- Александр! Скажи мне что-нибудь! Пожалуйста!
Неожиданно он приподнялся, сел, широко раскрыл глаза и сделал такой глубокий вдох, словно хотел вобрать себе в грудь весь кислород, имевшийся в комнате, потом выдохнул, и его тело расслабилось.
Александр поднял на меня усталые глаза.
- Ты в порядке? - спросила я. - Я не хотела…
- Мне нужно… - попытался сказать он.
- Крови? - спросила я с беспокойством.
- Нет. Воды.
Тут в комнате появился Джеймсон с высоким стаканом на подносе. Я поднесла стакан к его губам, и Александр жадно к нему припал. С каждым глотком его глаза оживали все больше.
- Твое лицо снова выглядит почти нормальным, - радостно заметила я.
Мы с Джеймсоном вздохнули с облегчением, видя, что Александр пришел в себя.
- Зачем ты носишь с собой чеснок? - наконец спросил он.
- На тот случай, если ко мне снова подвалит Джаггер.
- Джаггер? - встревожено спросил Джеймсон. - Он здесь?
Мы с Александром кивнули.
- Что же мы будем делать? Мисс Рэйвен в безопасности?
Я схватила Александра за руку.
- Мой Бэтмен уже спасал меня от злых происков. Так будет и сегодня, и всегда.
По правде говоря, самое близкое знакомство с нашим городским кинотеатром для автомобилистов я водила в начальной школе. В ту пору мы с Беки бегали сюда смотреть фильмы из-за ограды, сидя на траве, уминая попкорн и прихваченные из дому сласти.
Если нам везло, то киномеханик включал громкоговорители на полную мощность. Если нет, то мы с Беки сопровождали показ собственными комментариями, пока нас не прогонял охранник. Конечно, даже в самых смелых мечтах я не могла себе представить, что когда-нибудь мы с Беки въедем в ворота занудвилльского автомобильного кинотеатра вместе с нашими парнями.
Когда пошли слухи о том, что киношка построена на месте старого погоста, заведение закрыли и устроили раскопки, но поскольку из земли выкопали одних червяков, запрет был снят. Это случилось совсем недавно, и в воздухе еще витал запах свежей краски. Подъезжавшие машины останавливались под металлическими громкоговорителями. Ярдах в пятидесяти от площадки находился желто-белый буфет, там были расставлены легкие столики.
Когда Александр вез Мэтта, Беки и меня через парковочную площадку, мы увидели уйму парочек в самодельных накидках с капюшонами, с зачесанными назад волосами, и кучу детишек с крыльями летучих мышей.
Старшеклассники из нашей школы почти все явились сюда в черных футболках и джинсах. Было ясно, что никто, кроме меня и Александра, не видел этот фильм. Одни мы явились одетые как Владимир и Дженни. Все остальные знали только, что это фильм о вампирах, и потому облачились в черное. Неудивительно, что мы привлекли внимание зрителей.
Найдя местечко позади, мы вчетвером вышли из машины и решили посмотреть, чем тут можно перекусить.
Я думала вовсе не о попкорне. Пока они втроем решали, пить или не пить, я на цыпочках обошла стоянку. Джаггер мог затаиться где угодно, поджидая подходящего момента, чтобы вонзить клыки в мою шею.
Александр нашел меня около кустов.
- Пойдем, - сказал он и повел меня обратно к машине. - Хватит позволять этому типу без конца портить нам настроение. Нам ведь хорошо вместе вот и давай радоваться. Сегодня мы не отверженные, - сказал Александр и слегка прижал меня к себе.
Я глянула на собравшихся. Народу наехало больше, чем к особняку на памятную соседскую вечеринку.
- Классно, - сказала я, на время забыв о надвигавшейся угрозе.
Мэтт и Беки вернулись с попкорном и напитками. Пошли титры, и мы снова сели в машину. Мэтт с Беки расположились на заднем сиденье, а мы с Александром - на переднем.
Я тут же заперла дверцы машины.
- Что ты делаешь? - спросил Мэтт. - Это же кинотеатр.
- Чтобы не лез всякий сброд, - пояснила я.
Тут какой-то малец с соломинками, торчавшими изо рта вместо клыков, прижался лицом к окну, у которого я сидела.
- Видишь? - сказала я, и мы все рассмеялись.
