- Ты опоздал, воин, - громогласно произнес темный эльф-маг.
- Ритуал окончен, - продолжил он, злобно улыбнувшись.
За спиной эльфа возник портал. Маг быстро прочитал заклятие и с его рук сорвался шар пламени, устремившишь в самый дальний и темный угол пещеры, разорвав оковы, сдерживающие невиданную до этого момента мерзкую тварь. Гедемир бросился в бой, но эльф лишь взмахом руки отбросил его назад. Невиданное существо и эльф прошли сквозь портал, после чего он закрылся.
Поверженному Гедемиру оставалось лишь осмотреть пещеру, чтобы найти хоть какой-нибудь намек на то, куда мог мог отправиться эльф. Алхимический стол с различными жидкостями в колбах и травами, пыточные приспособления, железные клетки с замученными узниками не произвели на воина впечатление. Он видел это и раньше.
Помоги, - послышался хриплый голос от одной из клеток.
Гедемир не мешкая подбежал к узнику, сбив замок, он помог ему выбраться наружу.
- пить, - попросил незнакомец.
- сейчас я тебе помогу,- сказал Гедемир.
Взяв флакон с отваром из целебных трав, припасенный на крайний случай, Гедемир аккуратно влил содержимое пузырька в рот незнакомцу.
- это поможет тебе, - продолжил воин.
Незнакомец закрыл глаза и потерял сознание. Тем временем воин 5 королей решил осмотреть пещеру полностью. Обойдя все залы и коридоры Гедемир не нашел ничего, что могло бы ему помочь отыскать темного эльфа - мага. Вернувшись в большой зал, он обнаружил, что узник эльфов уже пришел в себя и копался среди полок.
- что-то потерял?, - резко прервал занятие незнакомца Гедемир.
- свое снаряжение, - не оборачиваясь ответил незнакомец, - а, вот, уже нашел. Он взял с одной из полок двояковыгнутый лук, колчан со стрелами, длинный меч, пояс и кожанную сумку.
Теперь перед Гедемиром стоял высокий мужчина средних лет со шрамом на щеке и одетым в кожанный камзол, выкрашенный в черный цвет с зеленоватым отливом.
- меня зовут Говальт, - прервал повисшую в воздухе паузу незнакомец, - я член Фемерторийской гильдии следопытов.
- это я уже понял, - ответил ему Гедемир.
- мы должны остановить Кзор на Ворба, - сказал Говальт и направился к выходу.
- остановить кого? - спросил воин.
- того эльфа что открыл портал зовут Кзор на Ворб. Он решил заполучить амулет Малансар, который хранит в себе часть древних знаний о магии. Моей задачей было убить эльфа, но как видишь, я в этом не сильно преуспел, да и тебе это тоже не удалось, - высказался Говальт.
- Но ведь амулет хранится в Ферментории! Не уж то ты думаешь, что один эльф, пусть и маг, с монстром способны взять крепость штурмом?
- конечно же нет. Амулет Малансар было решено доставить в крепость Зулфат к магам для изучения. Это была тайная миссия, поэтому охрана реликвии минимальна. Герцог Ромехольд, сопровождающий груз, уже на полпути в крепость. Нас отделяет от него горная гряда. Ты поможешь мне?
- Хм, - Гедемир приложил руку к подбородку, потер седую бороду и продолжил: "Мы никак не успеем догнать Ромельхольда, если пойдем в обход или станем перебираться через скалы. Если только... не пройдем через врата Кхалонбара".
- Врата Кхалонбара? Ты с ума сошел? Из этого ущелья еще никто не возравращался с тех пор как там появилась нежить. И ожившие скелеты самые безобидные из них.
- Ну уж с нежитью я как-нибудь договорюсь, - весело произнес Гедемир, потерев Вершитель Судеб рукой, - идем.
Когда Гедемир и Говальт выбрались из пещеры первые солнечные лучи уже пробивались через толщу облаков, разгоняя предрассветную тьму, дятел уже начал долбить ствол кедра, растущего неподалеку, а по земле легкой дымкой стелился туман. С каждым шагом запах свежей травы становился все активнее наполнять собой пространство вокруг, запах такой любимый Гедемиром и знакомый с детства. Воин 5 королей со своим новым знакомым шел молча, погруженный в свои мысли он не заметил как они добрались до ущелья среди скал, называемое вратами Кхалонбара, и пользующегося среди людей дурной славой.
Первым молчание прервал Говальт.
- Ты не чего не заметил?
- Что я должен был заметить?
-Там, - Говальт указал рукой на возвышенность поросшую мелким кустарником.
Гедемир обернулся и увидел как какой-то зверь скользнул среди зарослей спиреи и скрылся из виду. Следопыт пустил стрелу вслед, но промахнулся.
- Должно быть это каменная пума, - заключил Гедемир, - идем, мы почти на месте, мост уже рядом. Мы должны добраться до него засветло, если не хотим встретиться с ночными обитателями здешних скал.