже меня. Этот низкий гул начинает одолевать меня, и я теряю концентрацию. Почему мое тело так реагирует на него? Я злюсь на себя за то, что даже думаю об этом. Я хочу уйти, но не делаю этого.
— Ты — один из Падших.
Его челюстные мышцы напрягаются.
— Не по своей воле, но да. И ты — одна из охотников.
Я медленно киваю. Кажется, я не могу отвести взгляда от его… глаз. Они завораживают. Его запах, все его существо опьяняют. Я не понимаю этого, и смущение заставляет меня нахмуриться. Звон… от него у меня снова начинает кружиться голова. Гул превратился в скулеж, похожий на низкий звук, который слышит собака. Я хочу заткнуть уши.
— В чем дело? — спрашивает он.
Я качаю головой.
— Звон. У меня в ушах. Больно. — Я зажимаю уши руками.
Афиос проводит кончиками пальцев по моим вискам, и жужжание прекращается.
— Боюсь, это реликты, — говорит он. — Твой острый слух настроен на их низкие частоты.
Я моргаю. Я все это время слышала долбаные реликты? Теперь мое тело горит, и я не могу отвести глаз от Афиоса. Я снова хмурюсь.
— Что? — спрашивает он. Его руки скользят по моим бокам, притягивая меня ближе.
— Я не знаю, — честно отвечаю я. — Я… знаю, что это неправильно, но ничего не могу с собой поделать, — говорю я. — Ты контролируешь меня.
— А почему это неправильно? — спрашивает он. — Разве ты не помнишь ту ночь? Ту, которую мы провели с такой страстью? — Он приподнимает мой подбородок рукой и заставляет меня посмотреть на него. — Как это может быть неправильно?
— Ты меня не знаешь, — говорю я. — Я знаю, что Падшие ищут чистые души. Моя душа совсем не такая, так что не придумывай ничего смешного о том, чтобы высосать из меня душу.
Афиос смеется низким, проникновенным смехом.
— Это самое далекое, что приходит мне в голову, — говорит он. — И я действительно знаю тебя, Райли По. С самой первой встречи я изучил всю твою душу. Я знаю, какими были твои самые первые познавательные мысли, вплоть до сегодняшнего дня. — Он проводит большим пальцем по моей щеке. — Я знаю всю твою жизнь. И я восхищаюсь тобой. Я завидую твоему жениху. Ты удивительная женщина.
— Ну, я тебя совсем не знаю, — отвечаю я, чувствуя, как его прикосновения опьяняют мою кожу. — Откуда ты знаешь моего жениха?
— Ты знаешь меня лучше, чем кто-либо другой, — отвечает он, игнорируя мой вопрос об Эли. — Пожалуйста, не двигайся, Райли, — шепчет он, придвигаясь ближе. — Всего минутку.
Я замираю как вкопанная, когда он наклоняется ко мне и касается своими губами моих. Его шелковистые волосы скользят по моему плечу, и это ощущение на коже заставляет меня вздрогнуть. Его губы полные, податливые, и они умело двигаются по моим в собственнической ласке, пробуя меня на вкус языком, прикусывая мою нижнюю губу зубами. Мои руки перемещаются к его груди, поднимают воротник его смокинга и обхватывают его шею, чтобы притянуть ближе. Его руки скользят по моей спине, притягивая меня к его телу. Кажется, я не могу придвинуться достаточно близко. Его губы притягивают мои к себе соблазнительно, мягко, медленно, и я вздыхаю в него. Что со мной не так? Почему я не могу остановиться? Вместо этого я подстегиваю его, тихо постанывая ему в губы.