Словно они и не наткнулись на тело разорванного туриста.
— Лоуренс разрешил нам осмотреть лес, ничего больше. А мы нашли труп, — развернулась к Джею Делис. — Все. Человека кто-то убил. Этот кто-то может быть все еще где-то поблизости. Устав не просто так запрещает неофитам вступать в схватку с ауфератом, Джей. Мы просто не способны с ними справиться. С этим должны разбираться менторы, и чем быстрее мы сообщим им, тем меньше шансов, что это существо сожрет кого-то еще. Мне не нравится эта полная луна. Если наткнёмся при такой на какую-нибудь тварь, мало не покажется. Ты когда-нибудь видел оборотня, Галлахер?
Тот как будто и не слушал ее. Джей изучал сгущающийся сумрак с расслабленным и даже скучающим видом:
— Опиши мне еще раз то, что ты видел, Тео. Все подробности. Ничего не забудь.
Тео был братом Магистра Юлиана, самого младшего из троих глав Ордена и при этом самого мощного телепата из ныне живущих. Сам Тео способностями к контролю чужих разумов не владел, но обладал другим редким и нехорошим даром. А так же великолепной памятью и логикой.
— Его палатка в двух милях отсюда, за теми скалами, возле ручья, — проговорил Тео. — Я осмотрел все так подробно, как только осмелился. Он поставил палатку возле камней. Костер давно погас. Когда я подошёл, он не двигался, просто лежал не шевелясь.
— Ты видел кровь?
— Конечно!
— А следы?
— Еще бы! Они выглядели как следы крупного зверя. Нетипичные. Еще я видел топор. Он лежал на земле возле этого человека, прямо у руки.
— А в каком он был положении?
Тео пожал плечами:
— Лежал возле скалы. В луже крови. Растерзанный большим зверем... Если судить по следам и характеру повреждений, это вполне может быть оборотень, Джей!
— Или медведь, — предположил Галлахер.
— Оборотень, — настаивал Тео. — Медведи не оставляют таких следов, — он поежился.
— Каких таких? Ты уверен, что они были не медвежьи? Да не трясись ты! Тебе холодно? — спросил Джей.
— Слегка, — пробормотал Тео. — От полнолуния в дрожь бросает.
Молодой наследник повернулся к Делис. Та нетерпеливо посмотрела на него. Сорванные с деревьев очередным порывом ветра, листья с шелестом полетели ей на плечи.
— Итак, какова, по-твоему, причина гибели этого человека, принцесса? — непринужденно спросил Галлахер, сунув руки в карманы.
Она закатила глаза. Нашел время играть в Шерлока.
— Оборотень, о чем тут думать? — ответила девушка с железной уверенностью. — В прошлом году я видела, как убивают ликаны, – продолжила она, решив попробовать запугать Галлахера, – Осматривала место нападения и в позапрошлом, когда только приехала в Штаты. Все очевидцы говорят о волках высотой в семь футов, о том, что зверь налетает со спины, – ее мелодичный голос зазвучал зловеще, – Но самое опасное в оборотне не его размеры и когти, а то что он добирается до тебя бесшумнее, чем твоя собственная тень, Галлахер, – зловеще сверкнула чёрными глазами девушка, надеясь напугать Джея, – Ты не успеешь ничего услышать, пока он не вцепится в тебя. А ещё вервольф передаёт вирус ликана. Нет ничего ужаснее этого. Слюна оборотня проникает в твою кровь, наполняет тебя, пока не останется сил сопротивляться ей.
— Вот это красноречие, принцесса, — только усмехнулся в ответ Галлахер. — Никогда не подозревал что ты можешь выдать столько слов за один раз.
— Мой дядя заражен вирусом носферату, придурок. — Делис шагнула вперёд и возмущённо схватила его за плечи. — Знаешь сам, что это значит. Вечно бледная кожа и потребность в крови. И всеобщее осуждение. Вряд ли тебе захочется пройти через то же, что и он.
Галлахер нарочито спокойно усмехнулся: