Казалось, еще немного — и он заплачет.
Тартас молча поднялся, сел рядом и обнял его.
— Я не стою того, чтобы ты ради меня погибал.
— Заткнись, — просипел Вильям, сотрясаясь всем телом.
И Тартас послушно замолчал, крепче прижимая Вильяма к себе.
Киаран появился рядом с отцом.
— Я должен найти Аудроне и вернуть ее назад, — произнес он. — Но у меня почти не осталось сил.
— У меня их тоже нет, — ответил Орландо. — Я понимаю, что тебе тяжело. Знаю, какая она, боль утраты. Но ты справишься с этим, — Орландо опустил руку на плечо сына. — Нам пора уходить отсюда. Наши люди снаружи убрали охрану, но скоро прибудет подкрепление.
— Без Аудроне я никуда не пойду, — покачал головой Киаран. — А ты можешь забирать свою свиту и валить, пока подкрепление сил Императора не прибыло, — он отвернулся и посмотрел на то место, где на полу осталась кровь Аудроне.
Киаран сжал кулаки и сосредоточился. Орландо, Эйзор и Ал-Тэгу переглянулись.
Разрыв пространства. В пустоте сумеречной зоны быстро гас свет. Прямо напротив Киарана появился Ал-Тэгу с белыми светящимися глазами. Старый проныра достал из кармана папироску и прикурил от пальца.
— Хоть в такой момент мог бы не курить! — в укор заявил Орландо, появившийся следующим.
— Прости, Орландо, но я вынужден послать тебя по давно известному адресу, — ответил Ал-Тэгу.
Последним пришел шаен Эйзор. Его глаза светились медью, а в белках плескались зеленые всполохи.
— Один трансгрессир без проводника-модельера никогда не попадет в ту область сумеречной зоны, где можно переместиться и обмануть время собственной реальности, — Эйзор оценивающе смотрел в пустоту за спиной Киарана. — Точно так же, как ни один модельер без проводника-трансгрессира никогда не попадет в ту часть сумеречной зоны, где видны отражения параллельных реальностей.
Он взмахнул рукой, и мимо Киарана один за одним понеслись огромные «экраны». Словно голограммы, они показывали разные изображения. Киаран увидел множество версий себя самого в будущем. Вот он получает какую-то награду. Вот смеется, разговаривая с отцом. Вот кому-то машет и улыбается. А потом он увидел ее. Аудроне. «Я же говорила, что вкусно готовлю!» — она грозила ему деревянной лопаткой, держа в руках сковородку с пышными дженерийскими оладьями.
Изображение пронеслось мимо, и другие сменили его. Аудроне стоит на берегу Sahadelli — единственного океана на Дженерии, где вода не бирюзового, а сиреневого цвета. Ветер треплет ее волосы, и она оборачивается. У нее округлый живот, обтянутый хлопковым длинным зеленым платьем. Киаран появляется за ее спиной и обнимает. «Попалась!», — произносит смешливо.
«Изображения» проносились мимо Киарана, и он пытался разглядеть их все, но внимание всегда привлекало какое-нибудь одно.
— Но ведь это не я, и не моя Аудроне, — произнес Киаран и обернулся к Эйзору.
— Верно, — кивнул он. — Это ваши копии. Но интересно другое. Вероятность будущего, где вы с ней остаетесь вместе, начала прогрессивно расти. Я видел такие прогнозы и прежде, но тогда они мелькали крайне редко. А сейчас, — он снова взмахнул рукой, — и экраны стали «пролистываться» на огромной скорости, — прирост более шестидесяти процентов. Я не знаю, жива твоя Аудроне или нет, но ты же не успокоишься, пока это не проверишь.
Ал-Тэгу закашлялся и помахал перед лицом, разгоняя дым папироски.
— Киарану повезло, что ты настолько пытливый экспериментатор, — заметил он и переглянулся с Орландо.
Тот неодобрительно покачал головой.
— И как мне ее найти? — спросил Киаран, обращаясь к Эйзору.
— Так же, как тебя нашли мы, — он пожал плечами. — Через ментальный канал.
— Тогда я должен ее позвать, — подытожил Киаран.
— Шевелись, Киаран! — терял терпение Ал-Тэгу. — А не то я от старости умру раньше, чем ты попытаешься!
Неопределенное время. Сингулярность.
Вспышка.
Цветные блики перед глазами стали меркнуть, пока Аудроне не поняла, что попала в темноту. Ту самую, густую, вязкую, будто стелющуюся по коже и проникающую под нее. Светящееся тело постепенно наполнялось этой тьмой и медленно гасло.
Новая вспышка. Рядом с ней появилась еще одна Аудроне. На той был синий комбинезон. Выглядела она плохо из-за своей худобы. Вспышка. Еще одна Аудроне в комбинезоне. Вспышка. Третья копия в таком же наряде.
— Ох, дорогая, — одна из копий присела рядом с Аудроне номер шестнадцать и прижала ладонь к ране на ее животе.