— Мое имя Женевьева Ланкур. Вы оставляли заявку на исследование архивных документов.
— Рада знакомству, — поспешила я ответить.
Слова из меня выскакивали прежде, чем я их могла обдумать, все происходило машинально.
Женщина одобрительно кивнула.
— Я являюсь членом исторического совета. Так уж вышло, я лично читала ваше письмо.
— Простите, я правильно понимаю, ваш визит связан с чём-то более серьезным?
Я мнгновенно выпрямляю спину и включаюсь в диалог, оставляя все лишнии мысли и прочие заботы.
— Да это так. Нам нужна ваша помощь. — Она насторожено огляделась по сторонам. — Может продолжим разговор в вашем кабинете? — предложила она, держа в руках старую потрепанную папку.
— Да, разумеется.
Мы вошли в маленькую комнатку отведённую мне в центральной библиотеке под кабинет. Она не торопливо обвела ее взглядом полным загадки. Таких женщин как она, которые смотрят, изучают, прислушиваются, не так легко понять. Часть жизни можно потратить на это, так и не узнав какой она была, что думала и какой смысл вкладывала.
— Ваша специализация связана с историческими данными. Полагаю, вы ищите что-то конкретное. — Чуть помедлив она продолжает, — я читала ваше портфолио, мое внимание привлекла "история старого дома", на острове. Это замок Дарк, верно?
— Два года назад ко мне обратилась девушка. Моя работа состояла из сбора сведений этого места. А так же я составляла генеалогическое древо ее семьи. — пояснила я.
Поняв, что женщина ведёт себя странно, я засуетилась. Это один из тех моментов, когда я не понимала чего от меня хотят в действительности. Обычно ко мне приходят люди с одной единственной целью, возрадить воспоминания былых лет.
— Но, как я понимаю всю информацию заполучить не удалось.
— Знаете, вы как никто должны понимать, что та информация, которая оказалась в наших руках — чудо! Я пять месяцев посвятила этой работе. — вздыхаю я. — Но, вы правы стоящей информации найти не удалось.
— Что вы хотите найти в городском архиве? — не слишком заинтересовано спросила она.
Я оглядев ее сосредоточенное лицо, слегка напряглась.
— Украшение. Мне нужны о нем любые сведения. Я надеюсь, что смогу найти хоть какую-то зацепку.
Ланкур не торопясь открывает папку и протягивает мне снимок.
— Не может быть! — произнесла я дрожащим голосом.
На фотографии изображён мой кулон. Снимок словно затягивал меня внутрь. Застыв в неестественной позе, я ещё какое-то время словно заворожённая разглядывала фотографию.
— Это ведь то, что вы ищите.
Я оторвала взгляд от фотографии, заметив, как эта женщина разглядывала украшение на снимке. Что-то было не чистое в этом взгляде, словно он говорил мне: " Это то, что я тоже ищу".
— Как вы узнали? Кто вы?
Я была готова начать наш разговор с самого начала. Ланкур торжествующе улыбнулась, и вернув снимок на прежнее место, решительно произнесла:
— Теперь мы сможем договариться?
Я прикусила губу, пряча улыбку.
— Вам что-то известно о нем? — настороженно спрашиваю я.
Она отрицательно покачала головой.
— Энн, послушайте! В поместье есть библиотека, там хранятся очень важные исторические документы. Хозяин поместья никому не известен, его никто и никогда не видел. Подъехать к дому нет никакой возможности, так как это частная собственность. К тому же его окружает море.
— Какая моя роль во всей этой истории?
— Вы ведь художник.
— От куда вы... — я помедлила, затем посмотрев в ее сторону начала говорить, — Я давно не занимаюсь этим.
— У вас талант.
— Да это так, но я по-прежнему не понимаю.
— Хозяин поместья ищет того кто сможет сделать копии некоторых работ. Это шанс понимаете! Шанс попасть в дом! Вы отправитесь туда и найдёте нужную нам информацию, а я свою очередь подскажу человека, который очень многое может рассказать об этом украшение.
