— Не обманывайся. — Прошептала Майя, наклоняясь к ней. — Общечеловеческие нормы морали и права не распространяются на таких, как мы. Александр рос с мыслью о том, что мне уготована роль его пленницы. Представляешь, что ощущает человек, которому даруют власть — решать судьбу другого человека? Захочет, сделает меня своей вечной наложницей, которая будет питать его силу день ото дня, пожелает — отнимет мои силы и жизнь в первую же ночь. Все в его власти.
— Но у тебя ведь нет дара? — Как будто еще раз обдумав все, что и так уже знала, решила уточнить Бригитта.
— Нет. Но в этом еще нужно убедить Совет. Они считают, что для этого просто еще не пришло время.
— А ты?
— Я бы сбежала из этого города, но отец говорит, что это невозможно. Эти люди могущественны, они найдут меня везде, где бы я ни пряталась. Все члены этта должны держаться вместе — так безопаснее, и это один из заветов.
— А, по-моему, налицо все признаки авторитарного режима. — Шумно выдохнув, сказала Бригитта. Она поерзала на стуле, глядя по сторонам, и понизила голос до шепота. — Иногда мне кажется, что вы с Хьюго сумасшедшие. Когда начинаются разговоры о магии, и обо всем таком, у меня самой крыша едет. Не может быть, чтобы в реальном мире можно было хранить втайне существование чего-то потустороннего.
— Если бы ты не отключилась вчера, то своими глазами бы видела, как Александр Эрлинг управляет огнем только при помощи своего сознания. Его руки вспыхнули прямо перед моим лицом! Секунда, и пламя погасло! Раньше я слышала о подобном только от отца или Хьюго, но видеть лично… черт подери, у меня захватило дух!
— Ты хотела бы также?
— Не знаю. — Честно призналась Майя.
— Парень, который создает своими руками огонь. — Глаза Биби загорелись восторгом. — По-моему, это очень сексуально.
— Уверена, девчонки ведутся на что-то другое. — Сказала Майя и застыла, заметив Александра в окружении друзей, входящего в кафе.
— Определенно что-то другое. — Едва слышно подтвердила Бригитта, поворачиваясь на звук их смеха.
Эрлинг поздоровался с кем-то из парней, затем заговорил с девушками, сидящими у окна.
— Ты вчера называла его великим и ужасным. — Напомнила Майя.
— Вот дерьмо. — Выдохнула Биби. — Я думала, мне приснилось.
Словно почувствовав, что на него смотрят, Александр обернулся. Девушки вздрогнули, а он ограничился лишь коротким, жалящим взглядом, брошенным в их сторону.
— Тот парень, что потащил тебя вчера с собой, тоже из одаренных. — Негромко произнесла Майя, когда они обе резко отвернулись.
— Серьезно?
— Эрлинг сказал, что его зовут Вике, и он использует любовные чары для обольщения.
— Так вот почему мне так хотелось вчера следовать за ним! — Прошипела Биби. — Козел! Откуда он вообще взялся на вечеринке этот Вике?
— Вике? — Раздался голос Хьюго.
Он подсел к ним со своим подносом.
— Тот парень, что приставал вчера к Биби. — Пояснила Майя, ощущая странную неловкость в его присутствии. Она прочистила горло. — Мы думали, он пришел с кем-то из ребят из нашей школы. Может быть, чей-то старший брат.
Хьюго поставил перед собой тарелку с обедом и поднял взгляд на Бригитту.
— Кажется, старшего брата Нотт Ханссон зовут Виктором. У них два года разница в возрасте, и они частенько бывают вдвоем в нашем баре. Наверное, это она привела его на костер. Нотт была вчера с вами на вечеринке?
— Нотт Ханссон? — Прошептала Майя, почти ложась на стол. — Ты имеешь в виду Нотт Дурной Глаз?
— Ее самую. — Кивнул парень.
— Но я думала, это только разговоры про то, что она ведьма. И если ее брат действительно использует любовные чары, как сказал Эрлинг, значит…
— Значит, и ее неспроста обзывают ведьмой. — Покосился куда-то в сторону Хьюго.
Девушки обе проследили за его взглядом: в дальнем углу с недовольным видом попивала из банки газированный напиток одна из учениц. Темные спутанные волосы, густо подведенные черным глаза, кожаный сарафан поверх форменной красной блузы, ободок с шипами в волосах и грубые ботинки на тракторной подошве. Признаться честно, Майя всегда думала, что Нотт травят лишь за внешний вид.
— Хотите сказать, что… — Биби споткнулась на полуслове, когда та перехватила ее взгляд.
Все трое тут же отвернулись.
— Нотт начали донимать в прошлом году по указке Катины, когда та увела у нее парня. — Произнес Хьюго вполголоса. — Но закончилось все очень быстро: когда Юханна и Джулия стали обзывать Нотт шлюшкой, подкараулив у леса, их вдруг окружило полчище мух. Они облепили их лица, стали залетать в рот и в нос, и девчонки еле унесли оттуда ноги. Все тогда решили, что это просто совпадение, ведь рядом недалеко болота, где очень сыро, и много насекомых. Но затем уже сама Катина подставила Нотт подножку в школе и рассмеялась, а через секунду поскользнулась, упала и сломала руку. Так что я всегда подозревал, что Ханссон опасна, и ее лучше не трогать.