Дом рядом со мной погружен во тьму. Машины мамы и папы отсутствуют на подъездной дорожке.
Может быть, мы все еще в городе, но земли Чирилло огромны, и, если кто-нибудь доберется до меня здесь, никто никогда не услышит моего крика.
Зная, что я не могу сидеть в своей машине всю ночь, я собираю свои сумки и открываю дверь, проглатывая свой страх.
Я могу справиться с Деймоном.
Что самое худшее, что он собирается сделать? Скажет мне, что я принадлежу ему, и трахнет меня снова? Уверена, что в жизни бывают вещи и похуже.
Делая глубокий вдох, я огибаю дом, мои глаза вглядываются в темноту, готовясь к тому, что он выпрыгнет на меня.
Кусты рядом со мной шелестят, заставляя мое сердце биться чаще, но, когда ветер развевает мои волосы, я убеждаю себя, что там никого нет.
Пока нет…
— О боже… — Мое сердце колотится в груди, несмотря на то, что я знала, что это произойдет.
Теплая рука накрывает мой рот, обрывая крик, прежде чем мои ноги отрываются от пола и меня прижимает к твердому, знакомому телу.
Его запах наполняет мой нос, и рыдание вырывается сквозь его ладонь.
— Открой свою дверь, — рычит он мне на ухо, и я делаю это без колебаний.
Через несколько секунд мы в моем подвале, и я освобождена.
— Ант, — кричу я, бросаясь к нему, обнимая его, крепко прижимая.
Он стонет, когда мы сталкиваемся, но тот факт, что ему может быть больно после того, как его подстрелил Деймон, едва заметен сквозь мое облегчение.
— Ты в порядке, — выдыхаю я, прижимаясь щекой к его груди, позволяя своим слезам впитаться в его рубашку.
— Мне так жаль, Калли. Если бы я имел хоть малейшее представление о том, что—
— Тсс, все в порядке, — уверяю я его, глядя на его избитое лицо затуманенными, полными слез глазами. — Я знаю, что ты не знал. И мне тоже жаль. Я была так напугана, что он… что т-ты был…
— Я в порядке, Солнышко. — Он отталкивает меня, и мои руки опускаются с его тела, когда он обхватывает ладонями мои щеки и наклоняется, чтобы посмотреть мне в глаза. — Я в порядке. Потребовалось бы нечто большее, чем пуля в плечо, чтобы держать меня подальше от тебя.
— Ант, — вздыхаю я, падая в обморок от его слов. Я пытаюсь бороться с этим. Я не могу попасть под его чары прямо сейчас — это слишком опасно. — Ты не должен быть здесь, — говорю я ему, обхватывая его предплечья, пока он продолжает удерживать меня.
— Мне нужно было тебя увидеть. Нужно было знать, что ты в безопасности.
— Я в порядке. Деймон не причинил бы мне вреда, — говорю я, морщась. Может, он и не причинит мне физической боли, но он более чем согласен накачать меня наркотиками, привязать к своей кровати и разорвать мое сердце на куски.
— Что случилось? Куда он тебя отвез? — Он ищет ответы в моих глазах. — Я знаю, что тебя здесь не было. Я весь субботу ждал твоего появления.
— Он привел меня к себе домой. Спрятал меня от других, — частично лгу я.
— И он не причинил тебе вреда?
— Нет, Ант. Он этого не сделал.
Весь воздух вырывается из его легких, мятным потоком обдавая мое лицо, когда он принимает мои слова.
Отпуская мое лицо, он обхватывает мое тело руками и притягивает меня обратно к себе.
— Черт. Я так беспокоился о тебе. Он рассказал кому-нибудь еще?
— Я-я так не думаю. Я не знаю. Черт. Я так рада, что с тобой все в порядке.
Я обнимаю его крепче, испытывая облегчение от того, что Деймон не сделал того, что он так легко мог сделать в пятницу вечером.
— Я могу придумать способы и похуже. Моим последним воспоминанием была бы твоя ки—
— Не говори этого, — я наполовину съеживаюсь, наполовину смеюсь. — Боже, это было унизительно.
Я утыкаюсь лбом ему в грудь, желая забыть тот момент, когда Деймон ворвался в комнату, в то время как Ант собирался нырнуть мне между ног.
— Прости, что я позволил кому-либо найти тебя такой. Я думал, мы в безопасности—
— Это не твоя вина.
Высвобождаясь из его объятий, я бросаю взгляд на окна. Если бы кто-нибудь заглянул внутрь…
— Мы должны пойти куда-нибудь еще. Если мой папа вернется домой или… Деймон придет, чтобы найти меня, — думаю я про себя.
— Твой отец занят.
Ужас скручивает мои внутренности, и это должно быть видно на моем лице.
— Черт, нет, ничего плохого. Я просто знаю, что он имеет дело с последствиями вечера пятницы. Мирные переговоры или еще какая-то хрень, я не знаю. Я не вмешивался.
— Я ненавижу это, — бормочу я, подходя к панели управления на стене и на всякий случай опуская затемняющие шторы.
Его не должно быть здесь. Это опасно. Я могла бы отгородиться от мира и запереть двери, но это не значит, что он в безопасности. Насколько я знаю, папа уже видел его на камерах слежения и направляется обратно, чтобы убить любого парня, у которого хватит смелости спуститься сюда.