Она подошла к краю гаражного блока и вернулась только тогда, когда была удовлетворена.
— Что за черт? — проговорил я. — Кто такой этот Эш чертов Риксон?
— Из комплекса Кенни. В Кройдоне, — сказала она, дернув меня за локоть. — Самый отъявленный ублюдок в Лондоне. Ну, один из самых отъявленных. Серьезный малый.
— Ты одна из его девушек? — поинтересовался я. — Господи.
Она улыбнулась.
— Конечно, нет. Просто знаю его. Делала ему татушки.
Я смотрел на нее с восхищением.
— У тебя такие блестящие медные яйца, да?
— И это к лучшему. Спасла твою чертову задницу, не так ли?
Я принял ее руку, держась за стену, пока не обрел равновесие.
— Откуда ты узнала, где я?
— Твоя подруга, — сказала она, протягивая руку к Кейси. Собака наклонилась к ней, принимая ласку. — Она была в бешенстве, как в одном из фильмов про Лесси (примеч.: вымышленная собака породы колли, персонаж многих фильмов, сериалов и книг), лаяла и металась, лаяла и металась. Я поняла, что что-то случилось, и пошла за ней, решив, что она может быть твоей. Софи рассказывала мне о большой, грандиозной спасательной операции, — улыбнулась она, наклоняясь, чтобы поцеловать Кейси в голову. — И она рассказала мне все о тебе, Кейси рассказала, какой ты милый пушистый комочек.
— Спасибо, — сказал я.
— Не стоит, парень, это обычное дело. Поддерживает приток адреналина.
— Что ты будешь делать, если этот Риксон узнает, что ты использовала его имя?
Она усмехнулась.
— Не беспокойся об этом, малыш. Он у меня в долгу.
И он был не один такой.
Софи
Три пропущенных звонка от Ребекки. Я смотрела, как мой мобильник мигает у меня на коленях под столом, мне не терпелось убраться к черту с этого дерьмого совещания Кристины и выяснить, в чем срочность. «Каллум», — кричал мой мозг, это должно быть из-за Каллума. Моя кожа все еще расцветала от мысли о его имени. Воскресные вечера с Дикарем не должны были быть такими уж хорошими. Время, проведенное с ним, должно было быть посвящено острому сексу, не более чем биению его порочной плоти о мою. Моя киска до сих пор болела, избитая его вторжением, но мой разум болел больше. О, как он чертовски жаждал его.
— Хочешь что-нибудь добавить, Софи?
Я тупо уставилась на лица сидящих за столом.
— Прости?
— Ист-Вейл, есть новости о том, как мы справляемся с эпидемией граффити?
— Эпидемия одного гребаного человека, — пробормотал Эрик. — Надеюсь, они снова запрут это животное, спасут то, что осталось от нашего проклятого бюджета.
— Работа еще не закончена, — сказала я. — Я этим занимаюсь.
— И какие же пути ты рассматриваешь? — Кристина была такой ублюдочной и высокомерной. Я почувствовала, что у меня поднимаются волоски. — Полиция наверняка сотрудничает с тобой в этом? У них есть история с Каллумом Джексоном, в конце концов, долгая история. Как они оценивают ситуацию?
Рот стал липким, но я нацепила на лицо профессиональную маску.
— На самом деле я собираюсь привлекать закон только в крайнем случае. Я планирую бороться с этим, используя образование и возможности, а не принуждение. — По комнате прокатилась волна язвительного веселья, и я почувствовала, как поднимается температура, а язык зудит от желания взбунтоваться. — Граффити, или уличное искусство, — это попытка выразить себя творчески. В Ист-Вейл нет молодежной программы, нет эффективного выхода для художественного самовыражения. Это кипящий котел разочарования и апатии, и уровень преступности является симптомом, как и отсутствие сплоченности сообщества. Граффити — лишь одна сторона гораздо большей проблемы. Я планирую решить ее, а не выделять одного человека и топтать его. Другие просто займут его место, это тушение пожара, а не предотвращение.
Эрик хлопнул блокнотом по столу.
— Это не гребаное искусство, это бельмо на глазу. Запереть его — вот решение. А не эта хиппи херня.
— Это не хиппи херня, — ответила я. — Поищи что угодно о преступности среди молодежи. Статистика говорит сама за себя.
— И что ты собираешься делать? — усмехнулся он. — Таскать фломастеры в старый молодежный клуб и заставлять их всех каждую гребаную пятницу по полчаса рисовать, черт возьми? Я могу сказать тебе, как хорошо это сработает, не нуждаясь ни в какой чертовой статистике.
— Это не совсем то, как я бы хотела это сформулировать, — прошипела я. — Но да. Такая разрядка нужна.
— Я все услышал, — отрезал Эрик. — Неудивительно, что там обитают собаки.