Я изнутри прижалась лицом к стеклу, выпучила глаза и оскалила вампирские клыки. У мальчишки отвисла челюсть, соломинки упали на землю.
- Мамочка! - вскрикнул он и умчался.
- Это было ужасно, - укорила Беки.
- Но забавно, - заметил Мэтт.
Мы хрустели попкорном и обнимались, пока наконец после всех титров и рекламных роликов не начался фильм. Все это время мы с Александром с тревогой поглядывали, не видно ли на горизонте каких вампиров.
- Мне кажется, я не смогу это сделать, - прошептал Александр, увидев, как я сосредоточенно рассматриваю столики, вместо того чтобы смотреть на экран.
- Непременно сможешь, - заявила я, увидела обеспокоенность в его глазах, наклонилась и поцеловала его в губы.
- Эй, нам не видно, - хором сказали Мэтт и Беки.
Мы с Александром рассмеялись, напряжение слегка спало. Я прижалась к нему, на время забыв про Джаггера. Мы увлеклись просмотром, то и дело проговаривая реплики героев. Картина уже подходила к концу, приближался эпизод, когда вампир Владимир ведет Дженни на кладбище, чтобы сыграть свадьбу, когда вдруг раздался хлопок и экран погас. Порвалась пленка.
Зрители принялись свистеть и гоготать.
- Вот блин! - выругался Мэтт. - Это явный заговор с целью заставить нас купить больше попкорна.
Мы вышли из машины и потянулись.
- Я не прочь выпить. А как вы, ребята? - спросил Мэтт.
- Спасибо, не хочется, - сказала я.
- Я пойду с тобой, - сказала Беки.
Мэтт схватил ее за руку, и они двинулись к закусочной.
- А с ними ничего не случится? - спросила я, чувствуя непонятную тревогу.
- Джаггеру нужна ты, а не футболист с подружкой.
Я огляделась по сторонам. Сердце мое тревожно билось.
- Теперь и я начинаю нервничать, - сказала я.
- Почему бы тебе не посидеть в машине? Я покараулю.
Я открыла дверцу со стороны водителя, запрыгнула в машину, быстро заперла дверцу, повернулась, чтобы запереть пассажирскую, и ахнула.
Рядом со мной сидел Джаггер!
- Ты решила, что я не узнаю тебя с белокурыми волосами, - произнес он с издевкой.
Я попыталась открыть дверцу, но он схватил меня за руку.
- Я пришел за тем, что не забрал раньше, - сказал он, заглянув мне в глаза и оскалив клыки.
Я оттолкнула его, услышала стук в окно, подняла глаза и увидела разъяренного Александра. Он пытался открыть дверцу, в то время как я старалась держать Джаггера на расстоянии. Раздосадованный Александр забежал с другой стороны машины, но Джаггер автоматически запер все двери.
- На помощь! - закричала я, оттолкнув его на расстояние вытянутой руки.
Александр вернулся к моему окну и уже собрался было разбить стекло кулаком, но тут мне удалось вклинить ногу между собой и Джаггером, отжать его в сторону и дотянуться при этом пальцем до дверной ручки.
Дверца распахнулась, Джаггер выволок меня через пассажирскую дверцу и потащил в сторону от машины. Однако прежде чем он добрался до выхода, Александр догнал его и схватил за руку.
- Отпусти ее! - потребовал он.
Джаггер продолжал крепко держать меня за талию.
- Я пришел сюда, чтобы сделать то, чего не можешь ты, - заявил он.
- О чем он говорит? - спросила я.
Александр сверкнул своими клыками на Джаггера и встал между нами.
- Не заставляй меня делать это на глазах у людей, - сказал Александр, имея в виду нескольких зевак, которые с любопытством поглядывали на нас издалека.
Я попятилась от Джаггера.
- Ничего этого не должно было случиться, - продолжил тот. - Моя сестра просто хотела быть такой, как все. Она могла бы выбрать любого. Но мы остановили выбор на тебе! А ты бросил ее!
- Ты знаешь, почему я так поступил. У меня и в мыслях не было причинить боль ей или твоей семье.
- Точно так же ты поступишь и с Рэйвен. На самом деле ты никогда не был таким, как мы. Но если тебе охота отрицать, кто ты, дело твое! - заорал Джаггер. - Я от своей природы отрекаться не намерен.