— Да, а Лехот после этого долго не прожил, — вставил Лодаллес.
— Считается, что его «убрали», как слишком много знающего, — в этот раз кентавр не возникал за добавление.
— А как «Кубок Разрушителя» попал в руки кентаврам? — не понял я.
— Никто не помнит, но опять же по легенде его принесли в дар нашему народу в благодарность за поддержку во время Серого века. У предмета остались кое-какие Силы, и он с тех пор находится в Большом Доме.
— Как же вы умудрились его проворонить?! — усмехнулся колдун.
— А это уже совсем другая история, — тоже усмехнулся К’Антор. — Глупо получилось. Видишь ли, мы ведь такой народ… все нас считают грубыми, неотесанными, гордыми и ненавистными, особенно к «слабым». Потому у нас проблем с этим не возникало. Конечно, бывший артефакт неоднократно пытались спереть особо строптивые, но со всеми желающими разговор у нас был прост и короток. Банда на Лошадином Переходе однажды получила по первое число, но больше нас не трогала. После того, как старой банды разбойников совсем недавно не стало, — на этом месте мы все потупили взгляды и промолчали. — Появилась другая, состоящая из недоростков молокососов. Они лазили по окрестностям в поисках чего интересного, но на свою голову забрели на нашу территорию. Естественно, охраны — никакой. Мы самонадеянно давно не ставили страж вокруг города. Короче, эти козлы польстились на большую «халяву» и взяли только самое-самое. По их скромному мнению, конечно.
— Представляю, что было, когда эта новость дошла до главных, — улыбнулся Рив.
— О, да! — почесал живот К’Антор. — Это было «весело». А’Арон был в бешенстве. Он моментально послал отряд…
— Ну, да, — тихо пробормотал Лод. — Мы видели их «отряд»…
— … на поиски подарка. Теперь, когда «Кубок» вновь займет свое место, охрана, наверняка, будет стоять круглосуточно.
— Начнутся наряды вне очереди… — протянул вампир.
— О, не говори мне про это! — отмахнулся К’Антор. — Мы с ребятами уже все нервы себе поистрепали этими новостями.
Всю оставшуюся дорогу мы провели в неспешной бессмысленной, но от этого такой приятной беседе! К’Антор рассказывал про жизнь на службе, про прелести охоты, и про многое другое, выкладывая абсолютно бесполезную информацию.
Переходя с травяных участков земли на лавовые, и обратно, он замечал то, на что мы не обращали внимание: трещинки там сложились в причудливый узор, а тут попалась редкая травка, и так далее. И каждое событие сопровождалось небольшим, иногда поучительным рассказом. Мне нравилось, как зверь рассказывал: ненавязчиво, интересно, захватывающе. Благодаря такому спутнику долгая дорога показалась легким путешествием.
Лао все это время «окучивала» вампира, уговаривая взять ее с собой на край света. Рив сначала улыбался, отшучивался, потом, видимо, мелкота ему конкретно надоела и начал отмахиваться в прямом смысле слова. Вытьянка злилась и кружила над клыкастым еще долгое время, пока не устала и не присела на мое плечо.
— И чего он такой пугливый? Прямо недотрога! — сетовала она.
К вечеру и правда, как сказал командор, наш отряд был под самым лесом Познания. Остановились на ночлег, предварительно опять раздав всем по порции каши с кусками мяса. По вкусу похоже было на птицу, но я точно не знал. Лао принесла откуда-то Риву спелую ягоду кириза. Убей, не знаю, где она ее откопала! Вампир был доволен некоторое время, но малышка от своего не отступала, и уже через час опять обиженно надувала губки, сидя у меня на плече.
О том, что она сказала утром, я старался не думать. Лод, слава Хозяйке Судьбе, тоже не заикался на эту тему.
После плотного ужина и вечернего «навещения» Рожена с Факелом мы примостились под деревом на мягкой, шелковой травке. Наш командор старался для стоянок выбирать именно «живые» места: с травой, с деревьями… и уже второй раз возле речки. Понятия не имею, специально ли остановка состоялась около воды, или же это читая случайность, но лично для меня это была прекрасная возможность смыть с себя слой дорожной пыли… и отвлечься от всех проблем и забот.