— Я рядом, — тепло произнесла Лена, поцеловав меня, но почти сразу разорвала начавший затягиваться поцелуй, чтобы дать мне возможность говорить дальше. Ее любопытные глазки так и посверкивали, ожидая от меня новых слов.
— Если упрощать, то, как я уже как-то говорил, я жуткий собственник и если уже что-то стало моим, то отказываться от этого я не намерен. Именно поэтому я стал аристократом — просто потому что мог. Да и все эти заморочки с делами рода, слугами и бизнесом… все это необходимо, чтобы это, — обвел я рукой комнату, так же, как недавно это делала сама Лена. — Не потерять все это. Да и мне самому интересно, насколько высоко я смогу подняться. В то же время, чем сильнее мы становимся, тем более влиятельные противники могут появится у рода.
— А как же Служба магической безопасности Империи? Ты же вроде на них работаешь?
— С этим сложно, — хмыкнул я. — Я, можно сказать, и не работаю на них. Скорее консультант при их оперативнике. Помогаю в тех делах, где требуются мои специфические навыки. Да и это был бы довольно интересный прецедент, — невольно улыбнулся я, — когда глава пускай и небольшого рода работает в таком государственном органе. Все же они имеют право задерживать магов в рамках выполнения своих задач. Даже жаль, что мне таких полномочий никто не даст, но по крайней мере и отчетов никто не требует. В любом случае это можно считать моей службой на благо империи, которая добавляет мне дополнительных очков среди лиц, находящихся на вершине государственной власти. Но по сравнению с остальным это несущественно.
— И что же тогда более важно?
— Более важно… — повторил я вслед за Леной, задумчиво посмотрев в потолок, а потом переведя взгляд на девушку. — Я не сильно верю в такие вещи как интуиция или, допустим, судьба, но последний год меня не покидает ощущение, что если я не ускорюсь еще больше, то могу все потерять. Для такого собственника, как я, это… — развел я руками. — В общем, я привык иметь определенный задел на будущее и, раз уж моя роль стала более значительной, то и он должен быть соответствующим.
— Никогда не думала, что со мной произойдет что-то такое, — вдруг произнесла Лена, не спеша уходить с моих колен.
— Ты что-то смогла вспомнить о своей жизни до нашей встречи? — с любопытством спросил я.
— Нет, — закусив губу, мотнула головой девушка. — Как бы я ни пыталась, но все, что было со мной до того, как нас соединила магическая связь, даже не в тумане, как многие сравнивают потерю памяти, а будто ничего до этого и не было. Но все равно я не могла представить себе, что вдруг стану представительницей магического рода и тем более… — посмотрела она на меня, и я смог увидеть, как в ее глазах разгоралось магическое пламя, — стану твоей женой.
— Я тоже такого не мог предположить, — не отрывая от нее взгляда, ответил я. — Но теперь наша жизнь стала совершенно другой и задачи, которые нам предстоит решить, тоже стали иными.
— Но тебя беспокоит не только это? — спросила Лена, будто почувствовав, что я не все сказал.
Вместо того, чтобы сразу ответить, я провел рукой по ее ноге, где находился то ли шрам, то ли татуировка в виде чешуи змеи, который напоминал о том переплете, в который она попала отчасти по моей вине.
— Я до сих пор не знаю пределов и особенностей моих сил, — эти слова произносились мной впервые и это оказалось неожиданно тяжело, так как эти мысли я старательно гнал прочь, возможно, боясь получить ответ, который мне может не понравится. — То, что сделал со мной дед… я, честно говоря, был далек от магии и не понимал всех особенностей ритуала, проводимого им, но он сделал из простого человека, лишенного даже минимального дара, мага, способного на необычные вещи. Такое не может не вызывать вопросов.
— Думаешь, кто-то попытается такое повторить? — обеспокоено посмотрела на меня моя жена.
— Ну, если найдутся такие самоубийцы, — оскалился я, — то я даже не против. Интересно посмотреть на то, что может получится. Раз уж у нас вечер откровений, то расскажу тебе еще кое-что, — провел я рукой по волосам Лены, которые водопадом спадали по ее спине. Лишь седая прядь, как напоминание о прошлом, выбивалась из черных, словно ночь, волос. — Мой дед, как бы я к нему ни относился, несмотря на положение младшего рода, в плане ритуалистики был гением. С учетом его склочного характера большинство считало это безумием. Даже сейчас моя тетя Катрина, что из рода Вороновых, ищет записи деда в попытках найти его последние записи перед смертью. Так что не думаю, что кому-то удастся провернуть похожее, — покачал я головой. Правда, помнится, Ходкевич уже заикался про этот момент, что благодаря его исследованиям в дальнейшем можно попробовать сделать из простых людей магов, но вроде бы я убедил его прекратить работу в данном направлении. — Благодаря в том числе и возвышению рода у меня появляется еще больше возможностей, чтобы изучить особенности моих сил и лучше понять демонов, которых я призываю. Ваш куратор в Академии как раз занят изучением демонов.