Солдаты бежали к ней сквозь заросли внизу холма. Трое или четверо, может, больше. Она видела их темные силуэты среди деревьев. Они бежали вверх по холму, и на их пути нависало дерево. С такой влажной землей не потребуется много сил, чтобы обрушить его.
Она заставила себя ждать, пока они приближались. Они добрались до дерева, и Тори обрушила его на них.
Крики и ругательства после этого зазвучали так оживленно, что она поняла, что некоторые, а то и все, серьезно пострадали. Надеясь, что они не сразу придут в себя и выберутся, Тори развернулась и побежала по холму, насколько позволяли уставшие ноги.
Она вздрогнула, пули проносились мимо. Один из немцев был с переносным пулеметом. Ник знал бы его название. Тори побежала зигзагом, скрываясь за деревьями, надеясь, что солдаты не смогут стрелять метко, ведь они и сами бежали.
Аллард вырвался из пещеры и побежал по холму как мстительный бог войны. Ник был недалеко. Оба стреляли по немцам.
Вряд ли они попали бы, но их пули замедлили преследователей. Аллард миновал Ребекку, с трудом бегущую к пещере, но Ник остановился и забрал Аарона из ее рук. Он тут же повернулся, обвил рукой ее талию и потащил в укрытие пещеры.
Аллард бежал к Тори, на его лице пылала решимость. Она хотела кричать на него, чтобы он отступил, пока немцы не увидели его так, чтобы выстрелить, но ей не хватало дыхания и сил.
Она споткнулась и упала на землю. Она не могла двигаться и заплакала. Так близко…
Тори вдохнула и закричала:
— Джастин, назад! Не убивай себя! Это безнадежно!
— Держись, Тори! — он пронесся оставшиеся между ними ярды и остановился над ней, выпустил последнюю пулю из пистолета.
Она ощущала, как он собирает магию, убирая пустой пистолет за пояс. Он вскинул руки в сторону солдат, сила сорвалась с его ладоней как невидимый огонь.
Звуки выстрелов изменились. Оружие все гремело, но стало слышно и тяжелый стук, будто град.
Тори охнула. Боже, Аллард создал щит, который сбивал пули в воздухе!
Его тяжелый взгляд был направлен на солдат, он поймал ее за руку и поднял на ноги. Его прикосновение передавало, как трудно было сдерживать пули, но он не дрогнул.
Она смогла подняться на ноги и двигаться самостоятельно. Тори сжала его руку, повела их по холму. Он все еще смотрел на немцев, защищал себя и Тори от пуль магией и силой воли.
Сердце колотилось, мышцы почти не слушались, но Тори заставляла себя двигаться. Пещера была в дюжине шагов впереди. Еще шесть шагов. Еще шаг…
Они ворвались внутрь. Тори не подумала, что будет дальше, но Аллард подумал.
— Отступайте! — рявкнул он другим Нерегулярам. — Двигайте Джека глубже в пещеру!
Они поспешили послушаться. Ник поднял Джека на ноги, девушки помогали. Агония охватила лицо Джека, но он не издал ни звука. Они пропали вчетвером в туннеле, оставив Тори и Алларда одних у входа.
Тори следовала, сжимая руку Алларда. Они оказались в дюжине шагов от входа, и Аллард напряженно сказал:
— Мне нужна вся твоя магия, Тори!
— Она твоя, — Тори потянулась к запасам на глубине, отыскала ресурсы, о которых и не знала, и направила магию к нему.
Сосредоточив их силу на взрыве, Аллард обрушил вход в пещеру оглушительной лавиной камня и земли. Дверь между ними и нацистами теперь была закрыта и заперта.
ГЛАВА 36
Обломки сыпались между ними и входом, Аллард оттащил Тори к полу и обнял, закрывая от половины пыли и камней. Она прижалась к нему, куски отлетали от ее спины. Тори кашляла от пыли и не хотела, чтобы он отпускал ее.
Его лицо было прижато к ее мокрым волосам, когда все утихло. Было темно. Тори сказала с дрожью:
— Я не знала, что ты умеешь так останавливать пули!
Он обнял ее крепче.
— И я не знал.
— Не знал? — поразилась она. — Но побежал под пули? Джастин, ты безумен!
— Я не мог потерять тебя, — просто сказал он.
Она хотела плакать.
— Тебя могли убить! Нельзя так рисковать собой. Мы даже не вместе.
Его голос был низким и изумленным, он сказал:
— Тори, любимая, мы не расставались, даже когда ты вела себя благородно упрямо. Меня восхищает благородство, но я надеялся, что ты не будешь так долго понимать, что связь между нами слишком сильна, чтобы ее разорвали логические причины.
Она поняла, что он был прав. Их связь оставалась сильной, даже когда она пыталась поступить правильно. И она должна была попытаться даже сейчас.
— Сильнее твоей связи с Кемпертоном?
— Даже сильнее этого, — его пальцы подняли ее подбородок, и он поцеловал ее с головокружительной страстью.