Рейвен смогла почувствовать ужасную ярость, испытываемую Михаилом, ярость, смешанную с печалью, эмоции были настолько сильные, что от них вибрировал окружающий его воздух. Она дотронулась до его руки, обхватив пальцами крупное запястье - ничтожная попытка удержать ярость, свернувшуюся внутри него. Она почувствовала, как напряжение пробежало по его телу, словно живое.
Раздался единодушный вздох. Рейвен поняла, что оказалась в центре внимания группы людей, состоящей из одной женщины и четырех мужчин. Глаза всех были прикованы к ее пальцам, обхватившим его руку, словно она совершила какое-то ужасное преступление. Михаил встал так, чтобы полностью закрыть ее от их испытывающих взглядов. Он даже не сделал попытки сбросить ее руку. Даже наоборот, он встал так, что его тело, защищая, отодвинуло ее дальше к стене, почти прижав к ней, закрывая от их взглядов.
- Она под моей защитой. - Утверждение. Вызов. Обещание быстрой, жестокой расправы.
- Также как и все мы, Михаил, - умиротворяюще мягко сказала женщина.
Рейвен покачнулась, и только стена помогла устоять ей на ногах. Волны ярости и печали ударяли по ней до тех пор, пока ей не захотелось кричать. Она издала звук - единственный едва заметный звук протеста. Но Михаил сразу же повернулся к ней, прикоснувшись к ней руками и подхватывая ее.
- Оградите свои мысли и эмоции, - прошипел он остальным. - Она очень чувствительна. Я доставлю ее до гостиницы, а когда вернусь - обсудим эти тревожные новости.
Рейвен даже не представилось шанса увидеть остальных, когда он, взяв ее с собой, прошел мимо них к небольшой машине, стоящей в гараж. Она устало улыбнулась, опустив голову к нему на плечо.
- Ты не похож сам на себя в этой машине, Михаил. Твой взгляд на женщин настолько устарел, что в своей предыдущей жизни ты должен был быть хозяином замка.
Он бросил на нее быстрый взгляд, скользнув глазами по ее бледному лицу, задержавшись на своей метке на ее шее, видимой даже через длинную гриву ее волос. По правде говоря, он не собирался ее оставлять, но теперь она была там - клеймо его собственности.
- Сегодня ночью я помогу тебе уснуть. - Проинформировал он ее.
- Кто были те люди? - Она спросила лишь потому, что знала - он не хочет, чтобы она спрашивала.
Она так устала, все еще испытывая головокружение. Потерев голову, она пожелала хоть раз в своей жизни побыть нормальной. Он, должно быть, подумал, что она относится к тому типу женщин, которым нравиться падать в обморок.
На мгновение наступила тишина. Тяжело вздохнув, он ответил.
- Моя семья.
Она поняла, что он сказал правду, хотя и не хотел.
- Почему кому-то нравиться совершать такие ужасные вещи? - Она повернулась к нему лицом. - Они ожидают, что ты выследишь и остановишь этого убийцу? - В ее голосе звучала неприкрытая боль - боль за него. Беспокойство. Его печаль была такой острой, гранича с виной и жаждой мести.
Он обдумал ее вопрос. Она знала уже тогда, знала, что один из его людей был убит. Возможно, она уловила детали в чьей-то голове. Беспокойство и боль были за него. Никакого осуждения. Простое беспокойство. Михаил почувствовал, как напряжение покидает его тело, ощутил свернувшееся в животе тепло.
- Я постараюсь держать тебя как можно дальше от этой грязи, малышка.
Никто не беспокоился о нем, о состоянии его рассудка или здоровья. Никто не думал, что чувствует он. Что-то глубоко внутри него, казалось, смягчилось и растаяло. Она свернулась внутри него, глубоко, где-то там, где он нуждался в ней.
- Возможно, нам не следует встречаться в течение нескольких дней. Я еще никогда так не уставала за всю свою жизнь. - Она постаралась дать ему возможно любезно уйти. Рейвен опустила взгляд на свои руки. Она также хотела дать и себе возможность уйти. Она никогда не чувствовала себя настолько близкой к кому-то, такой спокойной, словно знала его всегда, несмотря на свою боязнь того, что он смог взять над ней вверх. - И я не думаю, что твоя семья была так уж рада видеть рядом с тобой американку. Мы слишком… взрывоопасны, когда вместе, - с сожалением закончила она.
- Не пытайся покинуть меня, Рейвен. - Машина остановилась перед гостиницей. - Я всегда удерживаю то, что принадлежит мне, и не заблуждайся - ты моя. - Это было одновременно и предупреждением и просьбой.
У него не было времени на нежные слова. Он хотел сказать их - Господь знает, как она заслуживает их, - но его ждали другие, и эта ответственность лежала на его плечах тяжким грузом.