— Твое предложение, как исправить это? — спросил Владимир, переключая внимание на себя.
— Так уж получилось, что я имею выход на довольно специфических людей, — зловеще улыбнулся я и внутренне рассмеялся от реакции тройки студентов. Одна лишь Лена спокойно смотрела и тепло улыбалась мне. Все же определенно хорошо, что среди моих слуг появилась Эльза, а то, боюсь, исправлять проблемы моей второй жены пришлось бы долго. — Через них я сделал заказ на наемников, специализирующихся на оказании сопротивления магам.
— «Сопротивление» или все же похищение, — настороженно переспросил блондин.
— Не суть важно, — поморщился я. Хотя сделал это скорее показательно, так как был рад, что хоть кто-то в команде стал соображать и вообще замечательно было, что первым стал делать их негласный лидер. — Главное, что вы должны понять, так то, что, несмотря на то, что наемники являются магами-самоучками, все они не раз сталкивались с куда более сильным противником и побеждали его.
— Да что могут самоучки сделать пускай и против студента, но все же потомственного мага? — пренебрежительно фыркнула Алиса, сложив руки под грудью и тем самым сделав ее визуально больше, чем заслужила негодующий взгляд от Владимира и удар локтем под ребра от Лены. — Ай, больно же! — возмутилась девушка, проигнорировав взгляд своего парня, но, судя по мелькнувшей довольной улыбке, она как раз проверяла его реакцию на такие действия.
— Вот и посмотрим, — хмыкнул я, увидев вполне ожидаемую завышенную самооценку. — И еще такой момент, — привлек к себе внимание четверки. — У нас с ними соглашение, что если они победят вас, то получат двойной гонорар, а я очень не люблю расставаться со своими деньгами. Так что вы должны понимать последствия, которые вас всех ждут в случае проигрыша. И не думайте, — заметил я взгляд, какой бросила Алиса на мою жену, — что Лены это не будет касаться. Вас проигрыш будет проигрышем команды, а не отдельных личностей.
— Когда нам предстоит выйти против них? — задал деловой вопрос Орлов.
— Для боя снята тренировочная арена в Академии Магии. Получается, у вас есть два дня на отдых и подготовку к бою, а там посмотрим, кто кому наваляет.
— Нам действительно необходимо сражаться с наемниками? — спросила у меня Лена, когда ее сокомандники покинул особняк.
Черноволосая девушка без каких-либо видимых усилий создала в своей руке огненный лепесток и поигрывала им, перемещая огонек между пальцев. Вот что значит родство со стихией и хороший уровень контроля. У нее даже огонек не дрожал, а будто перетекал из одного места в другое.
— Я бы предпочел, чтобы вы вышли против опытных магов, не раз ходивших в свободные земли или участвующих в военных конфликтах, — признался я, чем вызвал огорошенный взгляд со стороны Лены. — Но где их найдешь, да еще и в столице? — развел я руками. — С другой стороны, контракт с ними на один показательный бой стоил бы слишком большую сумму, чтобы разменивать ее на еще один урок, который вам надо уяснить.
— А это не слишком серьезно? — нахмурилась Лена, тем не менее продолжая гонять огонек по ладони.
— Когда я выпускал против вас демонов, что-то не слышал подобных возражений, — хмыкнул я. — И да, вам в любом случае полезно будет сразиться против других магов или, как в нашем случае, против тех, кто подготовлен для устранения и захвата обладающих магической силой.
— Такое чувство, что ты из нас готовишь боевой отряд, — тихо произнесла моя вторая жена, после осознав, что именно сказала, пристально посмотрела на меня. — Это ведь не так?
— Конечно же нет, — улыбнулся я. — По сути, мне необходимо, чтобы такой опыт получила ты, а то, что твоя команда тоже участвует… — пожал я плечами. — Опыт командной работы в такой ситуации тоже будет не лишним.
— Но зачем это?
— Никогда не знаешь, как повернется жизнь, — философски ответил я. — С твоими же талантами самым правильным идти путем боевого мага. Лучше, конечно, чтобы эти навыки никогда не пригодились, но я не могу исключать, что против нас не будут вести боевые действия или когда-нибудь не понадобиться защищаться, применяя все, что умеешь.