— Когда мы впервые попытались войти, он выкрикнул имя.
— Продолжай.
— Нэйтан.
Я уже знала, что Джим и Нэйтан связаны посредством их знания о Лэнсе Эмерсоне, так что мне не стоило удивляться.
— Хорошо, — тихо произнесла я. — И как мне попасть туда?
Лукас постучал ботинком по одному камню.
— Здесь, — сказал он. — И здесь, — он наклонился, положив правую ладонь на состарившийся поцарапанный камень и левую ладонь на аналогичный камень в полуметре от прежнего. — Думаю, именно так изобрели Твистер, — он мотнул головой в сторону третьего камня. — Видишь вон тот камень с мхом по краям? Там сбоку дырочка. Тебе надо…
Я встала на колени и засунула в дырку мизинец.
Лукас улыбнулся.
— Именно так.
Я подождала.
— Ничего не происходит.
— Будь терпелива.
Мне начинало казаться, что это какой-то розыгрыш. Если так, мне ни капельки не было весело.
— Лукас…
Внезапно раздался приглушённый рокот, и земля начала дрожать. Я подпрыгнула от шока.
— Вам надо спешить, — окликнул один из вампиров. — В эту сторону направляются люди.
— Мы управимся за двадцать секунд, — ответил Лукас.
А потом земля разверзлась прямо на моих глазах.
Я уставилась в тёмную дыру.
— Я… ээ… я…. — какого чёрта? Как это вообще возможно?
— Они почти здесь, — прошипел вамп.
Лукас схватил меня за руку.
— Вперед.
Дыра была абсолютно чёрной; нельзя было сказать, насколько она глубокая.
— Но…
— Сейчас, Эмма, — с этими словами он прыгнул.
Я втянула вдох. Выбора не оставалось. Я закрыла глаза и последовала за ним.
Глава 20
Ожидая более долгого падения, чем было на самом деле, я грохнулась неуклюжей кучей. Не успела я распутать свои конечности, как проём над нашими головами закрылся. Мгновение спустя я услышала цокающие шаги нескольких пар ног, прошедшие по переулку и прямо над нами.
— Это невероятно, — прошептала я. — Как люди могут не знать, что это существует? — я поспешила подняться на ноги. Тут до сих пор было совершенно темно, и я ничего не могла различить. Несмотря на присутствие Лукаса, я ощутила прилив удушающей, отчаянной клаустрофобии. Иногда абсолютная темнота слишком напоминала мне о моих смертях. Я с трудом сглотнула и почувствовала, как участилось сердцебиение.
— Расслабься, — сказал Лукас, доставая телефон и включая на нём фонарик. Я ахнула от облегчения. — Когда-то здесь предлагались пылающие факелы, — проворчал он.
— Я оставлю жалобу на TripAdvisor, — мой голос звучал слабым и дрожащим даже для моих ушей.
Я смахнула с себя грязь и осмотрелась по сторонам. Пусть на полу была мягкая песчаная почва, стены были гладкими, совсем как в старом подвале. Тут вовсе не было жутко. Я задрожала. Нетушки. Ни капельки не жутко.
— Таких спрятанных местечек немало, — сказал Лукас. — Если ходят слухи, что в каких-то местах обитают привидения, обычно поблизости есть скрытая комната или здание.
— Значит, призраков не существует, но есть тайные проходы?
— Добро пожаловать в Город Сверхов, Д'Артаньян, — он подмигнул.
Ну да, ну да. Я посмотрела дальше по коридору. Единственный источник света от телефона Лукаса простирался не так далеко.
— Я так понимаю, Джим в той стороне?
— Действительно. Это недалеко.
Я сглотнула. Ну ладненько.
— Ты в порядке? — спросил Лукас.
— Просто зашибись, — я заскрежетала зубами. — Давай как можно быстрее покончим с этим.
Мы пустились в путь, и я мысленно считала шаги. Семь. Восемь. Девять. Раздавался тихий скребущий звук. Это крыса? Я сглотнула. Наверняка. Крысы — это не страшно; с крысами я могла справиться. Десять. Одиннадцать. Двенадцать.
Я посмотрела на стены по обе стороны. В различных местах виднелись подозрительные тёмные пятна.
— Это кровь на стенах?
— Иногда бои продолжались за пределами самой бойцовской арены, — сказал Лукас.
Супер.
— Напомни мне больше никогда не гулять с тобой по городу.
Лукас усмехнулся, и этот звук эхом отразился от стен, создавая зловещий эффект. Не то чтобы мы нуждались в зловещих спецэффектах, учитывая жуткую атмосферу и тенистые тёмные углы.
— Кто там? — окликнул мужской голос. — Кто там ходит?
Я напряглась. Это Джим. Это должен быть он.
— Я предупреждаю вас! Я страшный вампир! Если подойдёте слишком близко, я высосу вашу кровь. От вашего тела не останется ничего, кроме высушенной шелухи.
Да уж, это определённо Ночной Сталкер Джим.
Лукас повысил голос.
— Это Лорд Хорват. Я привёл детектива Беллами, как ты и просил.