- На самом деле в нем удобно. Хочешь попробовать? - спросил он с сексуальным блеском в глазах.
- Я не устала.
- А при чем тут усталость?
Джаггер сбивал меня с толку. Как тут разобраться, кто он, коварный вампир или сдвинутый подросток-гот вроде меня?
Я огляделась по сторонам, ища подсказки в необычных деталях обстановки, но необычным здесь было все. На полу были разложены географические карты. Цементные стены украшали гравюры с изображением надгробий. Рядом с радиатором отопления стоял аквариум без воды, зато с камнями. Кухонный стол и раковина выглядели так, будто к ним никто никогда не притрагивался. У металлических шкафчиков отсутствовали дверцы. Мне страшно было подумать, что или, вернее, кто находится в холодильнике.
- Ты первая девушка, которую я привел сюда, - признался Джаггер.
- Удивительно. Ведь ты же, наверное, встречаешься со множеством девушек в «Гроб-клубе».
- Вообще-то я здесь приезжий. Как и ты. В гостях.
У меня мурашки побежали по коже.
- Откуда ты знаешь, что я в гостях?
- Для этого не нужно быть психологом. И так все понятно. Ты была бы в клубе завсегдатаем. Ромео никогда тебя раньше не видел.
- Пожалуй, ты прав.
- Хочешь что-нибудь выпить?
- Нет, спасибо, - ответила я. - Я хочу кое-что узнать.
Джаггер подошел к аквариуму, запустил туда руку и извлек огромного тарантула.
- Я только что купил его. Хочешь погладить? - спросил он, поглаживая ядовитого паука, как будто это была спящая кошка.
В обычной ситуации я с удовольствием погладила бы тарантула, но не была уверена насчет мотивов Джаггера.
- А где у тебя телевизор с большим экраном? - спросила я, отметив отсутствие телика и компьютера.
- Не считаю нужным держать у себя такую дрянь.
- Значит, ты не смотришь фильмов? Ты не видел даже первого «Дракулу»? - спросила я. - «Носферату»? «Целующиеся гробы»? А ведь такой гот, как ты, должен был бы выучить их наизусть.
- Я предпочитаю набираться реального жизненного опыта.
Он положил паука обратно в аквариум. Я сунула руку в сумочку.
- Кажется, это ты потерял, - сказала я и показала на ладони серьгу-скелет.
Он обрадовано улыбнулся, как будто я вернула ему давно утраченного друга, и потянулся ко мне.
- Прочь! - крикнула я, вскинула руки и оттолкнула его.
Карта, оказавшаяся под моим ботинком, порвалась. Джаггер попытался сковать меня взглядом, но я уставилась вниз, себе под ноги.
Это была карта Хипарьвилля. Кладбища были выделены желтым цветом, на некоторых из них стояли какие-то отметки, сделанные черным маркером. Потом мое внимание привлекли другие карты, лежавшие на полу в нескольких футах от меня. На них были соседние города, включая Занудвилль. Там кладбища тоже были выделены и отмечены черным маркером.
Я подняла глаза на Джаггера. Он снова попытался подействовать на меня взглядом и мягко, как в «Гроб-клубе», взял за руку. Сначала мне вспомнились его слова: «Мы поищем его вместе» , а потом вдруг записка: «Александр, он уже в пути!»
Я отпрянула от Джаггера, полезла в сумочку и дрожащими пальцами попыталась открыть контейнер с чесноком. Его крышка присосалась, словно посаженная на суперклей. Пока я пыталась ее оторвать, Джаггер шагнул ко мне.
Я выскочила в дверь, побежала по коридору, нажала на кнопку лифта и оглянулась. Джаггер бежал ко мне. Лифт заработал, но кабина находилась наверху. Я подняла голову.
- Скорей! Скорей! - твердила я, продолжая нажимать на кнопку.
Джаггер приближался, но тут зажглась буква «П». Лифт остановился. Я сдвинула шаткую дверцу, запрыгнула внутрь и пустила в ход все свои силы, чтобы закрыть эту решетку-гармошку в тот самый момент, когда Джаггер остановился перед лифтом. Уклоняясь от его взгляда, я метнулась назад, подальше от дверцы. Он сообразил, что я не успела нажать кнопку, потянулся к дверце, но тут у меня хватило ума ткнуть в кнопку пальцем, и лифт тронулся.
