— Нет. — Напряженно выдохнул парень, из его рта вырвалось облачко пара. — Вы расскажете мне все прямо сейчас. С ума сойти — Эрлинг! Я не верю своим ушам.
— Да ничего особенного. — Всплеснула руками Майя. Реакция Хьюго, и то, как он смотрел на нее, словно на предательницу, немало смутила девушку. — Биби было плохо, и Александр помог нам. Он просто довез ее до дома, затем подкинул меня… — Она пожала плечами. — Мы с ним даже не разговаривали.
— Ничего особенного? — Нахмурился Хьюго. — Я терплю толчки и пинки от него и его друзей, пытаясь хоть что-то сделать, чтобы защитить тебя, а ты вдруг чуть ли не восторженно отзываешься об этом… этом… мерзавце! Ты села к нему в машину, Майя… Как ты могла? О чем ты только думала?
— Я… — Она покраснела. — Боже, Хьюго…
— А твой отец об этом знает? — Спросил парень. — Что он скажет, когда узнает, что ты раскатываешь по городу в машине того типа, к которому он просил тебя не приближаться?
— Он не узнает. — Брякнула Майя. — В смысле… я не планировала ему рассказывать. Тут ведь ничего такого: Эрлинг просто защищал меня — как свою собственность. В смысле, он ведь меня таковой считает. — Она почувствовала раздражение, увидев, как Хьюго закатил глаза. — Я хочу сказать, что вчерашний вечер ничего не меняет! Александр — опасен, и я это прекрасно понимаю. И буду впредь держаться от него подальше. Ты это хотел услышать?
Хьюго смотрел на нее так, что даже Биби стало неловко. Он словно не верил тому, что слышит и видит. Словно был разочарован ею.
— Александр Эрлинг — избалованный, эгоистичный ублюдок, Майя. Он садист, который сдерет с тебя кожу, едва Совет даст ему на это позволение. Не удивлюсь, если у него не хватит терпения, и он попытается сделать это раньше — неважно, каким способом.
— Я понимаю. — Устало произнесла она.
— Нет, ты не понимаешь. — Покачал головой Хьюго. — Я каждый день думаю о том, как помочь тебе, и ненавижу себя за слабость. Я представляю, как убью его, если хоть один волос упадет с твоей головы! А ты… ты с улыбкой рассказываешь, как сама идешь к нему в лапы. Вот уж не думал, что ты так легко попадешь под его очарование, Майя!
— Это не так. — Сказала она уже менее уверенно.
— Помнишь, что случилось в сказке с мотыльком, который летел на огонь? — Сочувственно произнес Хьюго.
— Я — не мотылек.
— Ты расслабилась.
— Может быть. — Признала Майя.
— И подпустила его слишком близко.
— Возможно.
— В следующий раз это может плохо кончиться. — Хрипло сказал Хьюго и пнул ком подтаявшего снега с дорожки.
— Ты ведь… не скажешь папе? — Спросила она, подойдя к нему вплотную.
— Что?.. — Казалось, ничто не может огорчить его сильнее известия о том, что Эрлинг ее подвозил, но этот вопрос был как удар под дых. — Ты за кого меня принимаешь?
Хьюго выглядел ошеломленным, и Майя тут же пожалела, что спросила.
— Значит, не скажешь. — Натянуто улыбнулась она. — Это хорошо. Я не хочу, чтобы папа переживал.
Мимо прошла группа школьников, и им пришлось замолчать, чтобы те не стали свидетелями их ссоры.
— Я не узнаю тебя. — После паузы проговорил Хьюго.
— Ну, прости. — Ответила Майя.
— Эй. — Не выдержав, подала голос Биби. — Я, вообще-то, еще здесь, голубки. Может, понизите градус?
— Поговорим позже. — Тихо сказал Хьюго, глядя Майе в глаза.
Развернулся и направился к входу в школу.
— Хьюго! — Крикнула Майя.
Но он словно ее не слышал.
— Я в шоке. — Призналась Биби, наблюдая, как парень удаляется.
— И ты тоже прости. — Вздохнула Майя. — Не знаю, что на меня нашло. Не стоило говорить ему о вчерашнем. Мне бы тоже не хотелось, чтобы подруга рассказала парню, который мне нравится, о том, как я напилась.
— Да я не об этом. — Бригитта взяла ее под руку и повела к школе. — Неужели, ты не видишь, Майя?
— Что именно? — Продолжая сканировать взглядом спину Хьюго, входящего в здание, спросила она.
— Да я сейчас просто прозрела. — Сказала Биби не то с сожалением, не то с восторгом.
— Я перегнула палку, знаю. — Майя поправила шапку. — Просто устала от того, что все вокруг считают меня несмышленым ребенком, которого нужно защищать чуть ли не от самой себя!
— Я не об этом. — Биби остановилась и развернула ее к себе лицом. — Майя, да очнись ты. Он влюблен в тебя!
— Кто? — Нахмурилась девушка.
— Кто-кто. — С горечью усмехнулась ее подруга. — Хьюго!
— Что… — Майя обернулась в сторону входа, но парня там уже не было.
Ее мир пошатнулся. Она никогда не задумывалась о том, что такое возможно, и не знала, как реагировать, если это хоть отчасти окажется правдой. Хьюго — ее старый добрый друг, соседский мальчишка, с которым было весело гонять по лужам и пускать кораблики в детстве. Ее близкий человек, которому можно было доверить свои секреты. Нет, это не может быть правдой. Он не может испытывать к ней ничего такого, о чем говорит Биби. Это неправильно. И это определенно все только испортит.