— Мне не нужна помощь. — Еще раз обозначил свою позицию Хьюго. — У меня есть слуга, и мы справимся.
— Ты про стригоя? — Насмешливо дернул бровью Микаэль. — В прошлый раз я за минуту расправился сразу с двумя.
— Ты не нужен мне, чтобы защитить Майю! — Тяжело задышал Хьюго.
— Видишь? — Покосилась на Микке Бригитта. — Я тебе говорила.
— Лучше скажи, как ты провернул это? — Спросил парня Микаэль. — Как поднял их из земли? По словам Хассе, ваша община утратила доступ к заклинаниям много лет назад.
— И какого черта ты не говорил нам, что можешь становиться невидимым⁈ — Воскликнула Биби, негодуя. — Мы с Майей твои самые близкие друзья!
Хьюго провел ладонью по волосам и опустил тяжелый взгляд в пол.
— Я… — Он вздохнул и посмотрел на Биби. — Мне нельзя было привлекать к себе внимания. Вёльвы с крепкими, устойчивыми способностями, коей является умение становиться невидимым, сразу попадают под жесткий контроль Совета. Меня бы принудили работать Тенью или заставили использовать мой дар во благо Эрлингам. Я понял, что могу становиться невидимым, совсем недавно — около года назад. Сначала мне не удавалось контролировать это, но позже я научился. И сразу решил, что буду использовать дар для борьбы с ними и с их системой, которая делает нас заложниками и жертвами.
— Твоя мать знает, что ты можешь становиться невидимым? — Спросила Биби.
— Да. — Кивнул он. — Она же и подсказала мне, что заклинания навсегда закрыты для вёльв, но есть другой способ: можно научиться создавать свои заклинания. Совершенно новые. Для этого нужно встать на темную сторону и принести в жертву одного из своих. Выбор пал на Теней, их мне не было жалко. Сначала я опоил одну из них — Линду, когда она пришла в мой бар в один из вечеров. Добавил в ее пиво отвар семян черной белены. Когда она стала засыпать, я помог ей выйти, а когда она потеряла сознание — отнес ее на задний двор и провел ритуал, о котором вычитал в гримуаре своей прапрабабки. Дальше было проще: ночью после похорон откопал ее и «призвал». То же самое сделал с Карлом. Далее на очереди был Петтер, но вышла накладка: ритуал прервали. Если бы не эта бойня в клинике, у меня сейчас было бы три стригоя — вполне достаточно для того, чтобы попортить жизнь Эрлингам и Совету.
— Ты. Убивал. Людей? — Ошарашенно произнесла Биби.
— Не людей. — Хладнокровно ответил парень. — Это были Тени. Мерзкие существа, убивающие вёльв и отравляющие им жизнь по приказу Совета.
— Ты убивал людей, Хьюго! — Взвизгнула она.
— Для того, чтобы защитить свой народ! — Вспыхнул он. — Для того, чтобы защитить Майю!
Биби вжалась в диван и замолчала, пытаясь переварить услышанное.
— Твои стригои разорвали людей на ферме. — Без лишних эмоций констатировал факт Микаэль.
— Им нужно чем-то питаться. Они в каком-то роде вампиры. Как ты. — Брезгливо заметил Хьюго. — К тому же, Бильке всех достала: она копала под наш этт и публиковала найденную информацию в своей вшивой газетенке!
— Господи… — Отвернулась и закрыла руками лицо Бригитта.
— У всего есть своя цена. — Холодно бросил Хьюго. — Я сражаюсь за свободу моего народа.
— Ты можешь вызвать своего слугу? — Спросил Микаэль, поднявшись с дивана. — Нам пригодится послушное животное, вроде него. Неизвестно с чем придется столкнуться в доме этих Эрлингов. — Он надел плащ. — Где они живут?
— У них поместье на окраине Гримдаля. — Ответил Хьюго, поднимаясь. — Высокий забор, за которым целый комплекс различных строений, и куча охраны.
— Просто прекрасно. — Вздохнул Микке. И, взглянув на бледную Бригитту, кусающую губы, сказал. — Биби, тебе лучше ехать домой. Назревающие разборки не для нежных особ.
— Черта с два. — Прорычала она, вставая.
— Понял. — Вампир обвел взглядом обоих. — Осталось убедиться, что я не похоронил Хассе вместе с ключами от его машины.
Глава 32
— Все думаешь о том, как тебя угораздило влюбиться в некроманта? — Спросил Микке у Бригитты, постучав пальцем по рулю.
Они уже битый час сидели в салоне автомобиля Хассе на границе участка Эрлингов в полной темноте, ожидая, когда с разведки вернется Хьюго.
— Это еще раз подтверждает правоту старого тезиса о том, что любовь зла. — Вздохнула она, почесывая кота, лежавшего у нее на коленях. — Я влюбилась в парня, который сам стал убийцей, чтобы победить убийц, а моей подруге так понравился вампир, что она вошла к нему в подвал, как в клетку к тигру, рискуя лишиться жизни. Разве это не чудовищно? И разве это не прекрасно одновременно? Я о том факте, что любовь не выбирает, к кому прийти, и насколько разных людей свести вместе.