Киаран умел сражаться с реальными противниками, но бороться с иллюзиями и чужими убеждениями его не научили. Модельеры, трансгрессиры, шаманы, материалисты — каждого из них можно было убить в прямом поединке. Но как победить психореалиста, плетущего интриги непосредственно в твоей голове?
Заметив приближение Киарана, Тартас отставил в сторону стакан с атеролем. Киаран склонился к его уху и, игнорируя присутствие остальных гостей за столом, прошипел.
— Выйдем. Немедленно.
Слава Инагу, Тартас не препирался и вопросов не задавал. Он, следуя этикету, извинился перед присутствующими, и зашагал за Киараном.
Попав в коридор, Киаран тут же набросился на него с вопросами:
— Где в этом доме сервер с записями с камер видеонаблюдения?
Подвыпивший Тартас вскинул брови и изобразил крайнюю степень задумчивости на лице.
— Ты явно знаешь, где это помещение, — напирал Киаран.
— Допустим, — ответил Тартас. — Мне туда заходить запрещено. А тебе, полагаю, и подавно.
— Ну, это если разрешение спрашивать. Но мне на разрешение уже как-то насрать!
Тартас с уважением кивнул, оценив лексику Киарана.
— Ну раз ты настроен решительно… Тогда пойдем, — он развернулся на месте и его занесло.
— И завязывай уже пить! — Киаран придержал его за плечо. — Скоро с ног свалишься!
— А это уже не твое дело, — буркнул Тартас и повел Киарана в глубь коридора.
Глава 15
Вечер закончился, и гости разъехались. Аудроне устала растягивать губы до ушей и делать вид, что по-настоящему счастлива. Стоит отдать Киарану должное: он явно понял, что его застали с поличным, потому после своего возвращения в зал вместе с Тартасом вел себя вполне сносно. Он не пытался прикасаться к ней, не задавал вопросов и демонстрировал манеры публике, которая была этого недостойна.
Тем не менее Аудроне чувствовала, что чем дольше находится рядом с Киараном, тем невыносимей становится ее дальнейшее существование. А ей еще неделю жить в этом личном аду.
Как только за последним гостем закрылась дверь, улыбка стекла с лица Аудроне, как жидкая краска с кончика кисти. Не говоря ни слова, она развернулась и побрела к себе.
Киаран не окликал ее, и за ней не пошел. Очевидно, что точка в их отношениях поставлена, и он уже это понял.
Аудроне вернулась в комнату и заперла дверь на замок. Сбросила с ног туфли и вошла в ванную. Заботливые служащие и роботы-артомеры уже прибрали осколки зеркала, и повесили новое отражение Аудроне над раковиной.
— Что ты видела? — голос Киарана прямо за спиной заставил ее вздрогнуть.
Он вышел к ней из спальни и его отражение появилось в зеркале.
— Уйди, — произнесла Аудроне, отводя глаза.
— Что внушила тебе это хренова психореалистка!!! — проревел он.
— Про-о-о-очь!!! — она замахнулась и снова нанесла удар по собственному отражению.
Новое зеркало покрылось трещинами, но не осыпалось. В нем по-прежнему отражался Киаран. Только на этот раз его копий было слишком много. По одной на каждый мелкий осколок.
Руки затряслись. Аудроне опустила глаза и взглянула на них. Ни одного пореза на армированной коже, ни единой царапины. Все раны остались на сердце и сейчас кровоточили. Внутри все истекало кровью. От этой крови разило металлическим запахом, который спустя пару часов изменится на благоухание гнили. Железная Аудроне сегодня умерла, а ее тело незаметно начало разлагаться и источать смрад.
— Она внушила тебе то, чего не было, — произнес Киаран. — Это иллюзия!
— Замолчи, — просипела Аудроне, прижимая трясущиеся пальцы к груди.
— У меня с ней ничего не было, — он сделал шаг по направлению к Аудроне и продолжил говорить: — Психореалист способен создать иллюзию и внушить ее подопытному. Разница в степени мастерства и продолжительности воздействия. Психореалисты стараются работать со страхами или сильными желаниями. Ранимому сознанию легче внушить то, чего оно либо боится, либо хочет получить. Но иллюзии, Аудроне, всегда остаются только иллюзиями. И у них так же, как и у любого эфонца, есть слабые места.
— Она не умеет создавать иллюзий! — парировала Аудроне. — Только немного подталкивает к выбору, но не способна заставить сделать что-то. Решение человек всегда принимает сам.
— Император, по-твоему, тоже ничего не умеет?
Аудроне резко обернулась к Киарану, но ничего не ответила.