- Пошли, - приказал он, и притянул ее руки, освобождая от захвата, так что они начали круто спускаться, скользя к тому, что происходило внизу.
Она могла слышать, как зловеще ломается лед. Труба над ними покрылась трещинами, напоминающими звезды, которые распространялись все дальше. В районе входа, лед начал рушиться крупными кусками, которые скользили вниз по направлению к ним. Трайан приземлился на землю, и тут же вскочил, держа Джо на руках.
- Быстрее! - Позвал он Джубала и Габриэллу.
Звук позади них нарастал, раздался сильный грохот и оглушительный удар, как если бы рухнула труба. Под их ногами содрогнулась земля, а от ближайших стен и потолка раздался грозный гул. Джубал схватил Габриэллу за руку и последовал за Трайаном в этом смертельно-опасном забеге через узкий проход.
Джо вцепилась в Трайана, чувствуя себя очень глупо, от того, что ее на руках нес тяжело раненный человек, и который даже не запыхался. На протяжении всего их стремительного бега через проход с потолка падали острые осколки льда. Несколько раз, во время их движения по старой тропе, Трайану пришлось менять направление летящих смертельных снарядов. Трайан остановился так внезапно, что Джубал врезался в него. Медленно поставив Джо на ноги, он по-прежнему продолжал обнимать ее руками. Они стояли на краю пропасти, которую пересекал очень узкий мост, сделанный изо льда и камня. В некоторых местах он выглядел опасно тонким, а в одном месте явственно виднелась дыра.
- Откуда, черт возьми, это взялось? - потребовал Джубал. - Это же не природный мост. Кто мог создать такую вещь? И мы должны пересечь его?
Трайан осторожно изучил его и, тряхнув головой, сказал.
- Я начинаю подозревать, что по ошибке мы попали в пещеру, куда не должны были попасть. Мне кажется, что этот мост является своеобразным приглашением к смерти. Ловушкой.
Джубал уставился на него.
- Если ты что-то знаешь, то скажи нам сейчас. - Он схватил Джо за руку и потянул прочь от Трайана. Джо к этому моменту, уже осматривалась по сторонам, ища другой путь из пещеры. - Джо, спустись на землю, хоть на минуту, - приказал Джубал. - Я не понимаю, что здесь происходит, но хочу сказать тебе одно - этот человек опасен. Мы не знаем его и не хотим быть связанными с ним. - Он фактически затолкал ее себе за спину, смотря холодными, как лед глазами, в которых читалось намерение защитить сестер от явного хищника. - Почему после всего этого мы должны доверять ему?
Трайан повертел головой, глаза же блестели с угрозой. Наступила тишина. Джо обхватила запястье брата своими пальцами.
- Я думаю, мы поговорим об этом позже. Скорее всего, когда друзья из ада не будут преследовать нас.
- Может это уже случилось, может он один из них? - потребовал Джубал, взирая на Трайана. - Он пил твою кровь, Джо. Это должно же тебе о чем-то сказать.
- Ей это говорит о том, что я другой. Не простой человек. Тот факт, что я не убил ни ее, ни тем более вас, свидетельствует, что я не вампир. - Очень спокойно сказал Трайан. - Я никому не позволю причинить ей вред.
Джо сделала попытку обойти брата, но он шагнул в сторону, снова становясь между ней и Трайаном. Она взглянула на него.
- Да, что с тобой происходит? Ты же не собираешься вести себя глупо, подобно какому-то «мачо», не так ли, Джубал? Я люблю тебя, дорогой, но будь серьезен. Ты видел то создание? Мы должны выбраться отсюда, и Трайан знает как. - Она повернула голову, взглянув на него. - Ты знаешь дорогу, не так ли?
Габриэлла втиснула свою руку в руку сестры.
- Я боюсь, Джо. У меня ужасное предчувствие, что мы все умрем.
- Вампиры распространяют ужасы и картины смерти, поэтому вы и ощущаете настоящий страх, - объяснил Трайан. - Они на что-то охотятся в этих пещерах, которые представляют из себя очень большую сеть, и как вы видите, не только природного образования. Я остался здесь, пытаясь найти то, что они ищут. Для вампиров очень неестественно тратить так много сил на различные проекты. И чтобы это не было, если они это найдут, то пользы от этого не будет ни Карпатцам, ни людям.