Я обессилено прислонилась к стенке.
- Надеюсь, ты найдешь его раньше, чем я, - прозвучал вдогонку голос Джаггера.
- Что ты здесь делаешь? - спросила тетя Либби, когда я заглянула в ее гримерку. - Я звонила тебе в антракте, но ты не ответила.
- Наверное, принимала душ, - сообщила я. - Но мне захотелось увидеть тебя.
- Неужели? Блестящая идея! - усмехнулась она, снимая грим.
- Мы чудесно провели время, но мне нужно тебе кое-что сказать.
- Да?
- Завтра я должна вернуться домой.
- Так скоро? - спросила Либби, положив губку на столик.
- Мне и самой неохота, - жалобно промямлила я. - Век бы не уезжала, но у меня горы домашних заданий.
- Когда я училась в школе, весенние каникулы были именно каникулами.
- Мне придется отправиться пораньше. До заката.
- Ты все еще боишься вампиров? - подколола тетя.
По правде говоря, у меня не было никакой уверенности в том, кем или чем являлся Джаггер. Но я была точно уверена в том, что он выслеживал Александра.
Только что мне едва удалось унести ноги из логовища этого типа. Если бы я вздумала допытываться, почему Джаггер разыскивает моего гота, то, скорее всего, подвергла бы опасности себя и, что гораздо важнее, Александра.
Теперь я знала, что Джаггер следил за мной вчера у театра, а сегодня вечером ждал в переулке. Стало ясно, что если я вернусь к тому особняку или пойду еще куда-то, где мог бы находиться Александр, то и Джаггер выйдет прямо на него. Сердце мое разрывалось, но выбора у меня не было. Мне придется покинуть Хипарьвилль.
9
Мы с тетей Либби сидели на деревянной скамейке на междугородней автостанции, дожидаясь восьми часов. Из Хипарьвилля в наш город отправлялся только один автобус в день, причем как раз на закате солнца. Я с нетерпением ожидала возвращения домой, ибо надеялась на встречу с Александром, но мне было жаль расставаться с тетей Либби. Я получила удовольствие от общения с ней и действительно восхищалась ею. Она добилась исполнения своей мечты, играла на сцене, при этом жила независимо, придерживалась своего стиля, вкусов и взглядов на жизнь. Она увидела во мне человека необычного, может быть - странного, но не придурка. Самое главное, она отнеслась ко мне как к нормальному человеку.
Я знала, что буду скучать по удивительному духу свободы, царящей в Хипарьвилле, буду помнить, что существует «Гроб-клуб», где готы могут тусоваться и танцевать, и специальный магазин, где можно купить подходящую одежку, аксессуары и татуировки.
Когда подкатил автобус, Либби обняла меня, а я склонила голову на ее плечо.
- Я буду скучать по тебе, тетя Либби, - сказала я и крепко обняла ее, перед тем как сесть в автобус.
Я шла по проходу и открыла зеркальце, чтобы проверить остальных пассажиров. После того как все они отразились, даже парочка готов, устроившаяся на заднем сиденье, я выбрала место рядом с окном. Тетя Либби помахала мне. Автобус вот-вот должен был тронуться в путь. По глазам тетушки я поняла, что она будет скучать по мне ничуть не меньше, чем я по ней. Она махала даже тогда, когда автобус отъехал.
Как только автовокзал скрылся из виду, я вздохнула с облегчением. Подозрительный, таинственный, мстительный, пугающий Джаггер остался позади. Хотелось верить, что у меня созреет новый план действий. Я обязательно смогу связаться с моим прекрасным готическим принцем Александром.
Обратный путь оказался мучительно долгим. Я позвонила Беки по сотовому, но они с Мэттом были в кино. Я принялась записывать в дневник свои впечатления о встрече с Джаггером, но писанина лишь добавила мне беспокойства, потом стала размышлять о причинах, толкнувших Джаггера на поиски Александра. Может быть, между двумя семьями возникла вражда из-за особняка баронессы? Но все это лишь усилило тревогу за моего возлюбленного. Я мечтала о том, чтобы снова соединиться с Александром, но мысли мои все время возвращались к картам, валявшимся на полу в логове Джаггера.