Алексей выпалил это так быстро и резко, что я не сразу нашла, что ответить. Слова его жгли, как обжигающий кофе, который ты вдруг случайно глотнул. Я чувствовала, как внутри поднимается волна растерянности, смущения, и, возможно, какой-то скрытой радости, которую пыталась подавить. Странного, томящего волнения.
— Не пытался, — повторила я, словно сама убеждая себя. — Но ведь он… всё это время был рядом, помогал, следил за мной, не вмешиваясь, а просто… ждал?
Алексей кивнул, его взгляд, хоть и оставался строгим, был полон понимания.
— Айна, он тебя, знаешь, как берег? — Алексей чуть сжал кулаки. — У него было достаточно времени и способов, чтобы, как ты выразилась, под себя сломать. Но нет, он выбрал дождаться, пока ты сама поймёшь, что к чему. Потому что ты для него важнее любой его идеи или желания.
— В тот вечер, Айна, когда он к тебе пришел, он с трудом себя по кусочкам собрал — гибель кошек по нему мощно ударила. Они ведь его друзьями в одиночестве были. Кошка с котятами живы остались, потому что на чердаке жили, на улицу не выходили, Андрей им туда еду носил. Понял он тогда, что происходящее не просто традиции и ритуалы, а что все гораздо серьезнее. И к тебе пришел. А говорить толком не мог. А тут еще ты со своими обвинениями, ну у него речь и совсем пропала. Ты, когда про свою мать упомянула — он сразу понял, что это — зацепка. Поэтому флешку у тебя из ноутбука и выдрал, и сам в архивы поехал.
Эти слова пронзили меня, как иглы — холодные и ясные. Впервые я увидела ситуацию его глазами: приход ко мне в тот вечер был не нападением, не очередной манипуляцией, а последним, отчаянным шагом. Возможно, единственным, что он мог сделать в условиях, когда слов не было, а боль и тревога буквально рвали его на части.
— Там стал документы поднимать, кое-кого из нас вытащил ночным рейсом в Пермь. Мы… нашли упоминания в газетных подшивках и отчеты милиции. О том, что пропали тогда не одна, а две женщины. Агнию нашли со следами волчьих укусов, однако причиной смерти стало не это, а критическая потеря крови в результате прокола сонной артерии. А вот след второй — терялся. Андрей нашел ее. В психиатрической клинике в Перми. Её нашли в лесу через несколько дней после исчезновения. Она не говорила, не реагировала на людей, полностью утратила связь с реальностью. О ней решили молчать, списав её в "медицинские случаи". Только с нами она заговорила…. Никто еще не знает…. Мать Натальи жива.
Меня словно обухом по голове ударило. А ведь Наташа говорила, что ее мать пропала примерно тогда же когда умерла моя.
— Она и рассказала нам о ритуале подношения Вакулю. Подробности Андрюха знает и эта тетка из Сыктывкара, мы ее привлекли, чтоб она в этих обрядах разобралась. Андрея тогда чуть второй инсульт не разбил, когда он понял, что с тобой хотят сделать. Мы практически из психушки на вертолетах к вам и рванули. Парней высадили в районе, чтоб они машины взяли, а Андрей и часть наших безопасников в село полетели, надеялся, что ты еще там. Увы, чуток опоздали, тебя малость погрызли. Но видимо, Айка, ты настолько ядовитая и колючая, что даже волки тебя выплюнули.
— Они меня жевали, когда вы появились, если ты не заметил, — фыркнула я на мерзавца.
Он налил себе третью кружку кофе и замолчал, глядя в окно, где уже занимался рассвет.
— Что мне делать, Леш? — тихо спросила я, чувствуя такую буру эмоций в душе, что не знала, как с ними разобраться.
— Ты это у меня сейчас спрашиваешь? Мне тебе подробную инструкцию написать?
Он замолчал, и я молчала тоже.
— Мы через пару дней уезжаем в Пермь. Здесь нам делать больше нечего. Езжай с нами, Айка. Просто будь рядом с нами, а там само как-нибудь все уладится.
— Мне нельзя… я малость набедокурила там….
— Ты про этого ублюдка? Как его…. Баринов, да?
Я поморщилась.
— У меня почти полное понимание его финансовых махинаций, но работы еще много — нужно попробовать найти источник, который эти махинации подтвердит. Это долгая работа….
— Знаешь, Айка, на любую хитрую жопу найдется свой хер с винтом, так у нас говорят.
— Да-да, помню. А на любой хер с винтом — своя жопа с лабиринтами….
— Вот именно. В Пермь едем на машинах, что-то мне подсказывает, что оттуда работать тебе будет гораздо удобнее. Андрей пока там пожить хочет — я не против, все лучше чем в этой…. — он едва не выругался, но сдержался. — Дом я снял — он довольно большой — места и тебе и кошкам хватит. А там уж положимся на природу и ваш совокупный разум. Что скажешь?