Джубал кивнул в сторону необработанных ран на груди Трайана.
- Ты сражался с ними несколько раз.
Он кивнул.
- Да, и я заметил изменения в их поведении. Теперь вампиры ходят группами. Раньше они старались жить по одному или, на худой конец, более сильный вампир использовал более слабого в качестве своей пищи во время сражений, теперь же они более организованы.
Джубал с беспокойством провел рукой по волосам.
- Я чувствую себя так, словно потерял рассудок. Вампиры - выдумка Голливуда, создания в фильмах. Они вымысел. - Он пристально посмотрел на рот Трайана, старясь увидеть его зубы. - Я видел, как ты укусил мою сестру за шею, сожалею, но насколько я уверен это ставит тебя в один ряд с вампирами. Давай, ты просто пойдешь своим путем, а мы своим, и постараемся забыть, что видели тебя.
Трайан пристально оглядел Джубала, и в свете фонаря от каски его сверкающие глаза приобрели странный красноватый отблеск. Он отметил агрессивную позу Джубала и его сжатые кулаки.
- Ты думаешь сразиться со мной? У тебя нет шансов победить. Я намного сильней, чем ты воображаешь, так же как и вампиры. Ты все еще не понял, в какой опасности находишься.
- Да-а, ты выглядел очень могущественным, когда лежал там, и та тварь использовала тебя в качестве обеда, - сухо заметил Джубал.
- Очко в его пользу, Трайан, - сказала Джо. - Но у нас нет на это времени.
Она слышала звук, сопровождающий капанье воды. Мягкий стук, подобный тому, как ветки стучат на ветру. Он нервировал ее.
Без всякого предупреждения, Трайан, только что стоявший в свете их фонарей, превратился в огромного лохматого волка с черной шерстью и пастью полной смертоносных зубов, грозно смотревшего на Джубала. Габриэлла закричала и отступила назад. Джубал потянувшись, схватил ее, отдернув прочь от бездны в сравнительную безопасность позади рычавшего волка.
Джо обняла волка за шею, удерживая руками.
- Очень впечатляет, но не совсем то, что я хотела бы взять домой к маме. - Ее сердце колотилось так громко, что барабанной дробью отдавалось в ушах. Даже во рту пересохло.
- Незачем бояться меня. Я никогда не причиню тебе вреда.
- Почему ты думаешь, что я тебя боюсь? - Потребовала Джо. - Тебя я испугаюсь в последнюю очередь. Просто так я тебя контролирую.
- Это относится к ножу, который ты держишь у моего горла. - Мимоходом заметил Трайан с мягким удивлением в голосе, как будто лезвие, тесно соприкасавшееся с его горлом, совсем его не беспокоило.
И это напугало ее намного больше, чем тот факт, что он обратился в хищника. Она взглянула на свою руку, обвивавшую его шею. Мех был таким толстым и роскошным, что ее рука почти утонула в нем. Но она также прекрасно ощущала рукоятку ножа в своей руке, так что, выдохнув, она медленно отвела лезвие ножа от его горла.
- Я должна была знать уверена, что ты обратишь внимание, - сказала она после того, как убрала нож обратно в ножны.
Трайан спокойно вернулся в свой истинный облик.
- Да сколько же у тебя с собой оружия? Ты - ходячий арсенал.
- Ты - ходячий арсенал, - обвинил его Джубал. - Джо, и как ты с ним спуталась? И, что более удивительно, ты разговариваешь с ним телепатически.
У Джо вырвался смех.
- Это прозвучало так обвинительно, Джубал. Я же говорила, что разговариваю с ним мысленно. Мы все так можем. И не делай вид, что это необычно для нас.
- Мы работали над этим, - пожаловался Джубал. - С ним же ты общаешься без всяких усилий.
- Джубал, мы можем обсудить все это позднее, когда будем далеко отсюда, - сказала Джо. - Этот щелкающий звук сводит меня с ума. Мне не нравиться его ритм, он не естественный.
- Я тоже хочу выбраться отсюда, - сказала Габриэлла. - Джо, найди отсюда выход. - Ее голос дрожал и звучал очень несчастно.
- Мы выберемся, дорогая, - с уверенностью сказала Джо. - Если эти два «мачо» - мальчика не будут слишком долго бить себя в грудь, - она послала брату воздушный поцелуй, - мы обдумаем это.