Как я когда-то и говорил: тёмные — жуткие индивидуалисты. Для нас важно личное пространство, а также чтобы нас не часто беспокоили. Это я вам, как тёмный говорю. Тёмных ведьм у нас в городе было четыре, и как мне повезло ближайшая из них была самой сильной. Ведьмы, на самом деле, очень странный народ. Они чаще всего не обучались в академии, а передавали свои знания от старшей к младшей, то есть напрямую своим единственным ученицам. Они общались с духами, варили зелья, насылали порчу, но всё в рамках дозволенного. За этим строго следили. Есть у таких ведьм ещё одна очень отвратительная, по моему мнению, черта или способность, называйте, как хотите: тёмная ведьма не могла умереть, пока не передаст свою силу другой. Бывали случаи, что ведьма лежала, скажем так, на смертном одре несколько недель, мучилась, пока, по воле случая, к ней не приходила какая-нибудь девочка. После чего, девочка уже в принудительном порядке становилась ведьмой, и отказаться от этого дара она не могла. Всё это конечно страшно, но во всём другом эти девушки, женщины ничем не отличались от простых людей в плане прав: они могли открывать бизнес, заводить семьи, рождать детей, и прочее, но единственное условие-найти преемницу. Честно признаюсь, что такие девушки в простонародье, несмотря на, чаще всего, скверный характер, пользовались особой популярностью у парней: статные, красивые, умные, при этом хозяйственные. Как говорил один мужик, который, всё-таки, женился на такой ведьме: "Ну и что, что тёмная, зато красавица, и борщ варит закачаешься".
Короче говоря, через пять дней проблем в своём маленьком городе, я, всё-таки, решился пойти к бабке Аглае, что жила на окраине в пяти кварталах от меня. Вы думаете, что современные ведьмы, и до сих пор, живут в тёмных избушках на курьих ножках? Вы ошибаетесь. Любая женщина любит комфорт, тогда зачем же толочь воду в ступе, если есть современная стиральная машина? Вот и сейчас, я стоял на пороге современного трёхэтажного домика в светло-серых тонах, украшенного различными живыми цветами и богатым электрическим освещением. Я постучался в дверь, и, спустя несколько секунд, она отворилась. На пороге стояла невысокая молодая девушка с чёрными вьющимися волосами и бездонными карими глазами, лет шестнадцати на вид, в длинном зелёном велюровом платье.
— Чего на пороге застыл, касатик? — вопросительно подняла бровь девушка, — ты по делу или как?
— Прошу прощения, Вы-Аглая? — опешил я.
— Допустим, а ты ожидал увидеть кого-то другого? — белозубо улыбнулась девушка, — давай живее, родной, а то у меня там зелье стынет. Если ты по налогам, то я уже все уплатила.
— В общем, мне провериться нужно. Такое чувство, что у меня удачу забрали. Пятый день уже мучаюсь то краска, то машиной чуть не сбили, то ещё какая-нибудь гадость. Посмотришь? — улыбнулся в ответ я.
— Ну, заходи, коль, не шутишь. Дуй в гостиную, только ничего не трогай. Я сейчас зелье сниму и к тебе приду — будем тебя лечить болезного, — пригласила меня в дом девушка.
Внутри дом был таким же как и снаружи: уютным, современным, а также весь увешан травами и пузырьками. На диване в гостиной лежал огромный чёрный кот, который лениво следил за мной одним открытым жёлтым глазом. Я присел на одно из кресел, явно предназначенных для гостей.
— Тебя как звать-то? — раздалось из кухни.
— Иваном, — крикнул в ответ я, — а тебя?
— Аглая я. Ты же меня искал, вроде? — хохотнули из комнаты, — так, Добрый молодец, ты голодный?
— Как в сказке что ли? Ты меня сначала напои, накорми, в баньке попарь, а потом и вопросы спрашивай, — позубоскалил я в ответ.
— Один — один, Ваня, — сказала Аглая, выходя из кухни и вытирая руки полотенцем, — Нафаня! Мечи, что есть в печи на стол!
— Будет сделано, хозяйка, — ответил низкий мужской голос со всех концов комнаты, и на столике начали сами собой появляться блины, пироги, сладости, и самое главное самовар.
— Ну, что застыл? Угощайся! — плюхнулась в соседнее кресло ведьма, — чем богаты, как говорится. Тебе блины с чем?
— А это кто сейчас был? — повел рукой в воздухе я.
— Это? — повторила мое движение девушка, — Нафаня. Домовой местный.
— В смысле домовой? — удивился я.
— В прямом, сказки читал? Вот он и есть. Дух, домовой охраняет жилище. Тебя что, по голове ударило, молодец? — захихикала Аглая, — ты же вроде маг, волшебник, да еще и темный, а такие основы не знаешь.
— А?
— Вижу, просто вижу, Вань. Силы у меня такие, — улыбнулась во все тридцать два девушка, — ты кушай, кушай. А то все остынет.
— Ладно, Аглая, спасибо за угощение, мне бы проблему решить, посмотреть можешь? — обратился к ведьме я.