— Вы проделали такой путь, чтобы убедить меня стать на время воровкой? Как вы себе это представляете?
В первую секунду я осознала во что меня пытаются втянуть. Я провела рукой по столу и нервно начала разгребать хлам накопившийся за пару недель.
— Вам не нужно ничего выносить из поместья. Вы сфотографируете нужные сведения и вышлите мне на почту.
Я почему-то ожидала услышать именно эти слова. В какой-то момент ей удалось заставить меня сомневаться. В нерешительности я посмотрела в маленькое окно. Солнечный свет пробивался сквозь высокое здание напротив освещая узенькую улочку ведущую к пруду. Я сама себя одернула. Невероятно, но мне сейчас предлагают перешагнуть за рамки закона.
— Ту девушку звали Эйда, она уверяла меня, что ее предок был хозяином поместья.
— В вашей статье говорится о неком Брауне.
— Девушка заказавшая древо, носит эту же фамилию. Она предоставила старые фотографии и дневники своих предков. Так мы узнали, что Браун продал в 1888 году поместье, его выкупила семья аристократов из Франции.
— Бовуа. — Добавила женщина.
— Да, но через пару лет дом опустел. Это все, что удалось узнать. К тому же нигде не говорится о том, что в поместье хранятся исторические документы. О семье Бовуа нечего неизвестно. Я посылала запрос в один из архивов города Кале.
(Кале — город во Франции.)
Замок Дарк, находился на острове посреди моря, недалеко от городка Нью-Эмпер (старое название Эмпайр), с населением около тысячи человек. В дословном переводе Новая империя. Чудовищно маленький городок. Город известен своей архитектурой, которая берет своё начало с конца 17 начала 18 века. История города не так обширна и доступна, в сравнение с другими городками подобного типа. Строительство из источников местного архива длилось около 80 лет с начала формирования и в последствии заселения. Помимо фамильных усадьб, которые переходили по наследству, город застроен купальными строениями. Необычный внешний вид, простор внутренних помещений и не понятное назначение. Такой дом состоял всего из одной комнаты внушительного размера. Высота потолков составляет от 10 до 18 метров. Для чего строили эти помещения история умалчивает, но, в одной из легенд упоминались подземные туннели, пропавшие люди и прочие мистические истории свойственные тому времени.
— Энн, я уверяю, этот город имеет очень богатую историю и не один другой, не сравнится с тем, что однажды может открыться вам или мне. Поверьте, происхождение вашего кулона не менее впечатляющее.
— Да уж... Вы наверное думаете, что ради пары исторических фактов об этой безделушке, — я тыкнула пальцем в папку, — я пойду на это безумие. Вынуждена вас разочаровать. — Мой голос обрёл хладнокровный тон.
— Вы многое теряете.
— Доступ в городской архив, если я не ошибаюсь.
— Ошибаетесь, — Ланкур деликатно протягивает листок с подписью и печатью. Большими буквами обозначено — ПРОПУСК.
Я в недоумении взглянула в ее широко распахнутые глаза. Она встала с места, помедлив, Ланкур ещё раз оглядела пыльные полки заставленные папками и старыми книгами.
— Энн, ваш отец богатый человек, что вы потеряли здесь в свои прекрасные 22?
— Вы все правильно сказали. Мой отец. Я предпочитаю добиться всего сама.
— Среди этих пыльных полок?
— Лучше я буду здесь среди этих, как вы говорите, пыльных полок, чем воровкой при городском историческом совете.
Женевьева в первые за все время загадочно улыбнулась. Поерзав в кресле, я вскочила. Не было сил терпеть присутствие этой особы. Широко распахнув дверь, я жестом указала на выход.
— Я в тебе не ошиблась. — её голос стал моложе, а взгляд игриво пробежался по мне.
Она незамедлительно покинула мой кабинет. Я перевела взгляд на пропуск и совершенно не понимала, что со всем этим делать.